關羽等人得知由陶升總督攻城兵馬，且精兵隻為督戰，竟命民夫攻城，立刻就已經猜出了真相。
鄴城才是袁紹根基，沒了鄴城，他補給難以為繼，必須退守黎陽，阻住曹操自北岸取黎陽，斷自己糧道，與鄴城連成一線。
“子經！騎兵營尚有多少能戰之士？”
關羽隻問牽招的騎兵，想必作出了決定。
“勉強可夠兩千！”
“想必袁紹讓陶升斷後，必留下糧草。今日彼軍再來攻城，我與你領騎兵一同出擊，定要讓陶升有來無回！”
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延津關，關內。
“報！主公！逢紀連夜拔營，往東而去，營地已空。”
曹操等的便是這一日，他已經猜到袁紹糧草無多，但沒想到如此突然。
昨日還猛攻延津關，入夜卻拔營而走。
“子和！你即刻領虎豹營追擊！”
曹操根本不假思索，就要命曹純領騎兵出擊。
“主公且慢！”
這次是郭嘉和荀攸二人同時出聲。
荀攸見郭嘉讓自己先說，於是也不客氣：“主公！彼軍急退，需探明真偽。便乃真退，亦必有伏兵。”
郭嘉點頭，接著說道：“逢紀既退，袁紹中軍必已然撤往黎陽。曹仁將軍與呼廚泉相持於對岸日久，若紹遣一軍自黎陽而下，那時曹仁將軍恐難以應付。主公不如遣一軍渡河，相助曹仁將軍，至於白馬渡口，彼軍既退，當無憂矣！”
曹操臉色立刻舒展開來：“奉孝之言甚是，如此，則此戰我已轉守為攻，隻要我步步為營，不出大錯，則袁本初危矣。”
當下曹操不再命大軍追趕逢紀，而是先命探子確定袁紹大軍去向。
半日後，探子回報，逢紀大軍果退，於是曹操隻留徐晃守延津渡口，自己則領虎豹騎與史渙等陸續渡河，與曹仁合兵一處。
就在曹操大軍渡河時，白馬城外，此時已然聚集了至少三萬兵馬。
說是兵馬，其實不然，因為關羽等人一看就知，遠處聚集的人群軍容不整，連皮甲和武器都不曾齊全。
“果然，皆為民夫。”
陳群站在關羽身側，連他都一眼便看出，那些人並無戰力。
關羽眉頭緊鎖，事到臨頭，反而猶豫：“此為袁紹節省糧草所用之策，若能攻下城池，則那陶升必定占我城池，以此為據點。若不能攻下城池，其軍也未有任何損失，反而節省糧草。”
許久未曾發言的劉延道：“關將軍，當斷不斷，反受其亂。前方皆為河北之民，倘若回去，待袁紹重整兵馬，則又可用之。”
劉延根本就不知道關羽的計劃，他還以為之前關羽所謂的出擊，是要以騎兵去屠殺這些民夫。
關羽也沒解釋，直接叫來了李典。
“曼成！我與子經領騎兵營出擊，此城便交於你，我等後路，亦交於你手！”
“喏！”
關羽雖然此時的已然被降級，由偏將軍降為校尉，級彆與李典一樣，隻不過是王垕所拜校尉。但王垕臨走之前已經發布將令，此城各營兵馬，皆由關羽節製，那李典、劉延，甚至官階比關羽還高的牽招，也都必須奉其將令。