“嗯。”這次烏洛琉斯給出的回答很快。
迎著祂淡漠溫和的眼神，艾絲特搖了搖頭：“謝謝你的回答，我不打算問彆的問題了。”
烏洛琉斯衝她攤開手，掌心裡握著一隻看上去毫無生氣的雲雀：
“該走了，這裡不適合你停留。”
艾絲特看看烏洛琉斯，又看看雲雀的屍體，茫然地指著它：“等、等等，你不會是要我寄生它吧？”
烏洛琉斯點點頭，幾縷銀發垂散在臉邊，讓祂罕有變化的淡漠眼神顯得更加溫和。
艾絲特的表情又擰到了一起，她有點懷念先前那種抽離情感、淡漠平和的狀態了。
我還以為被寄生的隻能是活物……不，這麼想想，正常的雲雀不可能死這麼多年沒腐爛，這大概隻是卓婭過去活動時留下的殼。
艾絲特放棄了內心的掙紮，抱著“隨便”的心態使用“寄生者”的能力，將自己轉化為一道虛影，鑽入那隻雲雀沒有生氣的身軀。
烏洛琉斯伸出手左手，那鮮紅色鬥篷便落在了他的臂彎上，有生命般卷曲成一團。
撿起那枚黑夜聖徽的時候，烏洛琉斯很明顯皺了一下眉頭，但還是把它和花苞一同塞到了鬥篷間。
雲雀睜開眼睛的時候，有種套上極厚重衣服的拘束感，跟之前寄生在其餘鳥類身上不同，艾絲特感覺自己像是被塞到了沉甸甸的玩偶服中。
雲雀抬起翅膀扇動兩下，雖然活動自如，但總是有種欠缺契合感的不適，包括對外界的感知也會變得遲鈍。
是不是放太久了？艾絲特下意識就往這個角度考慮起來。
烏洛琉斯收緊架著紅鬥篷的手臂，將雲雀團團裹在裡麵，還特意提醒了艾絲特一句：“彆出來。”
雲雀點點頭：“我知道，我不會亂動的。”
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烏洛琉斯在原地安靜站了兩秒，才像是突然回過神一樣問起：“你有特彆想去的地方嗎？”
艾絲特琢磨了一下：“羅思德群島？我六月的時候要返回魯恩一趟。”
烏洛琉斯點點頭，祂劃開一道靈界裂縫，裹緊雲雀踏進其中。
——
蘇尼亞海，一處荒島。
穿著黑色古典長袍的青年出現在海岸邊，推了推單片眼鏡。
“亞當，亞當？我知道你聽得到。”
一根根漆黑的石柱拔地而起，不同種族的骨頭搭建起穹頂，黑色的空洞眼窩注視著呼喚者，恢弘的教堂藉由它們的支撐而完整，將站在其中的青年與外界隔絕。
黑發青年腳步悠然地邁向這座屍骨教堂的最前方，那裡豎立著足以讓人自感渺小的十字架，下方站著一個金發大胡子的身影。
阿蒙正了正單片眼鏡：“跟我們計劃好的那樣，它見過‘倒吊人’和卓婭的錨了，我也將你施加的心理暗示埋下去了。隻是這樣就足夠了？我完全可以直接把它帶過來。”
穿著簡樸白袍的神父轉過身來，眼眸清澈喜悲不入：“是‘她’，她不會喜歡聽見你的用詞的。”
“它不是人類，也不是卓婭。”阿蒙笑著說道，“你為什麼不見見它呢？”
神父隻是溫和地回以笑容，沒有執意去糾正阿蒙的稱呼：
“我隻想種下一點種子，太強硬的手段會毀掉她的存在。
“但我也得說，你偷走卓婭的錨，在這方麵動手腳不是個正確的選擇。”
阿蒙很無所謂地攤開手：“現在說這些是不是有點晚了？祂在‘夢城’的錨本來就是我偷來的，我怎麼可能放著不管？”
“我不是在責備你，”神父走到阿蒙身前，眼中倒映著黑發青年瘦削的臉，“如果我不追查，你甚至不會願意告訴我這件事。”
阿蒙麵帶微笑著保持沉默。
亞當清澈如孩童的眼神沒有任何波動：
“卓婭本來就不需要任何錨，錨隻會反向扭曲祂的自我認知。當你拿走指向祂的錨，就相當於把祂的命運纏在了自己身上，這對你沒有任何好處。”
單片眼鏡上劃過一道流光，阿蒙的笑意更深了：“隻要我成為真神這就不是問題。不過這倒能解釋很多事情，包括卓婭對我分身的異常影響，但是不能解釋祂的狀態。”
“我知道你的目的是借錨的存在來扭曲卓婭，所以卓婭也采取了更過激的應對措施。”
“是父親曾經瞞著所有人替卓婭空想出了人性，但祂卻一直瞞著我們嗎？瞞了這麼多年？”
淡金胡須的神父垂下眼睛：“當然不是，卓婭有自己的方法。現在，艾絲特仍然在親身去感知這個世界的一切。”
“我不理解。”阿蒙說這話的時候，眼裡沒有笑意。
“我知道你在擔憂什麼，”亞當點了點垂在胸前的銀十字吊墜，串在上麵的橄欖枝仍然青綠，“卓婭會回來的。”
“能不能讓祂回來之後老實點，把源堡直接給我？”阿蒙小聲嘟囔道。
“我無法保證。”
(本章完)
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