沉水木剛被移入丹房第三日，一群身著青衫的學子便堵在了院門外。為首的是個麵容倨傲的青年，腰間掛著“丹宗”令牌，見林恩燦走出，揚聲道：“太子殿下仗著九轉金丹爐，獨占沉水木與九尾蓮蕊，未免太不顧及同道情誼！”
林恩燁正給靈豹梳毛，聞言皺眉起身：“沉水木是我兄弟三人舍命從萬妖湖取回，何時成了‘獨占’？”靈豹也豎起耳朵，喉嚨裡發出警告的低吼。
林牧抱著靈雀站在林恩燦身側，少年氣不過：“你們有本事自己去取啊！多目玄龜的甲殼硬得很，怕是連雷魚都打不過吧？”靈雀似懂非懂，對著學子們扇動翅膀，帶起一陣小旋風。
靈昀倚在門框上，指尖轉著狐火：“丹宗的人倒是會說，當初黑風穀救人時不見蹤影，如今見了好處倒跑得比誰都快。”
那青衫學子臉色一沉：“我丹宗長老說，固魂丹需以‘同心草’為引，此草唯有我宗才有。殿下若肯分一半沉水木，我宗便願獻出藥草，否則……”
“否則怎樣？”林恩燦淡淡開口，目光掃過眾學子，“煉丹是為救人，不是爭利。同心草我這裡有，無需你們獻。”他轉身對靈昀道，“取三株同心草來。”
靈昀很快取來藥草，翠綠的草葉上凝結著露珠，正是先前在後山洞拓印術法時種下的。林恩燦將草葉遞向那青衫學子：“拿去。固魂丹煉成後，北疆的修士人人有份，不分你我。”
學子們麵麵相覷，那青衫青年接過同心草，臉上閃過一絲錯愕：“你……當真不分沉水木？”
“沉水木的靈氣需與九轉金丹爐相契方能發揮最大效用。”林恩燦指向爐房，“你們若信得過，可派兩人入內觀禮，看我如何煉製。”
俊寧與清玄子這時從內院走出，俊寧拂袖道：“恩燦的性子，你們該信。當年他為救戍邊士兵，曾以自身靈力溫養生春丹七日七夜，何曾計較過好處？”
清玄子亦道：“同心草雖出自丹宗，但藥效調和之法，我宗或有精進。不如讓林牧隨你們回去，共同研究藥引配比，如何？”
林牧眼睛一亮：“我去！靈雀能幫著辨藥，保證不會錯！”靈雀啾鳴一聲，用喙蹭了蹭他的臉頰。
那青衫學子臉上終於露出愧色，拱手道：“是我等狹隘了。殿下既願共享丹方，我宗願獻上所有同心草，助殿下早日煉成固魂丹。”
林恩燁笑著拍了拍他的肩：“這才對嘛。都是修仙問道之人，該聯手時便聯手。”靈豹也收斂了敵意，搖著尾巴走到學子們麵前，用頭蹭了蹭最前麵那少年的手心。
眾學子散去後，林恩燦望著手中的沉水木，忽然對靈昀道：“多煉一爐固魂丹，分給藥宗。”
靈昀挑眉：“他們那樣對你，還分？”
“他們雖有私心，卻也是為了宗門修士。”林恩燦看向九轉金丹爐，爐身的金光柔和地漫開來，“師父說過，丹道的最高境界，是‘普惠’二字。這爐靈既認我為主，便該讓它的光，照得更遠些。”
爐身輕輕震顫，似在應和。林牧正背著行囊準備隨丹宗學子出發，靈雀在他頭頂盤旋；林恩燁則在整理固魂丹的藥材，靈豹趴在一旁守護。陽光穿過庭院，將眾人的身影與九轉金丹爐的光暈融在一起，暖融融的，仿佛連空氣都染上了幾分藥草的清香與同心協力的暖意。
固魂丹開爐那日，丹宗果然派了兩位長老前來觀禮。林恩燦立於九轉金丹爐前，沉水木已被靈昀以狐火削成薄片，與九尾蓮蕊的餘燼、同心草汁一同置於玉盤中，泛著淡淡的靈光。
