喘了兩口氣，又去說孟長義。
“長義啊，你還有閒心笑呢？說她沒說你是吧？
你們倆遇事多商量，帶大家過好點，我就算踏上奈何橋，心裡也高興。”
山林中的蟲鳴傳得那麼遠，石羅鍋沒少說話，氣力有些跟不上。
絮兒給孟長義使眼色，按她想法，正該送爺爺回去。跋涉顛簸隻可能加劇他的不適。
孟長義蹲在老爺子麵前，反手拍拍自己的肩膀道：
“爺爺，我再背你走一段，去看看麥子吧？”
四尺來高的石羅鍋沒比蹲下的少年高出多少，趴在少年背上還不忘乜一眼孫女。
“臭丫頭，你休想送我回去！”
絮兒張張嘴，肚子裡有八百句話想勸他，眼眶又酸又脹，遠近景色模糊一片。
石羅鍋在孟長義背上回頭，見孩子如此模樣，心裡說不出的難受，不過麵上不顯。
“傻孩子，你比我還貪。老頭子我啊，沒啥不知足的。
偏偏你揪我的心腸不讓我走得安生。哭甚的哭？樂嗬嗬送爺爺一程多好？”
孟長義心中顫動，每一步都好似千斤重，可明明那一把骨頭輕飄飄的沒什麼重量。
再邁步時，儘量不顛到背上的老人。
絮兒用衣袖蓋住臉，深深呼吸幾次，順勢抹了鼻子，換上笑臉。
幾步繞到孟長義身前，轉過身倒行在田埂上。
“爺爺，看好了！”
少女的喊聲回蕩在山穀，一群飛鳥盤旋著歸巢，也來聽聽她要說什麼。
“腳下所行之處，一丈一寸皆為吾等所屬。”
“東有青禾，西有蕎菽，南有豐穀，北有蕷黍。”
“百人爭時，不問寒暑，辟荒池田，集我五穀。”
“天遼地闊，鄰人相得，拜祈鬼神，送我……亡祖！”
孟長義感受著背後的老叟生機被抽離，一雙乾柴般的手隨著他走動而搖晃。急促無序喘息幾下，忽然就肩頭一沉。
少年僵硬地轉動脖頸，老人蒼發潦草，雙目緊閉。
喉見堵著什麼下不去上不來，孟長義熱了眼眶，仰頭望天。
絮兒站定，緩緩雙膝跪地，兩行淚再沒什麼拘束。
孟長義將石羅鍋輕輕放於地上，因無法將其放平，隻能側著壓住半條胳膊。
伏在地上的姑娘十指摳著地麵。
孟長義跪在絮兒身側，磕頭送彆這個老者。
“絮兒，聽得進去我說話嗎？”
小姑娘嗯了一聲，帶著壓製不住的哽咽。
孟長義猶豫間，將手放置於她後背，輕輕拍了三五下。
“我知你哀痛。
石爺爺的後事還有得忙，你……”
“孟大哥，我可以。
請你幫忙用樹枝和藤蔓編一張抬人的席子，好將爺爺的屍身運回村裡。”
“交給我，很快回來。”
田野中躺著安詳的老人，跪著淚如泉湧的少女。
幾處大小不一的褐斑扯不平老人臉上的皺紋，眉骨突出，須發灰白。
絮兒托著老人一隻手，心裡太多不甘。
“爺爺，為何不能多等幾日呢？我還沒給你做衣裳穿……”