“所以表妹，請實話告訴我，你跟剛才那位福爾摩斯先生？”
六月末，倫敦社交季結束的第一個月，安妮同凱瑟琳夫人便受羅斯伯爵夫人所邀來到格羅夫納，參加一處畫展。
知曉女兒的愛好，凱瑟琳夫人自然不會拒絕，雖然心知羅斯夫人此舉，更多的是為了推銷自己的小兒子羅斯上校。
不過這在凱瑟琳夫人看來，實在並非是什麼要緊之事，在未定下婚事之前，女兒有權利享受任何紳士的追求。
何況以羅斯伯爵夫人在倫敦社交圈的地位，貿然拒絕這份好意實在並不是一個明智的舉動。
當然途中不可避免遇到些許意料之外的熟人。
察覺到二人之間略顯奇妙的氛圍，
趁著下午茶的間隙，達西這位表哥兼護花使者便迫不及待的問了出來。
末了又稍顯含蓄地表達了自己的看法。
“在這之前，因著家族事務，我同這位福爾摩斯先生也曾有過幾麵接觸，就表現來看，這位先生確實是個正直有禮又格外明智的紳士不錯。”
“但是安妮……”達西難得帶著些凝重道，目光定定的看著眼前的表妹：
“你要知道，這位福爾摩斯先生至今踏入仕途不過幾年，就已經走到如今這個位置，據傳對方還極受馬歇爾部長青睞……”
的確是肉眼可見的前途光明，這也是之前凱瑟琳夫人並未反對的原因所在。
思及僅有的兩次交流，縱使達西也不得不承認，這位先生的確是個很值得交好的紳士，或者說某種意義上的合作夥伴。
前提隻是合作夥伴。
起碼在達西看來，以上這些特質，會是一個極佳的政客，卻並不適宜一個好丈夫，尤其對方還是自幼身子欠佳，略顯孤弱的表妹。
這位福爾摩斯先生實在過於聰明，哪怕掩飾地極佳，以達西敏銳的直覺，仍可以隱約察覺到對方溫和表情下的疏淡，與對外在許多事物上的漫不經心……
這一點……等等……
目光在對麵正饒有興致撥弄著茶匙的表妹身上看了一眼。窗外微風拂過，達西先生剛要出口的話不自覺突然梗了一瞬。
哦，上帝，他總算是知道早前見到那位福爾摩斯先生時，那股陌生又分外熟悉的感覺來自哪裡了。
達西：“……”
想到方才畫廊上，兩人那格外默契而又和諧的一幕。
這難道就是短短幾麵，這兩人就能迅速確認心意的緣故？
“表哥你說錯了，事實上，我跟剛才那位先生遠沒有到確認心意的地步。”
輕攪著手中紅茶，安寧方才笑著指認了自家表哥剛才錯誤。隻那語氣仿佛在談今早吃了什麼，亦或今天天氣怎樣？
總之，就是不像是一位淑女在討論自己的終身大事！
哦，這是多麼隨意，又漫不經心。
也就是這時候，達西才陡然察覺，不知不覺中，他竟然把有些話不自覺的說出來了。
說出來了！
達西：“……”
自覺違背了一位優良紳士美德的達西先生先是認真地為自己的莽撞格外認真的自我檢討了一番，這才重新將目光看向正坐在自己對麵，優雅品茗的自家表妹。
格羅夫那夏日耀眼的日光下，對麵之人本就耀眼的金發似是淬過了一層淺淺光暈，湛藍色的眼睛宛若深海中最璀璨的寶石……