這兩天張易一點沒閒著，大牢縱犯越獄案告一段落後，所有參與此案的人論功行賞，得到賞銀最多的當屬猴子和謝武等人。張易給手下人放了一天假後，開始部署抓捕越獄道士事宜。不打無準備之仗，他準備派遣猴子帶著梁虎前往瓦崗寨一帶偵查，最好能打入賊穴。
張易在後宅把相關人等聚在一起商量，猴子的想法是和梁虎裝扮成被官府追緝盜賊。張易心中暗讚猴子經驗豐富，俗話說物以類聚人以群分，隻有如此才容易接近真正賊人。
按照張易精心設計的劇本，猴子和梁虎的出發是被州衙捕快追出城的，謝武帶著一眾捕快虛張聲勢往城南追出三十裡，在瓦崗寨的土丘和荒林中大張旗鼓搜查好大一陣才鳴金收兵。
燕雲對張易的做法很是不解，這不是打草驚蛇嗎？張易微微一笑，從懷中拿出陰陽環在她眼前晃了晃，他斷定賊道惦記著這雙陰陽環不肯遠逃。
半個月後，猴子通過謝武按插在瓦崗寨附近村落的線人傳來消息，七名道士果然隱藏在瓦崗寨，那裡除了道士還有三十多個凶悍的賊匪。
張易仔細查看瓦崗寨及周邊的地圖和線人傳來的賊巢位置圖，發現那裡地形複雜且靠近黃河河道，一有風吹草動賊人很容易脫身，如果他們坐船到黃河對岸就逃出了滑州境內，再抓捕難於登天。
前些日子把十名捕快差役撥到大牢，眼下州衙的捕快差役隻剩下三十餘人。把這些人放到瓦崗寨偌大的荒丘野林中，如同把一把米撒進河裡。更令人頭痛的是這些捕快差役功夫稀鬆平常，彆說抓賊被賊抓了都有可能。
眼下唯一的辦法就是去找兵馬監押曹汭，調動軍隊剿賊。前些日子暫借幾個軍士他可以找借口推辭，這次分內職責看他還敢不敢找借口。
張易帶上雷氏姐弟縱馬出城來到十餘裡外的軍營，到了軍營門口拿出知州印信，守門軍士不敢怠慢立即進去通報。
滑州地域較小，知州沒有提轄本地駐軍的權力，但知州官職為五品，兵馬押監曹汭隻有七品，還是因他叔父的關係朝廷恩封的。曹汭從未帶兵打過仗，在武官中屬於資曆不足那種，所以不能稱為兵馬都監而隻能稱為兵馬監押，一字之差高下立判。
沒過多久，軍營中走出一行人，各個盔明甲亮。走在最前邊的是一個身材魁梧的大漢，四方大臉、連鬢絡腮胡須、膚色黝黑，看你年紀三十出頭。
“知州大人親臨軍營，曹某迎接來遲還請見諒。”曹汭抱拳施禮道。
“曹大人客氣了，今日本官來拜望曹大人是有要事相商。”張易客氣道。
曹汭客氣兩句後，便把張易請到軍帳中敘話。他見張易一進大帳內掃了一眼自己的隨從，當即會意一揮手把隨從打發了出去。
張易開門見山請曹汭出兵剿匪，出乎他意料的是曹汭十分爽快當即答應。接下來二人就需要出動多少兵馬、出發時間以及如何安排部署進行了詳談。
當晚定更時分，張易不顧燕雲反對親自上陣，帶上燕雲、雷氏姐弟和馬六、杜百裡等人，會同謝武及一眾捕快出了南城門，家中隻留下謝文、楊三娃和韓鐵頭看守。與此同時，曹汭親率一千軍士向瓦崗寨急行軍。
在瓦崗寨與曹汭的官軍彙合後，根據猴子的情報和事先商定的方案，曹汭派一名副將帶一百軍士搶守黃河渡口，嚴防賊人渡河而逃。副將領命離開不久，官兵分成四路從東西南北四個方向摸黑前進，借著星光在半個時辰內完成對目標的包圍。
子夜時分，張易率領一眾手下和捕快撲奔最高山丘的一處洞穴。一路穿樹林過土坡非常順利，很快來到那處賊匪藏身的洞穴前。
洞穴黑漆漆的一絲光亮都沒有，盜賊們應該睡下了。借著微弱的星光，謝武帶著捕快躡手躡腳來到洞口，凝神屏氣聽了聽裡邊一點動靜都沒有。
輕輕推開洞口簡易的木門，裡邊依然黑洞洞靜悄悄。
“點亮火把扔進去。”謝武一聲令下，五六個捕快點燃手中火把扔了進去。
借著火光看去，裡邊一個人影都沒有。謝武帶著手下一馬當前衝了進去，可沒過多久就走了出來：“大人，沒人啊。”
張易一怔，急忙走進山洞。在火把的映照下，洞中的一切儘收眼底，隻見地上散放著很多的木板和穀草，一些破爛衣物、盆盆罐罐、粗瓷的破碗、樹枝折成的筷子以及各種食物殘渣扔的遍地都是。
張易皺了皺眉，彎腰在破爛衣服中挑揀出兩件道袍看了看，然後又從地上撿起一塊豬骨頭就著火把的光亮仔細查看，從骨頭顏色和上麵殘存的肉絲看，應該啃噬的時間不長。在沒有保鮮措施的情況下，骨頭上的肉絲很快會被風乾。由此斷定，賊人從這裡逃走的時間不會超過一天。
“大人，猴子和梁虎也不見蹤跡啊。”謝武擔心的說道。
“會不會被賊人識破……”燕雲接下來的話沒說出口，但每個人都明白，眾人不由得心一沉。
“燕姐姐，你帶雷氏姐弟到附近找找。謝武，你差人去告訴曹大人，讓他把人馬撤了吧。”張易說完頹然坐在一張木板上。
“大人，讓曹大人帶兵搜吧。”謝武說道。
“沒用了，你看這一地亂七八糟的東西還不明白嗎，賊人跑得很倉促。你再看看這些殘留的骨頭和飯食，逃走的時間應該在幾個時辰前。”張易說道。
“大人，您懷疑有人通風報訊？”謝武分析道。
“不是懷疑是肯定，通風報信之人來的時候這些賊人正在吃晚飯。”張易說道，“以你的經驗再看看，這裡是不是沒有打鬥的痕跡？”
“嗯，雖然滿地都是亂七八糟的東西，但這些盆盆罐罐的沒有損壞，山洞的石壁上也沒有兵器剮蹭的痕跡。”謝武仔細觀察一陣說道。
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