“固魂丹講究‘破而後立’，需先以猛火淬煉沉水木的陰寒，再以柔火溫養蓮蕊的清靈。”林恩燦指尖凝起金輝，輕點爐口，“靈昀，借你的狐火引動爐心雷紋。”
靈昀應聲結印，九條狐尾同時燃起紅焰，焰尖探入爐中，與先前丹劫留下的雷紋相撞，頓時騰起紫金色的火苗。沉水木薄片投入爐中，竟在火中化作點點墨光，與雷紋交織成網。
丹宗的白長老撫著長須，眼中滿是驚歎：“以雷火淬陰木，竟是這般手法！難怪俊寧仙長總說太子殿下的丹術已入化境。”
林恩燁守在爐側，將調和好的同心草汁分三次注入，每次注入，爐身便輕顫一下，爐壁的湖光圖裡，水波竟泛起漣漪。“哥，靈豹說爐溫正好，該加‘養魂花’了。”
林恩燦點頭，靈雀這時從院外飛來，爪下抓著個玉盒——那是林牧在丹宗研究出的新配比藥引，混了雷魚的靈珠粉末。“牧兒托靈雀帶話，說這粉末能讓丹藥更具靈性。”少年的聲音透過靈雀的鳴叫聲傳來，帶著幾分雀躍。
靈珠粉末落入爐中，紫金色的火苗驟然拔高，竟在爐口凝成個小小的魂影，似笑似泣。“成了！”清玄子撫掌道，“魂影現，說明丹藥已生魂識！”
俊寧從丹架後走出，手中拿著三枚玉瓶：“待丹成，一枚送丹宗，一枚留北疆，最後一枚……”他看向林恩燦，“留給你自己。這固魂丹不僅能護人魂魄，更能穩固修士的道心，對你日後衝擊更高境界大有裨益。”
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林恩燦卻搖頭，將玉瓶推回：“師父，不如將最後一枚融入九轉金丹爐的靈核。爐靈初醒，正需滋養，有了固魂丹之力，它定能承載更強的靈力。”
爐身似懂了他的意思，輕輕嗡鳴，金色紋路如流水般淌過林恩燦的手背，帶著幾分親昵。
三日後，固魂丹出爐。三十粒丹藥懸浮於爐口，每粒都裹著層淡淡的魂光，聞之能定心神。丹宗長老捧著丹藥，對著林恩燦深深一揖：“太子殿下胸襟，我宗自愧不如。從今往後，丹宗願與殿下共享所有丹方，共護這方天地的修士。”
林恩燁笑著將靈豹頸間的獸牙項鏈取下，掛在白長老手中的藥箱上：“一點心意，靈豹說這項鏈能避邪祟，送您護丹。”
靈昀則將剩餘的沉水木碎屑包好：“這些留給丹宗，雖不足煉固魂丹，卻能改良‘安神散’。”
待眾人散去，林恩燦望著九轉金丹爐，爐靈的光暈比往日更盛，隱約能看到個模糊的孩童身影在爐內晃動。他忽然笑道：“以後，你便叫‘九宸’吧。”
爐身輕顫，似是應下。靈雀落在爐頂，靈豹趴在爐邊，林恩燁正用玄鐵匕首為爐身刻下“九宸”二字，陽光透過窗欞，將這一幕染成溫暖的金色。
林恩燦知道，這隻是開始。九轉金丹爐有了靈名，他們兄弟的修行之路也將繼續延伸，或許會有更多挑戰，但隻要爐火不滅，親情不散，便總有溫暖的光，照亮前路。
九宸靈核融入固魂丹力後，九轉金丹爐愈發通靈。林恩燦夜裡打坐時，常能聽見爐內傳來細微的嗡鳴，似在與他訴說丹火的喜怒。這日清晨，他剛將新采的“曦光草”投入爐中，九宸忽然劇烈震顫，爐壁的湖光圖與雷紋同時亮起，竟在半空投射出一幅影像——北疆邊境，妖獸潮正衝破防線，無數修士的魂魄被妖氣吞噬，慘狀觸目驚心。
