靈狐猛地一甩韁繩,大喝一聲,馬匹嘶鳴著揚起前蹄,隨後如離弦之箭般朝著攔截隊伍衝去。林牧手中冰魄銀針疾射而出,帶著刺骨的寒意,瞬間便有幾個衝在最前麵的敵人慘叫著倒地,手腳被冰霜迅速包裹,動彈不得。
靈雀則在車後將長鞭舞得虎虎生風,鞭梢所及之處,敵人紛紛被抽得皮開肉綻,血濺當場。那長鞭仿佛有生命一般,在空中劃出一道道淩厲的弧線,讓試圖從後方包抄的敵人根本無法靠近。
馬車在混亂中一路疾馳,眼看就要衝破敵人的攔截。然而,就在這時,一輛巨大的馬車突然從旁邊的小巷中衝了出來,直直地橫在了他們的前方。靈狐急忙勒緊韁繩,馬兒長嘶一聲,前蹄高高揚起,在距離那輛馬車不到半米的地方停了下來,車身劇烈搖晃,差點側翻。
“不好,是他們的陷阱!”林牧臉色大變,心中暗叫不妙。還沒等他們反應過來,四周又湧出了更多的敵人,將他們團團圍住,密不透風。
“哼,這下看你們還往哪兒跑!”對麵為首的人得意地大笑起來,臉上滿是囂張的神色。
林牧深吸一口氣,努力讓自己鎮定下來。他知道,此刻絕不能慌亂,否則隻有死路一條。他轉頭看向靈狐和靈雀,目光堅定地說道:“彆怕,我們一定能衝出去!靈狐,你繼續控製馬車,尋找突圍的機會;靈雀,你和我一起,擋住這些敵人!”
靈狐和靈雀對視一眼,重重地點了點頭,眼神中透露出堅定的決心。三人背靠背,準備迎接一場更為激烈的戰鬥。
林牧運轉靈力,冰魄銀針在他手中閃爍著耀眼的光芒,他的身影如鬼魅般穿梭在敵人之間,每一次出手,都伴隨著敵人的慘叫和倒地。靈雀則揮舞著長鞭,與林牧緊密配合,長鞭和冰魄銀針交織成一道密不透風的防禦網,讓敵人根本無法靠近。
然而,敵人的數量實在太多,他們的體力也在不斷消耗。漸漸地,林牧等人開始感到有些力不從心,身上也陸續出現了一些傷口。
就在這危急關頭,遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。眾人轉頭望去,隻見一群身著皇家侍衛服飾的人正朝著這邊疾馳而來,為首的正是林恩燦。
“是太子殿下!”林牧心中一喜,頓時感到一股強大的力量湧上心頭。
林恩燦趕到後,二話不說,抽出佩劍,帶領著皇家侍衛們衝進了敵人的包圍圈。他的劍法淩厲,每一劍都帶著強大的力量,敵人在他的劍下紛紛倒下。
在林恩燦和皇家侍衛們的支援下,局勢瞬間逆轉。天下商行的敵人見勢不妙,開始紛紛逃竄。林牧等人趁機發動攻擊,一路追殺,將敵人打得落花流水。
戰鬥結束後,林牧疲憊地走到林恩燦麵前,感激地說道:“哥,多虧你及時趕到,不然我們今天可就危險了。”
林恩燦微笑著拍了拍林牧的肩膀,說道:“你沒事就好。我收到靈雀的消息後,就立刻趕來了。”
靈狐和靈雀也走了過來,向林恩燦行禮。林恩燦看著他們,眼中滿是欣慰:“你們都做得很好。這次的事情,讓我們更加清楚了天下商行的野心和勢力。不過,他們的好日子也到頭了。”
林牧握緊了拳頭,眼中閃爍著憤怒的光芒:“沒錯,我們一定要徹底揭露他們的罪行,讓他們為自己的所作所為付出代價!”
林恩燦點了點頭,目光堅定地說道:“放心吧,我已經派人去收集證據了。等證據確鑿,我就會向父皇稟明此事,讓天下商行得到應有的懲罰。”
眾人相視一笑,心中充滿了信心。他們知道,這場與天下商行的鬥爭還沒有結束,但他們有決心、有信心,一定會取得最終的勝利,還天下百姓一個公道。
戰鬥結束後,眾人回到了臨時落腳的府邸。林恩燦坐在主位上,林牧、靈狐和靈雀分坐兩旁,氣氛稍顯凝重。
林恩燦率先打破沉默,目光看向林牧,關切地問:“牧兒,這次深入虎穴,你可有受傷?”
