薑離小心翼翼地接過那個囊，目光落在上麵，仿佛想要透過它看到隱藏其中的秘密。。
就在這時，那個人又遞過來一個水囊，薑離感激地接過後，匆匆轉身登上馬車。進入車廂後，她找了個舒適的位置坐下，薑離將囊湊近嘴邊，輕輕地咬下一口，慢慢地咀嚼起來。隨著每一次的咀嚼，一種陌生而奇特的味道在口腔中蔓延開來。她一邊吃著，一邊繼續深入思考。
突然間，一段記憶湧上心頭。她清晰地記得二哥曾提及過，在遙遠的北疆地區，存在著一種特殊的食物，可以長時間保存而不變質。由於兩國交界，邊關的百姓有時也會品嘗到這種食物。然而，薑離深知，囊這樣的食物並非源自大商，而是屬於金國的特色食品。那麼，眼前這些人的身份便呼之欲出——他們必定是來自金國，而且很有可能是四皇子完顏驛的手下！
想到這裡，薑離不禁感到一陣寒意從脊梁骨上升起。她回想起曾經與完顏驛短暫的對視，那時對方眼中流露出的滿滿都是侵略和野心。那種冷酷無情的眼神至今仍讓她心有餘悸，不由自主地心生恐懼。此刻，她完全無法想象完顏驛為何要派人擄走自己，各種可怕的念頭在腦海中不斷閃現。
薑離已經吃得七八分飽了，但仍有些意猶未儘地舔了舔嘴唇。她稍稍遲疑了一下，最終還是伸手拿起放在一旁的水囊。水囊看上去有些破舊，上麵還沾著一些塵土和汙漬。薑離皺了皺眉，心中實在不太願意去碰這個看起來臟兮兮的東西。然而此刻的她深知，自己根本沒有挑剔的餘地，畢竟保住性命才是當務之急。
於是，薑離深吸一口氣，將水囊舉到嘴邊，小心翼翼地隔著一段距離，輕輕地抿了一小口水。那水剛一入口，一股難以言喻的怪味便在口腔中彌漫開來。薑離強忍著不適，勉強咽了下去。
可就在喝完水後的短短半刻鐘時間裡，一種異樣的感覺漸漸湧上心頭。起初隻是覺得有些頭暈目眩，緊接著便是雙眼的眼皮變得異常沉重，仿佛有千斤重擔壓在上麵一般，讓她幾乎睜不開眼睛。薑離心底猛地一驚，暗叫不好。
“該死的！這到底是怎麼回事？王八蛋，居然又給我下藥！”薑離在心裡狠狠地咒罵道。但此時的她身體越來越無力，意識也開始逐漸模糊起來。儘管心中充滿了憤怒與不甘，但終究還是抵擋不住藥力的侵襲，眼前一黑，再次失去了知覺。
就在這個時候，沐九宸等人迅速做出決策，將隊伍分成數路展開追蹤行動。憑借著敏銳的直覺和多年來的經驗，沐九宸斷定那些企圖將人帶走的家夥必然不會選擇走寬敞平坦的官道，因為那樣太容易被發現了。於是，他當機立斷地將大部分兵力都部署到了那些地處偏僻、鮮有人煙的小道上。
正在這時，隻見薑行和謝辭二人風馳電掣般地趕了過來。還未及站穩腳跟，薑行便迫不及待地開口問道：“王爺，關於離兒可有什麼線索？”他滿臉焦慮之色，額頭上甚至滲出了細密的汗珠。
沐九宸看了一眼心急如焚的薑行，並未因他忘記行禮而有絲毫不滿，徑直回答道：“離兒在樹林裡留下了一枚珠子，根據這一線索，我們目前隻能在方圓百裡範圍內展開搜索。”說罷，他微微皺起眉頭，神情凝重。
聽到這話，一旁的謝辭也是怒不可遏，他狠狠地朝著空氣揮出一拳，口中憤憤不平地吼道：“究竟是什麼人？竟然膽敢如此無法無天！”那拳頭帶著呼呼風聲，仿佛要將滿腔怒火都發泄出來一般。
沐九宸深吸一口氣，稍稍平複了一下情緒，然後緩緩說道：“就目前所掌握的情況來看，初步推測這些人極有可能來自金國。不過至於具體是金國哪一方勢力派來的人手，還有待進一步調查核實。”他的目光深邃而銳利，似乎想要透過層層迷霧看穿事情的真相。
薑行和謝辭聞聽此言，不禁對視一眼，雙雙陷入了沉思之中。金國……除了那位囂張跋扈的四皇子之外，恐怕再也沒有人會有如此大的膽子敢公然挑釁了吧！想到此處，兩人心中的憂慮愈發沉重起來。
與此同時，另一邊的長風率領著一隊人馬急匆匆地趕往驛館。當他們踏入驛館大門之後，令人驚訝的事情發生了——金國的四皇子完顏驛竟然不見了蹤影！長風連忙詢問在場的所有使團成員，但得到的回答卻是一致的：無人知曉四皇子究竟何時離開了驛館。
原來，這些使團人員本就已經決定在次日啟程回國，因此此時此刻每個人都正忙著收拾自己的行囊，壓根沒有留意到四皇子是什麼時候消失不見的。
長風見狀，當機立斷下令手下將整個驛館團團圍住，嚴禁任何一人隨意出入。這突如其來的變故讓一眾使臣們頓時炸開了鍋，他們麵麵相覷，完全不明白到底發生了何事。
“你們怎能這樣蠻橫無理？憑什麼不讓我們離開此地？”一名年輕氣盛的使臣率先站出來大聲抗議道。
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