“是‘噬魂蟻’！”俊寧匆匆趕來，指著影像中密密麻麻的黑色蟻群，“此蟻專噬魂魄，固魂丹雖能護魂，卻抵不住這般蜂擁！”
林恩燁握緊玄鐵匕首，靈豹的金甲泛起冷光：“哥，我去支援！靈豹的利爪能撕開蟻群！”
林牧卻急得跺腳：“靈雀的雷火隻能燒死外圍的蟻蟲，它們的蟻後躲在巢穴深處，殺不儘的！”
林恩燦凝視著影像中修士們渙散的魂光，忽然看向九宸：“九宸，能借你的爐心雷火一用嗎？”爐身輕顫，紫金色的火苗從爐口竄出，似在應答。他轉向靈昀：“你的狐火能燒穿地底嗎？噬魂蟻的巢穴定在地下深處。”
靈昀指尖狐火暴漲：“九尾蓮蕊的餘燼還在，我能凝出‘焚天焰’，燒穿百丈土層！”
清玄子迅速鋪開輿圖：“噬魂蟻怕‘定魂石’，我這就去藏經閣取石礦分布圖！林牧，你隨我去采石頭，磨成粉末撒向蟻群，能暫時困住它們！”
“恩燁，你帶靈豹與固魂丹先行，用玄鐵匕首引地脈靈氣築牆，為修士們爭取時間。”林恩燦有條不紊地分派，最後看向俊寧，“師父，煩請您坐鎮丹房，以靈力維係九宸的影像，我們隨時傳訊。”
俊寧頷首：“去吧，九宸的雷火與靈昀的狐火相融，威力無窮，切記見好就收，莫要傷及地脈。”
三隊人馬分頭行動。林恩燁與靈豹禦匕首先行，金甲豹的利爪在邊境劃出數道深溝，地脈靈氣噴湧而出，瞬間凝成冰牆，暫時擋住蟻群；林牧跟著清玄子深入礦山，靈雀銜著定魂石粉末撒向空中，粉末遇妖氣化作白光，果然讓蟻群行動遲緩；林恩燦則與靈昀禦劍直奔蟻巢方向，九宸懸在他身側，爐口的雷火與靈昀的焚天焰纏繞成柱，所過之處，妖氣儘數消散。
“就在下麵！”靈昀指著一處地麵微微隆起的土坡，狐火化作火龍鑽入地下，“殿下，蟻後在百丈深處！”
林恩燦引九宸之力，紫金色雷火如鑽般猛砸土坡，地麵轟然開裂，露出個黑黢黢的巢穴。蟻後龐大的身軀在巢穴中蠕動，無數噬魂蟻從它尾部湧出。
“焚天焰，起！”靈昀九尾齊張，狐火與雷火合二為一，順著裂縫灌入巢穴。隻聽一陣刺耳的嘶鳴，蟻後在火中掙紮片刻，漸漸化作焦炭，周圍的噬魂蟻失去母巢支撐，瞬間潰散。
邊境的冰牆後，林恩燁正將固魂丹分給受傷的修士，見蟻群退散，靈豹興奮地撲向空中，金甲在陽光下閃得耀眼。林牧帶著靈雀飛來，少年手裡捧著袋定魂石：“哥！清玄子師兄說剩下的石頭能煉‘鎮魂符’，以後再也不怕噬魂蟻了！”
林恩燦望著恢複平靜的邊境，九宸的雷火漸漸收斂，爐身映著天邊的晚霞，湖光圖裡竟多了道彩虹。靈昀擦了擦額頭的汗，笑道：“這下北疆安穩了，九宸的火術怕是又精進了。”
回程時，九宸忽然輕顫，爐壁投射出俊寧的影像：“恩燦，丹宗送來了新煉的‘聚魂丹’，說要與你們共研改良之法。”
林恩燦看著影像中丹宗長老誠懇的笑臉，又看了看身邊歡呼的弟弟與靈寵，忽然覺得，九轉金丹爐的意義，從來不止於煉丹。它以爐火為媒，讓分歧化為協力，讓隔閡變成同心，正如這天地間最堅韌的道——從不是孤芳自賞，而是眾誌合力，方能煉出最溫暖的光。