林牧連忙擺手,臉上帶著劫後餘生的慶幸,“哥,我沒事,就是有些疲憊。這次若不是靈狐和靈雀全力相助,我怕是很難脫身。”說著,他看向靈狐和靈雀,眼中滿是感激。
靈狐搖著折扇,微微一笑,“殿下客氣了,這是我們共同的功勞,能平安回來就好。”
靈雀撓撓頭,大大咧咧地說:“就是,大家一起出生入死,說這些見外的話乾嘛。”
林恩燦微微點頭,神色轉為嚴肅,“這次我們雖然暫時逃脫,但天下商行的勢力盤根錯節,背後還有朝中權貴撐腰,此事絕不能輕易了結。”
林牧握緊拳頭,氣憤地說:“哥,我咽不下這口氣。他們哄抬糧價,害得百姓受苦,必須得給他們點顏色看看!”
靈狐輕敲折扇,沉思道:“太子殿下,依我看,天下商行大當家提到的北方神秘勢力,或許是關鍵。我們得儘快查清他們的身份和目的,說不定能借此揪出整個陰謀的幕後黑手。”
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林恩燦若有所思地點點頭,“靈狐所言極是。牧兒,你和靈狐之前潛入糧庫,可有發現什麼其他線索?”
林牧回憶著,皺著眉頭說:“當時情況緊急,我們隻聽到他們提及糧食的交易,具體細節沒來得及細聽。不過,那糧庫的糧食儲備遠超想象,他們肯定有不可告人的秘密。”
靈雀突然一拍大腿,“對了,我在盯縣令的時候,發現他和一個鬼鬼祟祟的人接觸過,那人看著不像是本地人,行色匆匆,說不定和這事兒也有關係。”
林恩燦眼神一凜,“看來這背後的水比我們想象的還要深。我們必須加快調查進度,不能讓無辜百姓再受苦了。靈狐,你繼續想辦法打探北方神秘勢力的消息;靈雀,你盯緊縣令,看他還會和什麼人接觸;牧兒,你好好休息,恢複體力,咱們接下來還有硬仗要打。”
眾人紛紛領命,心中都燃起了為百姓討回公道的決心,一場更加激烈的較量似乎即將拉開帷幕。
清晨,縣衙門口被黑壓壓的人群圍得水泄不通,百姓們個個麵露怒容,大聲叫嚷著。
“還我們公道!這糧食價格漲得離譜,讓我們怎麼活?”一位頭發花白的老者,聲音顫抖,眼中滿是憤怒與無奈,他用力揮舞著手中的破碗,那是他家中僅剩的一點糧食,如今卻買不起新的。
“當官不為民做主,不如回家賣紅薯!”一個年輕力壯的漢子,漲紅了臉,扯著嗓子喊道,手中緊緊握著一把生鏽的鋤頭,那是他謀生的工具,此刻卻成了他抗議的武器。
人群中,婦女們抱著餓得啼哭的孩子,眼淚汪汪,“大人,可憐可憐我們的孩子吧,再這樣下去,孩子都要餓死了!”孩子們瘦弱的身軀在母親懷裡顫抖,哭聲揪著每一個人的心。
縣令在縣衙內急得團團轉,額頭上豆大的汗珠滾落,他不停地搓著手,嘴裡嘟囔著:“這可如何是好,這可如何是好……”師爺在一旁也是一臉愁容,不停地搖頭歎氣。
“大人,不能再拖了,百姓們都快鬨翻天了!”師爺焦急地說道。
縣令咬咬牙,硬著頭皮走了出來。他剛一露麵,百姓們的叫罵聲便如潮水般湧來。
“大人,您倒是管管啊,這糧食價格瘋漲,我們實在是吃不起飯了!”一位中年婦女哭喊道,懷中的孩子餓得奄奄一息。
縣令清了清嗓子,試圖讓自己的聲音聽起來鎮定一些:“鄉親們,大家先冷靜冷靜,這糧價上漲,本縣也在想辦法解決,實在是這背後牽扯太多,不是一時半會兒能解決的啊。”
“解決?我們都快餓死了,你還在這說空話!”人群中有人憤怒地反駁。
“就是,你們這些當官的,是不是收了好處,才不管我們死活!”另一個聲音也跟著響起,瞬間得到了眾人的附和。
縣令的臉色變得慘白,他連忙擺手:“鄉親們,莫要誤會,本縣一心為民,怎會做出那等事。隻是這天下商行勢力龐大,本縣也在和他們周旋。”
就在這時,人群中走出一位年輕的書生,他抱拳說道:“大人,既然如此,您不妨將與天下商行交涉的過程公之於眾,讓我們知曉您的努力,也好安一安大家的心。”
縣令一時語塞,眼神閃躲,“這……這交涉過程複雜,一時半會兒也說不清楚。”
百姓們見狀,更加憤怒,叫嚷著要衝進縣衙。縣令嚇得臉色鐵青,連忙後退,衙役們則手持長槍,擋在縣衙門口,雙方僵持不下,氣氛一觸即發。
縣衙門口,百姓們的憤怒情緒高漲,縣令和百姓代表開始交談。
百姓代表憤怒質問):大人,如今糧價飛漲,我們一家老小都快吃不上飯了。您身為父母官,到底打算什麼時候解決?再這麼下去,日子可沒法過了!
