曹丕見父親反問自己，知緊守初心有了效果，遂道：
“父親！為何對王垕隱忍？他初受父恩，方有今時今日，卻不知感恩，擁兵自重，要挾父親。孩兒雖此次慘遭失敗，但不服！”
見曹丕眼神倔強，曹操不禁搖頭，語重心長道：“丕兒啊！你可還記得，你愛劍術，乃何人自小教你，並無保留？你被匈奴所擄，又乃何人隻領三百親騎，冒險遠走千裡，救你出樊籠之中？你今日竟要將其除之？”
“父親！孩兒記得，義兄照顧曹家兄弟，從無怨言，照顧母親，儘孝儘心。然法理使然，孩兒乃曹家嫡長子，大是非之前，孩兒不可退讓。”
操見曹丕不為兒女之情所動，心下升起些許欣慰。
但這還不夠。
“初見仲謀時，為父剛定許都，不過一州之地，遙想數年之前，那時為父以為得一千裡駒，自可放任其施展。然其南陽初露頭角，徐州又露崢嶸，為父以為得一麒麟兒。
後來之事，你已十四五歲，當有記憶。
仲謀平淮南，定河內，白馬立奇功，鄴城敗袁紹十餘萬大軍，又封狼居胥，陣斬袁紹，你亦年有十七，何曾聽聞過有如此虎狼之將？
再言文治，許都初造紙，官渡建通天之橋，獻水庫之謀，解螽蟲之災，任何問策，其皆信手拈來，所至之處，任何問題，皆迎刃而解，世上真有如此等人？
是以，其隻可於微末之時除之，今其已然起勢，斷不可與其爭，或可善終！”
曹操如此說，自然乃以退為進，為激將之法。
“父親！然無父親鼎力支持，信任有加，他焉有今日？父親曆經千萬艱難，方得此局麵，若任其發展，恐有朝一日，兵指許都，悔之晚矣！”
“不！為父若在，不至於此。為父不在，你毫無還手之力。如何取舍，你自細思之！如今事已至此，那便隻好舍棄文烈。”
王垕不會攻伐曹操，曹操這點識人之自信還是有。
曹丕心中一驚，曹休還是要死？
“父親！文烈乃孩兒授意為之，若此番其死於非命，孩兒卻無任何作為，以後誰願為我曹氏效命？孩兒懇請父親，想辦法救文烈！”
“此事為父不好插手，你需自行解決。”
這是一次考驗，在此種情況之下，曹丕若還能救下曹休，那才見其本事。
說罷，曹操搖手，示意曹丕不必再言，可以走了。
曹丕心中不甘，但父親言儘於此，他也不好再糾纏，遂恍惚而走。
不知不覺間，竟又至司馬懿府門。
“我乃曹家嫡子，今北方已定，眼看天下在望，豈能拱手於人？”
“大丈夫生於天地之間，若本屬於自己之物，都不可守，又有何顏麵苟活於世？”
曹丕並不知道司馬懿利用自己，將其當做一枚棋子。
進入司馬懿府中，他將與父親之間對話詳細說了。
初聽之下，司馬懿感到意外，以為曹操果真意欲將曹家基業拱手讓與王氏。
但僅僅心念一轉，便想到這不像曹操，那個權傾朝野，一言而決的大漢權臣，廢三公而晉丞相的曹操。
見曹丕有些頹喪，司馬懿道：
“此乃激將之法。知子莫若父，主公知你年輕，但性格卻較之同齡人更為謹慎城府。是以，想以此激發出你爭強好勝之心。”
曹丕大受鼓舞，遂決定重整旗鼓。
“仲達！我欲救文烈，該當如何？”