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九宸似懂了他的心思，爐口飄出一縷藥香，與靈雀的鳴、靈豹的低吼、少年們的笑混在一起，在晚風裡釀出最甘醇的滋味。
回到丹房，九宸爐身還殘留著焚天焰的餘溫，林恩燦正用靈泉擦拭爐壁，水珠落在雷紋上，竟化作細碎的金芒）
林恩燦：“這次多虧九宸的雷火夠烈，不然燒不透蟻後的巢穴。”他指尖輕撫爐身，“隻是耗了太多爐靈，得用‘養魂玉’溫養幾日。”
靈昀正將九尾蓮蕊的最後一點餘燼收進玉盒，聞言笑道：“殿下心疼九宸了？它現在靈智漸開，怕是聽得懂你的話呢。”話音剛落，爐口果然輕輕冒出一縷火苗，似在撒嬌。
林牧抱著靈雀湊過來，靈雀的爪子上還沾著定魂石粉末：“清玄子師兄說，鎮魂符裡加些九宸的爐灰，威力能翻倍！哥，能不能刮點給我？”
林恩燁敲了敲他的腦袋：“就知道折騰。九宸剛渡完劫，你當爐灰是尋常東西？”靈豹也跟著低吼一聲，用頭把林牧往旁邊拱了拱。
俊寧端著一碗“凝神湯”走進來，放在爐邊的石台上：“這是用沉水木的根須熬的，你們仨分著喝，安撫下紊亂的靈力。”他看向林恩燦，“丹宗的聚魂丹方我看過了，缺一味‘引魂草’，萬靈穀深處有，隻是那地方……”
“有噬靈瘴？”林恩燦接過湯碗，“正好九宸需要水脈靈氣滋養，我帶它再去一趟萬靈穀。靈昀的狐火能避瘴，牧兒的靈雀能尋草，正好順路。”
林牧眼睛一亮：“我去我去！上次在萬妖湖沒玩夠，靈雀說萬靈穀有會唱歌的花！”靈雀立刻啾鳴起來，翅膀拍得歡快。
林恩燁放下玄鐵匕首：“我留守，用玄鐵精加固丹房結界。靈豹說近日山中有異動，怕是還有漏網的噬魂蟻。”
清玄子這時從外院進來，手裡拿著張丹方拓片：“林牧，你看這‘雷火符’的改良版，加了靈雀的靈羽灰，引雷時能帶著風旋，正合你的禦風術。”
林牧接過拓片，靈雀在他肩頭蹭了蹭，少年忽然拍手：“對了！丹宗的白長老說，想跟哥討教雷火淬丹的法子，還說要把他們壓箱底的‘九轉還魂丹’殘卷送來！”
俊寧撫須而笑：“這是好事。丹道本就該互通有無，你師父我年輕時，還跟丹宗的老宗主搶過藥草呢。”他看向林恩燦，“九宸靈智開了，正好讓它學學彆家的丹術，博采眾長方能精進。”
林恩燦望著九宸爐口跳動的火苗，又看了看兩個弟弟期待的眼神，忽然覺得這丹房的煙火氣，比任何丹藥都更能安人心。
“好。”他頷首，“明日先去萬靈穀采引魂草，回來便與丹宗的人切磋。靈昀，記得帶上聚火囊，引魂草需用狐火裹著采，不然會化作青煙。”
靈昀指尖狐火一閃：“放心，保證完好無損。”
爐身輕輕震顫，似在應和。靈雀落在爐頂，用喙梳理著羽毛；靈豹趴在林恩燁腳邊，尾巴有一搭沒一搭地掃著地麵；林牧正纏著清玄子問雷火符的畫法，少年的笑聲混著藥香漫開來，讓九宸的餘溫都添了幾分暖意。
次日天未亮，林恩燦已將養魂玉嵌入九宸爐底。玉質溫潤，與爐身的雷紋相觸，竟滲出絲絲縷縷的白氣，那是滋養爐靈的精純靈氣。“走吧，”他指尖輕叩爐身，“萬靈穀的晨露最養引魂草，去晚了怕是要被山精捷足先登。”
靈昀早已整裝待發，銀發用一根紅繩束起，狐尾化作腰帶纏在腰間：“殿下放心，我昨夜讓狐火在聚火囊裡溫了整夜，保準引魂草沾不著半點雜氣。”