縣令滿臉堆笑,試圖安撫):各位鄉親,大家先消消氣。這糧價的事兒,我一直在想辦法,可天下商行那邊實在太難纏了。他們勢力大,背後還有人撐腰,我也很為難啊。
年輕漢子衝上前,揮舞拳頭):為難?我們每天都在餓肚子,這才是真為難!你們當官的拿著俸祿,卻不為我們辦事,今天要是不給個說法,我們就不走!
縣令額頭冒汗,聲音顫抖):鄉親們,我理解你們的難處,可我也不能強逼人家降價啊。我已經多次和他們溝通,他們就是不肯鬆口。
老婦人抱著餓得虛弱的孫子,哭訴):大人,我這小孫子都快餓暈了,你就可憐可憐我們吧。再這樣下去,我們隻能等死了。
縣令麵露難色,左右張望):大家放心,我一定會繼續和天下商行協商,爭取讓他們儘快降價。再給我點時間,好不好?
書生上前一步,拱手說道):大人,我們也不是不講道理。隻是這糧價關乎民生,百姓們實在等不起了。您看能不能先開倉放糧,解燃眉之急,同時加快與商行的談判。
縣令猶豫片刻,麵露苦色):開倉放糧,這……這得向上級請示,我也做不了主啊。而且庫存有限,也撐不了多久。
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百姓們齊聲高呼):我們不管,今天必須給個解決辦法!否則我們就不走!
就在雙方僵持不下之時,遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。眾人轉頭望去,隻見林恩燦和林牧帶領著一隊侍衛飛馳而來。百姓們看到有生麵孔出現,不禁交頭接耳,猜測著他們的身份。
林恩燦翻身下馬,大步走到縣令麵前,神色威嚴。縣令定睛一看,嚇得雙腿發軟,“撲通”一聲跪在地上,聲音顫抖:“太……太子殿下,您怎麼來了?”百姓們聽聞是太子,頓時一片嘩然,紛紛跪地行禮。
林恩燦抬手示意眾人起身,目光掃過在場的百姓,高聲說道:“鄉親們,本太子聽聞糧價之事,特來為大家做主。你們放心,這欺壓百姓的惡行,本太子絕不會坐視不管。”百姓們聽了,眼中燃起希望的光芒,人群中響起一陣歡呼聲。
林牧走到百姓中間,親切地詢問大家的生活狀況。一位年輕母親流著淚說:“皇子殿下,自從糧價漲了,家裡的糧食越來越少,孩子們都餓得麵黃肌瘦,我們實在是走投無路了。”林牧聽後,眉頭緊鎖,心中滿是憤怒與憐惜。
林恩燦看向縣令,冷冷問道:“你身為縣令,百姓受苦,你卻毫無作為。本太子問你,與天下商行交涉的詳情究竟如何?為何任由糧價瘋漲,卻不采取有效措施?”縣令嚇得冷汗直流,結結巴巴地將之前與天下商行溝通的經過講述了一遍,還強調自己的無奈。
林牧怒聲嗬斥:“無奈?百姓都快餓死了,你一句無奈就想敷衍過去?你身為朝廷命官,守土有責,如今卻瀆職至此,該當何罪!”縣令嚇得癱倒在地,不停地磕頭求饒。
這時,那位書生再次站出來,向林恩燦拱手道:“太子殿下,如今當務之急是解決百姓的溫飽問題。還望殿下能儘快想出辦法,讓糧價回歸正常,解救百姓於水火之中。”林恩燦微微點頭,表示讚同。
林恩燦沉思片刻,說道:“本太子已掌握了部分天下商行與貪官勾結的證據,定會將他們繩之以法。至於眼前的糧食問題,本縣的富戶們平日裡受朝廷庇護,如今百姓有難,他們也該出份力。本太子這就命人召集富戶,商議借糧賑災之事。同時,加快對天下商行的調查,務必儘快讓糧價恢複正常。”百姓們聽後,再次歡呼起來,對太子充滿了感激與信任。
在林恩燦的安排下,侍衛們迅速行動起來。一部分前往召集富戶,另一部分則繼續收集天下商行的罪證。而林恩燦、林牧與百姓們留在縣衙,等待著富戶們的到來,一場拯救百姓的行動正在有條不紊地展開,所有人都期待著這場糧價風波能早日平息,恢複往日的安寧生活。
在縣衙大堂內,林恩燦、林牧、縣令和幾位被緊急召集來的富戶圍坐在一起,就借糧賑災一事展開交談。氣氛凝重,每個人的表情都透著不同的心思。
林恩燦神色威嚴,目光掃視眾人):今日把各位叫來,是為了這糧價暴漲、百姓受災之事。如今百姓食不果腹,你們作為本縣富戶,可有何想法?
