踏入肖府寬敞而華麗的大廳，肖鸞與李公公並肩端坐於前廳正中央的主位之上。其餘人等則是紛紛在旁位落座，廳內逐漸恢複寧靜。
此時，肖鸞輕輕將手中精致的茶杯緩緩放下，嘴角微揚，輕聲言道：“李公公啊，想當年我們分彆至今，已有十多年未見了吧？歲月如梭，不知今日您怎會有閒暇蒞臨這江南水鄉呢？”
話音剛落，隻見李公公臉上浮現出一絲為難之色，稍作遲疑後，略帶羞澀地回應道：“肖大家呀，想必您也心知肚明，自您辭彆宮廷以來，聖上對您那精妙絕倫的音律可謂朝思暮想啊！時常掛在嘴邊念叨不停呐！”
聞得此言，肖鸞微微一笑，謙遜地擺擺手道：“嗬嗬，實在愧不敢當，承蒙陛下抬愛。其實老夫所奏之曲，無非是些微不足道的經驗之談罷了。如今年輕一代人才輩出，他們才是真正引領潮流之人呐！”言語間透露出一種曆經滄桑後的豁達與淡然。
然而，李公公卻連忙搖頭否認，鄭重其事地說道：“肖大家切莫如此自謙。先皇在位之時就對您的音律念念不忘，自從您老人家榮歸故裡、安享天倫之樂後，新皇對您的音律又是時常提起！正因如此，聖上特彆囑咐在下此番南下甄選樂女之際，務必前來蘇州拜謁您這位德高望重的前輩！”其言辭懇切，態度恭敬至極。
“哦？新皇竟然要選拔樂女啦？我怎地絲毫未曾聽聞過此事呢！”肖鸞聞得此言，不禁微微一驚，臉上露出些許詫異之色。
“嗬嗬嗬……確有其事啊！皇上此番選拔樂女，重點乃是放在那杭州地界之上，故而這告示或許尚未張貼至咱們這蘇州地界吧！不過嘛，咱家在杭州負責選拔時，倒是聽聞了一個消息——肖大家您有一位孫女，堪稱年輕一代中的翹楚人物呐！正因如此，咱家特意快馬加鞭，星夜兼程，趕了足足八百裡路，就是為了將此喜訊呈報給宮內。而後，皇上便下旨讓咱家專程前來，請肖姑娘進宮一趟，在宮中演奏一二！”
李公公滿臉笑容地解釋道，說話間還不忘輕輕拍了拍自己的胸脯，表示所言不虛。說罷，他小心翼翼地從懷裡掏出一封密封嚴實的信件，恭恭敬敬地遞給了肖鸞。
肖鸞趕忙伸手接過信函，然後緩緩展開信紙仔細閱讀起來。然而，隨著目光在字裡行間遊走，她的神情逐漸變得愈發沉重和嚴肅。
“這這這……唉，實在是叫人左右為難呐！我家這孫女呀，年紀尚輕，涉世未深，平日裡連遠門都未曾出過，更彆提進入皇宮那種地方了。如此重任，恐怕她實難擔當得起啊！”肖鸞眉頭緊蹙，一臉憂慮地歎息著說道，眼中滿是對孫女的疼惜與擔憂之情。
“哎呀呀，肖大家您實在是過慮啦！年輕之人啊，本就應當多經曆些風雨磨礪才對嘛。畢竟這尚未動身出發呢，又怎能斷言其不可行呢？”李公公稍稍停頓片刻後，接著講道：“況且啊，肖姑娘的雙親尚在宮廷之中，天人永隔，未曾相見，肖小姐莫非當真毫不惦念自家爹娘不成？”
肖鸞聞聽此言，刹那間竟變得啞口無言，全然不知該作何回應，隻得默默不語。
許久，方才開口言道：“關於這件事嘛，實不相瞞，我確實難以替瑾兒拿定主意，還是得先詢問一番她本人的想法才行呐！”
李公公臉上掛著一抹淡淡的笑容應道：“理應如此，理應如此啊！”
肖鸞旋即差遣仆從前去傳喚瑾兒至大堂來。
未幾，隻見一名身披素雅羅裳、眉目清秀婉約的妙齡女郎款步邁入廳堂之內，此女不是彆人，正是肖鸞的嫡親孫女——肖瑾兒。
李公公在目睹肖瑾兒現身的那一瞬，雙眸情不自禁地為之一愣，心中暗自驚歎不已，天底下竟然存在這般清麗出塵、超凡脫俗的佳人。
且看這女子，一頭烏黑亮麗的長發如瀑布般垂落在雙肩上，發絲柔順光滑，閃爍著迷人的光澤。
她的麵龐清麗秀美，恰似清晨初綻的花朵，嬌豔欲滴。眉宇之間流露出一種與生俱來的靈動與秀氣，仿佛大自然最精心雕琢的傑作。那雙眼睛猶如西湖之水，澄澈透明，深邃而寧靜，微微流轉之際，似有無儘的詩意從中流淌而出。她的身材修長婀娜，線條流暢自然，恰似潺潺流淌的溪水，輕盈而優美。其衣著簡約而不失大氣，色彩的搭配恰到好處，宛如初夏時節盛開的蓮花，清新高潔，超凡脫俗。
此時，肖瑾兒步入廳內，目光先是觸及到爺爺滿臉的愁苦之色，緊接著又感受到身旁那人麵帶微笑投來的凝視目光，心頭不禁湧起幾絲好奇與不安。
她輕緩地施了一禮後，靜靜地站立於肖鸞身側。
肖鸞麵露難色，似乎欲言又止，但經過一番內心掙紮，終究還是開了口：“瑾兒啊，這位乃是自京城而來的李公公，此次前來實有要事需與你商談。”言罷，他緩緩將握在手中的信件遞給肖瑾兒，眼神之中交織著諸多複雜情緒，其中尤以不舍之情最為明顯。
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