林牧抱著靈雀從門外竄進來，少年鼻尖還沾著點墨痕——想來是昨夜偷偷練雷火符到深夜。“哥！清玄子師兄說引魂草怕吵，靈雀答應一路上不叫了！”他說著捂住靈雀的嘴，小家夥委屈地眨眨眼，卻真的沒發出半點聲響。
三人一爐一雀離了丹房，林恩燁與靈豹立在門口相送。金甲豹忽然用頭蹭了蹭林恩燦的手背，頸間的獸牙項鏈閃過微光——那是林恩燁昨夜以靈力溫養過的，據說能驅避山林精怪。
“二哥等著我們帶會唱歌的花回來！”林牧回頭揮揮手，靈雀也配合地揮了揮翅膀。
萬靈穀的晨霧尚未散儘，靈雀輕盈地在前方引路，時不時停在某株草葉上啄飲晨露，再飛回林牧肩頭，將露珠吐在他手心裡。“清清涼涼的！”少年咂咂嘴，“靈雀說這是‘醒神露’，比醒神丹還管用。”
靈昀忽然停步，狐尾輕輕一揚：“前麵有動靜。”他指尖彈出一縷狐火，照亮前方霧氣——隻見幾隻毛茸茸的“草精”正圍著一簇紫色的草葉打轉，那草葉頂端結著晶瑩的花苞，正是引魂草。
“它們也想采？”林牧壓低聲音，靈雀立刻繃緊翅膀，作勢要撲。
林恩燦卻按住他的手：“草精以引魂草的花蜜為食，不必傷它們。”他引九宸爐光在掌心凝成個小小的玉瓶，“靈昀，用狐火引花苞吐蜜，給它們留半瓶。”
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靈昀依言而行，狐火化作溫柔的紅焰拂過花苞，紫色花瓣緩緩張開，溢出琥珀色的花蜜。草精們歡呼著湊上前，用小小的葉片捧著花蜜吸食，林恩燦趁機將引魂草整株連根拔起，根係上還沾著幾顆飽滿的草籽。
“留著草籽，回去種在丹房外。”他將草籽小心收好，“來年便能自己長引魂草了。”
回程時，靈雀終於忍不住一展歌喉，清脆的鳴叫驚起林間宿鳥，與引魂草的淡香纏在一起，格外悅耳。林牧忽然指著前方：“哥！你看那是不是會唱歌的花？”
隻見崖邊生著一片粉色的花，花瓣開合間竟真的發出叮咚聲，像極了玉磬。靈昀湊近聞了聞，笑道：“是‘音靈花’，能安神，正好給九宸當養料。”
林恩燦摘下一朵，剛要遞給九宸，爐身忽然劇烈震顫，爐口的雷火竄起半尺高——遠處天際，一道黑氣正迅速蔓延，所過之處，草木瞬間枯萎。
“是‘腐靈瘴’！”靈昀臉色驟變，“比噬靈瘴更凶，能腐壞一切靈氣！”
林牧立刻讓靈雀升空探查，少年的聲音帶著驚慌：“黑氣是從黑風穀方向來的！清玄子師兄傳訊說，是黑風老妖的餘黨在搗鬼，他們用噬魂蟻的屍骸煉了這瘴氣！”
林恩燦當機立斷：“靈昀，用狐火護著引魂草；牧兒，讓靈雀引雷劈散前方的瘴氣，我們繞道回丹房！”
九宸的爐光驟然暴漲，將三人護在其中。靈雀振翅引雷，銀蛇般的雷光撞在黑氣上，雖隻能撕開一道小口子，卻為他們爭取了時間。林恩燦望著那片迅速逼近的腐靈瘴，忽然握緊引魂草：“這瘴氣怕魂靈之力，引魂草或許能克製它。”
回到丹房時，林恩燁已帶著靈豹布好了結界，俊寧與清玄子正站在結界前，神情凝重。“你們可回來了！”清玄子鬆了口氣，“腐靈瘴已逼到穀口，丹宗的人正在拚死抵擋。”
林恩燦將引魂草遞給俊寧：“師父，這草能引魂，或許能淨化瘴氣。”