富戶甲拱手作揖,麵露難色):太子殿下,我們也知曉百姓艱難。隻是這生意場上,我們的買賣也受糧價波動影響,實在是有心無力啊。
林牧眉頭緊皺,語氣急切):有心無力?百姓都快餓死了,你們卻還在這說風涼話!平日裡你們享受著太平,如今百姓有難,你們就該挺身而出,共渡難關!
富戶乙小聲嘀咕):殿下有所不知,我們的家底也不厚實,借出糧食,往後自家生意怕是難以為繼。
縣令戰戰兢兢,賠著笑臉):各位,太子殿下都親自過問此事了,咱們還是得想想辦法。這要是百姓一直鬨下去,對誰都沒好處。
林恩燦眼神一凜,看向富戶乙):生意難做?難道比百姓的性命還重要?你們若肯慷慨解囊,本太子定會銘記,日後也會在朝廷為你們美言。可若是一味推諉,彆怪本太子不顧情麵。
富戶丙猶豫片刻,開口說道):殿下,不是我們不願幫忙,隻是這借出的糧食,何時能還?我們也得為自家生計考慮。
林牧拍案而起):你們還想著回報?百姓受苦時,你們就該無條件伸出援手!待此事平息,朝廷自會有妥善安排,還怕這借出的糧食沒著落?
富戶甲麵露猶豫,看向其他富戶):這……既然殿下都這麼說了,我們也不能袖手旁觀。隻是不知這借糧的具體數量和歸還期限,還望殿下明示。
林恩燦靠向椅背,神色稍緩):具體數量,會根據百姓受災情況和你們的家底合理安排。歸還之事,朝廷會給出明確方案,絕不會讓你們吃虧。但前提是,你們得先顧全大局,解百姓燃眉之急。
富戶們麵麵相覷,彼此交換著眼神,大堂裡陷入了短暫的沉默。林恩燦銳利的目光在眾人臉上一一掃過,那目光仿佛能洞悉每個人的心思。
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終於,富戶甲咬咬牙,站起身來,拱手道:“既然太子殿下如此重視,為了百姓,也為了這一方安寧,我願借出五百石糧食。”此言一出,眾人皆是一驚,要知道,五百石糧食可不是個小數目,這富戶甲在縣裡雖家底殷實,但如此慷慨,也實屬難得。
林恩燦微微點頭,臉上露出一絲讚許之色:“甲員外深明大義,本太子記下了。日後定不會虧待你。”
富戶乙見狀,也不甘示弱,連忙起身說道:“殿下,我願借出三百石。”
其他富戶見狀,也紛紛表態,儘管借出的數量有多有少,但在林恩燦和林牧的威嚴與勸說下,都願意貢獻出自己的一份力量。不一會兒,便湊齊了兩千餘石糧食。
林牧看著這些承諾借糧的富戶,心中稍感欣慰,但仍嚴肅地說道:“各位今日的善舉,百姓們定會銘記。但若是日後發現有人暗中囤積糧食、哄抬物價,即便他是皇親國戚,本皇子也絕不姑息!”
富戶們紛紛點頭稱是,不敢有絲毫懈怠。
林恩燦趁熱打鐵,對縣令說道:“你即刻安排人手,將這些糧食分發給受災百姓。務必做到公平公正,每一粒糧食都要送到百姓手中。若有克扣貪汙,定斬不饒!”
縣令嚇得連連稱是,忙不迭地去安排分發糧食的事宜。
林恩燦又轉頭對林牧說:“牧兒,借糧隻是權宜之計,我們必須儘快解決天下商行的問題,讓糧價徹底穩定下來。”