沒錯，船上就吃的都是宗門裡培育出來的靈米靈肉靈蔬，這樣的好處之下，既然有極大的利益，怎麼可能不篩選一二？
更何況一個大宗門要是沒點看起來高上大的什麼問道什麼登天梯，那豈不是沒有麵子。
隻不過，考核的地點並不在山門前，那裡是門人弟子下山的地方，人來人往，總歸不方便。
能有資格參加的單靈根、雙靈根總共也不多，偌大一個南鴻洲，最後隻有看起來稀稀拉拉的一隊蘿卜頭，因為家世不同穿著打扮各異，有的孩子穿錦衣，帶小金冠、珠花，有的孩子穿的隻是細棉布，身上一點金玉也無，有的孩子甚至女孩子都戴不起紅頭繩，遠遠看去這一片花花綠綠又灰撲撲。
灼華和蓁蓁眼明心亮，一眼就看出那個慣愛賣弄文采的“縣主”身上穿的雖然是貢緞，但是花樣少說也是前年的，記得上回見麵時這位也是差不多的穿著，隻不過花樣雖然是今年的卻老氣，她們不知內裡緣由，但也看得出來這位就是個麵上光，富貴人家的兒女隻要不是蠢貨，很難看不出她的底細。
她們倆今日穿的都是鮮嫩顏色，江南的好雲錦，是分彆前孟良熬夜縫的衣服，上頭沒有繡花樣子，看起來既符合這個年紀，又有幾分閒適的樣子，身上樣樣齊備的小物件也摘了大半，隻有雙丫髻上插了兩對顏色和諧不花哨的珠花，已有了幾分修真的樣子，一看就是用心打理過的。
在這邊靜候了一會，默默端詳著視線前方幾人的衣著打扮，不多時，就有一個青衣少年過來給他們講了入門測試。
也沒有什麼出奇的，隻是要求他們爬上眼前高高的青玉台階，那台階的儘頭遠得像在雲邊，一路順著山峰蜿蜒，其餘的倒是沒有多說，隻說路的儘頭便是大殿，一天內不拘多久，能爬多少是多少。
那青衣師兄又每人發了一顆辟穀丹，這和那些底層弟子吃的黑色丸子不大一樣，通體嫩綠，食之微有清香，但比起那種一顆能管一個月的，這種服食後僅一日不饑，但是卻沒有丹毒，據說是專門給未辟穀的內門弟子吃的。
灼華和蓁蓁吃了這丹藥，也不覺得腹中有飽脹感，隻能感覺到不餓而已。
這邊事了，那青衣師兄就拿出一個蒲團在山下盤膝修煉，其餘人陸陸續續出發。
走出大約百米後，姐妹倆就聽到山腳處忽然一聲嗬斥，說若是今日不曾攀爬，就要從內門貶到外門去，她們倆沒有回頭去看，猜測大概是某些性格嬌縱的人久久不肯出發。
富貴人家的兒女多半從小就規矩重又明事理，雖然沒有生活的苦惱，但越是家宅不寧就心眼子越多，家庭和睦者往往進退有度、明事理，但無論貧窮富貴，總有人對孩子溺愛太過，慣子如殺子，嬌縱不懂事總是更容易吃大虧的。
但是富貴人家除非特地習武鍛煉，吃得好但未必體力就好，嬌小姐大門不出二門不邁，公子哥兒三歲啟蒙日夜苦讀，想必爬山也是很累的一件事了。
姐妹倆倒是不疾不徐，她們倆吃過三年苦，家裡好起來了也是既讀書識字又在街巷裡玩鬨嬉戲的，雖然小小年紀，但是一天時間爬到山頂並不是什麼問題，不爭先，不懈怠，保持自己的節奏慢慢走，就當是遊玩爬山又何妨。
她們沒有去看旁人如何，而是拉著手一起往山上走，這條路很長很長，她們像是長蛇身上一個小點，一點點用雙腳丈量過腳下細膩的青玉長階。
……
不知不覺中，姐妹倆雖然還在走著，卻已經忘記了自己在走山路，她們眼前出現了幼時孟家的千畝良田，出現了逃荒路上的餓殍遍野，年幼的灼華那時被大舅舅抱在懷裡，龐大的隊伍蹣跚前行，一路上遇到許多小姑娘不理解的事情，熟悉的叔叔伯伯有時候睡一晚起來就消失不見，大肚子的姨姨嬸嬸哀嚎著，某一天就隻剩下了沾滿血跡的一塊棉布……
幼年時被小叔和舅舅抱著奔逃，熟悉的人躺在那裡再也沒有起來，還有可怕的怪物在追逐……
在鄉下時，小叔和舅舅采山貨打獵種田，舅舅刨木頭刨到半夜，小叔寒冬臘月裡還在抄書，和村裡的孩子上山下河摸東西吃，那時候小叔和舅舅碗裡總是很少很少，家裡的糧食也很少很少……
後來家裡還清了欠款，又尋摸著離開了小村子，家裡似乎一下子就時來運轉，一切都好起來，下了學還能出去玩，美味的飯菜糕點像是永遠都吃不完一樣……
這些景象和記憶裡相似，時不時就蹦出來一點兒不切實際的東西，或是有很可怕的怪獸，或是家裡門庭若市、漂亮的小哥哥親切地看著、寬大的殿堂裡手持笏板慷慨激昂，還有一些說妹妹\姐姐壞話，說小叔、舅舅會娶很壞很壞的嬸嬸和舅媽，灼華和蓁蓁一直就拉著手，勇敢地向前去，即使她們沒有意識到腳下的動作是快是慢。
山頂上，一間大殿裡中心一把寶座，兩旁的座椅依次排下去，上麵坐滿了身著各色法衣的修士，或是白發老者，或是青年男子，還有美貌女子、清俊少年和彪形大漢，中間一位道人端莊肅穆，他們正透過一麵水鏡看著長階上的景象。
“倒也難得，這對小丫頭不僅姐妹同入內門，還一直沒有鬆開彼此的手。”有人讚歎。
此時青玉長階上已有人困在原地進退不得而不自知，還有人磕磕絆絆時不時腳步慢下來，也有人體力不支，已經停留在半路上，但不少孩子都在一步一步向前走，更有出色者大步流星，不覺疲累也沒有被幻境困住，掌門和長老看過去的眼神都滿是慈愛。
不知過了多久，孟灼華和孟蓁蓁踏上最後一級台階，才從之前的朦朦朧朧中醒過來，好像做了個長夢一般。
她們沒有關注身上的疲倦，第一時間確認身旁的人還在不在，才往前走了幾步，隻見山上亭台樓閣，重巒疊嶂而自有一番出世清雅之意，一位青衣青年迎上來指引：
“恭喜兩位師妹通過考驗！”便引她們往裡麵走。