俊寧接過草葉，指尖靈力微動，引魂草竟在他掌心化作一道綠光，融入結界光幕。奇妙的是，那綠光所過之處，撞來的腐靈瘴竟如冰雪消融般退散了。
“有用！”林恩燁興奮地拍了下靈豹，“哥，快讓九宸煉引魂丹，越多越好！”
林恩燦立刻將剩餘的引魂草投入九宸，爐身的雷火與狐火同時燃起。他看向眾人，眼中雖有疲憊，卻亮得驚人：“腐靈瘴雖凶，但它怕魂靈，我們有引魂草，有九宸，更有彼此——總能守住這方天地。”
九宸似在應和，爐口飄出的藥香與音靈花的叮咚聲、靈雀的鳴叫、靈豹的低吼交織在一起，在腐靈瘴逼近的陰霾中，撐起一片溫暖而堅定的光。
九宸爐的藥香越來越濃，引魂丹的光暈在爐口凝成點點螢光，靈昀的狐火不時舔舐著爐壁，將草葉的精元逼得更純。林恩燦指尖搭在爐耳上，感受著內裡靈力的流轉，忽然道：「引魂草的魂氣太散，得用九宸的雷紋收束。靈昀，借你三簇狐火，要最烈的那種。」
靈昀揚手甩出三道赤紅焰苗，焰心泛著幽藍：「早備著呢。」狐火撞入爐中，與雷紋相觸的刹那，爐身竟嗡嗡唱起歌來，那聲音與音靈花的叮咚聲相和，引得丹房裡的藥草都輕輕搖曳。
林恩燁蹲在靈豹身邊，正用靈豹褪下的金鱗加固結界，聞言抬頭：「哥，結界外的瘴氣退了些，但黑風老妖的餘黨在作法，腐靈瘴裡摻了噬魂蟻的屍氣，綠光淨化得越來越慢了。」靈豹低吼一聲，用頭蹭了蹭他的手背，頸間獸牙項鏈泛著微光。
「無妨。」林恩燦盯著爐口漸顯的丹影，「引魂丹成時，我以太子印催動九轉金丹爐的器靈，讓丹氣順著結界漫出去，既能淨化瘴氣，也能護住外麵修士的魂靈。」他忽然看向林牧，「靈雀能引雷，到時讓它銜著丹丸在結界上空飛一圈，雷火加魂氣，定能燒得那屍氣無所遁形。」
林牧立刻摸了摸肩頭的靈雀，小家夥啾鳴一聲，用喙蹭了蹭他的指尖，像是領了令。清玄子在一旁補畫符紙，聞言笑道：「牧兒這靈雀通人性，上次引雷劈腐靈瘴那一下，可比我這老骨頭的雷符準多了。」
俊寧正用靈力梳理引魂草的殘葉，聞言頷首：「恩燦這法子穩妥。不過九轉金丹爐的器靈沉睡多年，雖借引魂草醒了些，怕是經不起太猛的催動。」他從袖中摸出枚玉佩，「這是當年我給你母親護魂用的，你且拿著，等下催動爐靈時，用它墊著掌心，能緩衝三成衝擊力。」
林恩燦接過玉佩，觸手溫潤，還帶著淡淡的靈力餘溫。靈昀忽然嗤笑一聲，狐尾在身後輕輕擺動：「俊寧仙長也太小看殿下了，九宸跟殿下心意相通，上次煉固魂丹時，爐口都主動給殿下遞丹勺呢。」
「哦？還有這等事？」林恩燁來了興致，「哥，你藏著掖著的，怎麼從沒跟我們說過？」
林恩燦嘴角微揚，指尖在爐壁敲了敲，九宸似有感應，爐口飄出片丹屑落在他掌心。「不過是爐靈初醒時的小動靜罷了。」他將丹屑彈給靈豹，靈豹湊過來舔了舔，喉嚨裡發出舒服的呼嚕聲，「眼下要緊的是煉丹。靈昀，火再烈些，丹紋快凝形了。」
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靈昀應了聲，周身狐火暴漲，連帶著他的銀發都染上層紅霞。林牧忽然指著窗外：「師兄你看！清玄子師兄他們快頂不住了，瘴氣裡鑽出好多黑蟲！」