他至今仍未在裡斯特帝國找到一份工作，而出賣技術換來的金額確實高昂。
考特曼女士關心過他的心理，告訴他已經學得很快了，因為他已經背下了那些贈送的登記禮物，現在在光腦上學習、跑去大學旁聽。
但對於快穿者來說，這樣的速度實在太不合格。
須知過去那些世界裡，若是不儘快掌握，古代人身邊有親近的仆從，現代也有親近的家人，露出破綻的後果沒人願意輕易嘗試。
而這些話無人可以傾訴，本該最不需要隱瞞的係統早已生疏，這樣內心的煎熬與不必要的內耗隻有靠自己走出，亦或是演變成心上的一片大火。
而時間過得很快，一眨眼三個月轉瞬即逝，這段時間老教授們曾經問過他要不要來當科研顧問，而他最終沒有同意。
聯邦的人也悄悄聯係過他，被他直接舉報給了考特曼女士，不久後賬戶內打入一筆舉報間諜的獎金。
他並不是找不到工作，向導本身就是稀缺資源，放在外麵有人搶著要，但是他覺得，“我還沒有真正熟悉帝國，難免會在工作中帶來很多差錯。”
他喝了一口放了糖的紅茶，全當自己在喝熱過的冰紅茶：“更何況我並不是那些必須要儘快找到工作的人，我很幸運，我生下來吃穿不愁，來到這裡時也帶著我自己的財產，這足以支持我慢慢來無需著急，不必趕緊把自己的學識、技能和勞力變現，而是可以按自己的節奏先學習。”
穿著宮廷風長裙的中年美婦卻笑著開口：“但是你現在和安布羅斯是戀人，也是注定的伴侶，為什麼不願住在他提供給你的住處呢？”
皇宮的露台正對著修剪整齊的花海，嬌貴美豔的紅玫瑰連在一起像是火一樣熱烈，在陽光下依舊嬌豔。
而鋪設金邊蕾絲桌布的小桌子上擺著一個傳統的三層架和英式點心，金邊花紋的茶杯裡盛著加糖加奶的紅茶，其餘幾樣銀製小容器都鏨刻滿身複雜花紋，若非陽光的角度不同，恐怕會讓人以為還是地球時代英國某家貴族的下午茶。
而祝鬆江卻毫不猶豫地開口：“既然我有能力自己租住或是買下房屋，那我為什麼不自己買呢？”
皇後聞言，隻是抿了口茶：“你確實和上一位和你同鄉的向導截然不同。”
祝鬆江早已有所猜測，在他從星網得到的消息中，十五年前裡斯特帝國曾有過一位來自星海彼端的向導，和大名鼎鼎的加布裡埃爾擁有同一個故鄉，這位向導因此得到了帝國的厚待，卻最後選擇了投向聯邦，無人知道他為何如此選擇。
而在討論“星海來客”的論壇版塊裡，提及了一件很基礎的事：旅人回訪。
名義上是為了幫助“星海旅人”融入帝國，實際上的政治考量自然也約定俗成不被人提起，但是……
旅人回訪，無論是哨兵、向導還是普通人，從法律定下起就始終是同一套規則，勇敢的前人告訴世人，星海另一端的來客、遠方的地球後裔和他們並無不同，他們跨越了原本無形的鴻溝，為後人贏來了無需與原住民劃分三六九等的權益。
時間都大差不差，前一個月，會有專門的人員日日關切，之後的五個月裡一周一回訪，再是半年的一個月一回訪，半年一回訪會一直持續到婚後的第十年，而一年一回訪則是一直持續到五十歲或來到帝國的第四十年。
[考特曼女士的關心，持續了整整三個月，一天未斷。]
“……上一位？”祝鬆江知道，星網的監管必然一直握在政府手裡，而他閱覽過什麼必然不是秘密，但他表現得就好像沒有察覺到一樣。
畢竟，在龐大的人口基數下，每天發生的意外那麼多，他如何知道上一位向導是哪一位失蹤後被判斷為“英年早逝”的可憐人？
而皇後輕笑一聲：“沒錯，他推崇向導作為哨兵的附庸，並因此始終和帝國格格不入，最終叛逃聯邦，成為了聯邦無知的小雀兒。”
“儘管他那時候隻是個十七歲的孩子，他叫師橋，是個男性中級向導。”她平靜地審視著眼前這個從容的青年，既不鋒利也不冷徹，卻溫和如碧玉般的湖水。
“師橋，向導學院n945屆中級1班，在校成績……，當年8月14日飛船事故，經核驗為208位逃生艙使用者中29位身亡者之一，未找到逃生艙殘骸。”有了名字，祝鬆江一下子就從記憶裡找出了這位和他年齡相近的向導，甚至記得他每一門課的成績。
師橋是一位很典型的偏科生，成績不算太好，卻是那樣的環境下最被喜愛的學生，不夠聰明又絕對推崇製度，且最擅長一些被視為“新娘課程”的科目，對一些基礎科目成績平平，而對於文學、軍事等本身課本就淺顯的課程更是不止一次掛過科。
看著皇後閃過一絲驚訝的眸子，祝鬆江接著說：“他的觀點確實可笑也不符合國情，聯邦帶走他，恐怕更多的還是為了帝國的臉麵吧？雖然師橋隻是一個不聰明也沒什麼出息的可憐人。”
皇後讚許地點了點頭：“觀點不切實際，卻被立起來成了靶子。”
她轉而溫和地看著未來的曾孫媳婦：“孩子，反倒是你，確實給了我們一個驚喜。”
相較於一出場柔柔弱弱沒骨氣的師橋，祝鬆江看起來除了美貌平平無奇，細究下來卻絕不是個柔弱花瓶。
誰家柔弱花瓶能一口氣開二十幾小時飛船？誰家柔弱花瓶掌握了完整的飛船學科理論能夠獨立自主修飛船？就算是向導能力，雖然和師橋一樣都有缺乏係統性練習的缺陷，但是不同於年輕的師橋，31歲的祝鬆江卻很明顯擁有自主學習嘗試的能力。
而最重要的，對於裡斯特帝國來說當他成為儲君的未來伴侶，那麼就必須能夠擔當起這個身份，不管他是能夠上前線一同殺敵、還是留在大後方溫柔端莊，都決不能是柔弱沒有主見的人。
皇後今日邀請祝鬆江喝下午茶，單純些的可能會當做隻是見麵聊聊，而他猜測，考察已經開始。
而下午還很長。
這兩位日後身處同一個家庭的向導，還有許多話要說……
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