“這可真是胡鬨！”秋日裡第一個假期，孟良沒有遊玩的心思，雇了車說要賣最新鮮的糧食，跑了江寧府附近的幾個縣，無一欠收，今年本是風調雨順的好年頭。
可是江寧府報的欠收！
這可不是他消息靈通，是京師的消息在半月前就已經報了上去，眼下不知多少人得到消息。
他估摸著今年的氣候，心裡就是一沉，這些欠收的地方幾乎都沒有遇災，那麼今年這些地方都報欠收，又是要乾什麼？
“風雨欲來啊……”身在江湖，孟良卻已經遙遙看見了朝堂上未來的腥風血雨，還有一點點被連鎖效應削減的國運。
但是對於普通人來說，風雨欲來不是上前線力挽狂瀾，救社稷於將傾，普通人隻需要保住自己的小家，儘管亂世很難很難，但是人活著日子總能過下去。
“孩她舅，咱們得囤糧！”
原身孟良與孔知文都是涼州一帶的人，雖然氣候近似南方，但是卻有一樣很好的風俗——挖地窖。
夫夫倆不信任外來的雇工，這江寧府裡也沒有什麼會挖地窖的人，但是孔知文是手藝人，上到建房搭屋和木匠活，下到挖地窖、燒陶燒炭，他全都會弄。
於是秋天裡，每天晚上他們倆就熬兩個時辰的夜，在後院的水缸那一側開始挖坑，碩大的水缸擋住了往裡窺探的視線，就連家裡的兩個姑娘都說不清，什麼時候那小小的地窖已經挖成，就像她們不知道長輩到底何時買下了這座租住的宅院。
她們也在家裡雇傭的婆子休沐時跟著叔叔下去看過，那是一間麵積不小的地窖，大概位置在主屋底下，留有兩個出口，另一個在正房的床底下，搭了兩座木質樓梯，外頭還有一個地窖蓋，平日裡被水缸壓在底下。
裡麵整整齊齊地放著三個大缸，兩口缸裝米，一口缸裝麵粉，都摻了足量的大料驅蟲，上頭還放了碩大一個鐵質缸蓋，嚴絲合縫。
其餘則是打了滿牆的架子，中間還能再堆放一些彆的物資，家裡最重要的金銀沒有放進來，仍在床板底下壓著，但是有一些耐放的粗布、菜乾，吊著的繩子上可以掛臘肉。
這個地方躲人也是可以的，裡頭插上了蓋子，就非得把土給挖開來不可，偏偏還在天花板上嵌進去了青石板，底下又用硬木打了架子遮住。
領兩個孩子來看，一是因為她們也是家裡的一員，有知情的權利；二則是提前預防，以後姐妹倆修仙了要是想回家看看，遇上戰亂可以下地窖找人。
這樣忙忙碌碌一撥挖地窖、存糧，家裡的地窖、廚房的米缸都裝得滿滿當當，時間也過得快，不知不覺就到了九月，連鋪子裡的月餅都過季了。
重陽節那天，前頭正忙活著賣重陽糕、菊花糕，一架看起來低調不起眼、卻連車簾都是青緞的馬車咕嚕咕嚕停在了淮香坊門口。
店裡的夥計熱絡上前招呼，卻被小廝揮開，一位不怒自威的中年男子下了車立在門前，隻道：“告訴孟良，故人來訪。”
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重陽節那天放了假，孟灼華和孟蓁蓁都在家裡寫布置的抄寫課業，隻見前麵鋪子來了個夥計說故人來訪，小叔叔就從容撫平身上整潔的秀才襴衫，往院門口去了。
姐妹倆擠在窗口偷偷看，隻見孟良又是口稱師兄又是恭恭敬敬迎進來，兩人去了堂屋泡茶待客。
她們隻聽到隱隱約約的聲音，根本聽不清在講什麼，後頭那位陌生的伯伯忽然一拍桌子，怒道：“孟恒昌，你枉為老師最出色的弟子，安能在此庸庸度日乎！”
堂屋裡，孟良垂首一副心灰意冷的樣子，像是在自言自語：“四年前，我孟家舉族逃荒的時候，朝廷在哪裡呢？涼州大旱六月，顆粒無收而無一粒救災糧，人走後那千畝本該有主的荒地，可是被當地官吏收入囊中？”
“三年前，西州府我全家和一城百姓儘皆殞命的時候，朝廷在哪裡呢？我丟了信不能科舉，在山陽縣為了幾十兩銀子苛捐雜稅險些餓死的時候，朝廷在哪裡呢？”
秋師兄無話可說，卻又說“天下興亡，匹夫有責，你怎麼能因此就不出仕呢？”
孟良打開門，指指東廂房：“我孟家幾百人，鄉親親家上千餘人，如今隻剩四人耳。我走了，我的兩個侄女怎麼辦？”
兩人一番爭論，孟良始終固執己見，秋師兄無可奈何，隻好離去。
臨去前，孟良佇立前庭，道：“待兩個孩子長成，師兄再來尋我罷。”
馬車咕嚕咕嚕遠去，在這裡隻有孟良知道，這位同個老師的秋師兄，如今是戶部右侍郎。
[原想做個普通人，結果連隱士都不能做，周雪柳尚能大隱隱於市，幾百年逍遙自在，孟良不過百年之身，卻是身隱心不隱啊！]
江寧城的小院裡三餐四季，教學度日，但是孟良知道朝中不穩，就算沒有他得知豐收報欠收後寫給師兄的信，大衍朝今歲是什麼氣候，真的能瞞住朝廷嗎？
不能，儘管皇帝放過了經濟泡沫的始作俑者女主，但是朝廷不是瞎子，他們知道京官有哪些下場動手，也知道這件事情是怎麼發生的，更知道天底下到底是一副什麼樣的慘像。
所以說……
[來找我不過是順路，今歲的秋收他們早就布好了局看誰破產到要挪用公款，但是力儘於此。]尚且無力拯救經濟蕭條，僅有的餘力便隻能去砍貪官了。
想想原劇情，孟良眼前幾乎能看到自這一場近乎瘋狂的動蕩後，先是貪官汙吏，再是百姓破產，而朝廷無所作為，日漸艱難下那沒有活路的百姓可不就隻能揭竿而起？
但是底層的百姓中能真正成功的人少，造反成功的人總是那些本來就富貴的世家，王侯將相你方唱罷我登場，最後衣冠南渡，怕不是北邊的哪個鄰居打過來了！
正想著，忽然看到東廂房裡兩顆小腦袋探頭探腦，拋開家國愁思，他從節禮中揀了一樣京城糕點拿過去：“課業做得如何了？可巧你們世伯帶了節禮來，先吃些糕點罷。”
三日後，江寧知府全家下獄。