次日清晨，天剛蒙蒙亮，顧璘便迫不及待地來到了李公公下榻的客棧。他腳步輕快，臉上洋溢著興奮與期待之情。進入客棧後，他徑直走向李公公的房間，輕輕敲了敲門。
李公公睡眼惺忪地打開門，看到站在門口的顧璘，不由得一驚。
顧璘笑著走進房間，讓手下將自己精心準備的禮物搬進李公公的房間。
"顧大人，您這是?"李公公看著顧璘拿出各色各樣的禮物，心中一陣疑惑。
這些禮物琳琅滿目，包括珠寶、絲綢、書畫等珍貴物品。
"哎呀，李公公，您此次前往蘇州太倉可是代表了皇上前去邀請，那自然是要送些宮中的禮物才是，這樣才能彰顯出皇家的氣度啊。"顧璘看著下人將禮物一一抬進房間，笑著解釋道。
李公公順手打開一個箱子，隻見裡麵擺放著一張五弦琵琶，他不禁張大了嘴巴，驚訝地問道:"這這是五弦琵琶?"
"公公好眼力，正是五弦琵琶!"顧璘微微點頭，眼中閃過一絲得意之色。
"這可是稀世珍寶啊!我曾聽聞，但從未親眼見過。"李公公激動得手都有些顫抖，小心翼翼地拿起五弦琵琶，仔細端詳著。
"是啊，這把五弦琵琶乃是北方少數民族彈撥的弦鳴樂器，製作精美，音色獨特，堪稱樂器中的珍品。"顧璘介紹道。
李公公愛不釋手地撫摸著五弦琵琶，讚歎不已。接著，他又打開其他幾個箱子，裡麵裝滿了各種奇珍異寶，讓他目不暇接。
"顧大人，您真是太客氣了，這些禮物實在是太過貴重了。"李公公感激涕零地說。
"嗬嗬，公公言重了，能為公公效力，是我的榮幸。"顧璘謙遜地笑了笑，心裡卻暗自得意。
“我聽聞此五弦琵琶於唐代之時甚是盛行，然至宋代之後，便鮮見有人於民間使用，多是以四弦琵琶代之。現今宮中亦鮮少有人得見使用五弦琵琶者，顧大人果真好手筆啊！”李公公驚異地說道。
“唉，皆是為陛下辦事，此五弦琵琶我可是遍尋了杭州諸多地方，方僅覓得如此一把，可想其之珍貴。但亦唯有公公您取出此五弦琵琶，方能彰顯皇家對此次邀肖姑娘之重視程度！”顧璘道。
李公公聞之，目中閃過一絲動容，他再次輕輕撫弄著那五弦琵琶，仿若能體悟到曆史的沉澱與皇恩的厚重。
“顧大人，汝之此意，咱家必當轉達予陛下。肖姑娘之事，非但關乎皇家之顏麵，更關乎吾等之仕途。汝如此費心，咱家感激不儘。”李公公鄭重地向顧璘鞠了一躬。
李公公剛要下跪行禮，就被顧璘眼疾手快地扶住了。隻見他躬身行禮道：“公公何必如此，您的事就是我的事，我一定竭儘所能辦好這件事。”
李公公聽後，心中暗喜，表麵上卻不動聲色地點頭道：“那就有勞顧大人了。”
顧璘見事情進展順利，笑著說：“公公太客氣了，我們這些愛樂之人，自然是喜愛樂器的。公公把這份厚禮送來，我相信這次一定能成功。至於其他幾箱，除了一些珠寶首飾外，還有一些當地的特產。公公可以從中挑選幾件珠寶首飾送給肖瑾兒，其餘的都是本地官員和商人孝敬給公公的特產，請公公笑納！”說著，他指了指剩下的幾個箱子。
“哈哈，那雜家就卻之不恭了！”說完，李公公對著顧璘行了一禮。
待一切準備妥當，顧璘將李公公送出客棧，再次小心的囑咐了李公公此行的隱秘性。
李公公抱拳滿口答應著，並在沈煉等錦衣衛的保護下向太倉行去。
……
李公公那是急不可耐啊！一路快馬加鞭，終於在三日後抵達了太倉。
“太倉？”沈煉騎在馬上，仰頭看著城門上方的兩個大字，臉上露出一絲疑惑和驚訝。
他心中暗自琢磨，這次南下似乎並沒有將太倉作為目的地之一，這位李公公為何突然決定來到這裡呢？想當初自己還給首輔顧大人送過信到這太倉呢，也不知道這次能否遇到那位姓陸的小友。
沈煉忍不住好奇地問道：“公公，太倉已經到了，可是為什麼我們要來這兒呢？這次南下似乎沒有安排到太倉啊？”
李公公輕輕掀起馬車的窗簾，向外看了一眼，隨後淡定地回答道：“哦，太倉這邊我有點私人事務需要處理，所以趁著選拔樂女的空閒時間過來處理一下。”
沈煉聽後恍然大悟，但還是忍不住多問了一句：“原來如此，那我們接下來該怎麼辦呢？”
畢竟，他的任務僅僅是保護李公公的安全，對於他要做什麼並無權乾涉。
“嗯。咱們先進去尋覓一處安身之所稍作休憩一番，畢竟這數日以來，沈大人與諸位部下皆是勞碌奔波，未曾有過安穩的歇息時光。而今既已入城，便當好生休整一番才是！”李公公頷首言道。
“遵命！”沈煉聞得此言，當即抱拳施禮，而後率領一眾隨從步入城中。
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