一、“時間琥珀”號的最後七分鐘
“引力梯度穩定，視界安全距離保持在三點二倍史瓦西半徑，準備采集霍金輻射光譜。”
船長艾琳的聲音在“時間琥珀”號艦橋回蕩時，舷窗外的“幽藍之眼”正緩慢轉動。這顆被命名為“卡戎之眸”的恒星級黑洞，視界邊緣纏繞著淡藍色的吸積盤，像上帝不慎遺落的破碎藍寶石，美得令人窒息。
“光譜儀校準完畢，能量讀數正常。”物理學家馬庫斯推了推眼鏡，指尖在控製台跳躍，“奇怪，這裡的時空扭曲幅度比模型預測高百分之十七，像是有……”
他的話突然卡在喉嚨裡。艦橋的溫度驟降，原本穩定的儀表盤指針瘋狂搖擺，紅光警報撕裂了寧靜。艾琳猛地抓住操縱杆，卻發現所有控製係統都在失效——不是故障，而是像被無形的手抽走了“時間”，按鈕按下後，反饋要延遲兩秒才會出現。
“引力異常！我們正在被拖拽！”領航員莉娜的尖叫變了調，她麵前的星圖上，代表“時間琥珀”號的光點正以肉眼可見的速度向“卡戎之眸”的藍色邊緣靠近，“逃逸引擎啟動失敗，它在‘吃’我們的能量！”
艾琳的心臟沉到穀底。她看見馬庫斯突然僵住，嘴角還保持著說話的弧度，眼球卻一動不動地盯著舷窗。下一秒，更詭異的畫麵出現了：莉娜抬手去按緊急按鈕，動作卻像被放慢了百倍，指甲劃過控製台的痕跡在空氣中留下淡淡的殘影，仿佛整個世界都被泡在了粘稠的蜂蜜裡。
“時間膨脹……”艾琳的聲音也開始變得遲緩，她低頭看自己的手，發現指尖正在變得透明。舷窗外，吸積盤的藍光突然暴漲，將艦橋照得如同白晝。她看見馬庫斯的身體開始拉伸，肩膀向兩側延展，變成了細長的“麵條”，但他的表情卻始終停留在驚訝的瞬間，像是一尊被強行拉長的蠟像。
通訊器裡突然傳來斷斷續續的電波，是基地的呼叫，但聲音被拉得無比漫長，每個音節都像要持續一個世紀。艾琳想回應，卻發現自己的喉嚨無法動彈。她的視線開始模糊，最後映入眼簾的，是“卡戎之眸”視界邊緣那片絕對的黑暗——那裡沒有光，沒有時間，甚至沒有“存在”的概念。
後來，基地監測到“時間琥珀”號最後的信號。那段本該持續七分鐘的求救電波，被拉伸成了整整三天。當科學家解析出艾琳最後半句話時，所有人都沉默了：“它不是在吞噬我們……是在‘保存’我們……”
二、鏡像星球的“幽靈居民”
2187年，“開拓號”殖民艦在距地球兩千光年的“ngc6397”星團發現了一顆奇跡星球——“艾瑞亞”。這顆行星圍繞著一顆白矮星運行，而更奇特的是，它的軌道後方，存在一個質量僅為太陽三倍的小型黑洞“艾瑞亞之影”。
“引力透鏡效應完美抵消了白矮星的輻射，這裡的氣候和地球幾乎一致！”殖民指揮官歐文興奮地向地球發回報告，“土壤富含氮磷鉀，甚至有液態水，簡直是上帝為人類準備的第二家園！”
第一批殖民者很快在艾瑞亞建立了定居點。起初，一切都如童話般美好：白天，白矮星的光芒溫柔地灑在大地上，植物瘋狂生長；夜晚，“艾瑞亞之影”在天空投下淡淡的引力光暈，像一層薄紗籠罩著星球。
但詭異的事情很快開始發生。
先是農場主湯姆發現，他圈養的牛羊總是在清晨消失幾頭，圍欄上沒有任何缺口，地麵也沒有腳印，就像憑空蒸發了一樣。接著，有居民聲稱在夜晚看到了“幽靈”——那些“幽靈”穿著殖民者的衣服，動作僵硬地在街道上行走，臉上沒有任何表情，仿佛提線木偶。
“是幻覺，肯定是長時間星際航行導致的心理問題。”歐文試圖用科學解釋，但他自己也在某個深夜看到了不可思議的場景：他站在定居點的了望塔上，看見自己的“鏡像”正從遠處走來——那個“鏡像”穿著和他一模一樣的製服，步伐緩慢，眼神空洞。當“鏡像”靠近時，歐文甚至能看到對方製服上的每一顆紐扣，和自己的完全一致。
“你是誰？”歐文舉起槍，聲音顫抖。
“鏡像”沒有回答，隻是緩緩抬起手，指向天空中的“艾瑞亞之影”。就在這時，歐文突然感到一陣劇烈的頭痛，無數陌生的記憶湧入他的腦海：牛羊被拖拽著飛向黑洞的畫麵、居民被無形力量拉伸的場景、甚至還有“開拓號”殖民艦在太空中被撕裂的片段。
他猛地驚醒，發現自己還在了望塔上，天已經亮了。但掌心的冷汗和腦海中清晰的記憶告訴他，那不是夢。
幾天後，天文學家莉娜在觀測“艾瑞亞之影”時，發現了一個恐怖的真相：這顆黑洞的引力透鏡效應，不僅扭曲了光線，還扭曲了“過去”。那些所謂的“幽靈”，其實是殖民者未來的“殘影”——由於黑洞的時空扭曲，艾瑞亞星球上的“現在”“過去”和“未來”正在重疊。
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“我們看到的不是幽靈，是即將發生的事。”莉娜的聲音帶著哭腔，“湯姆的牛羊沒有消失，它們是被黑洞的引力捕捉，走向了未來；那些‘鏡像’，是未來的我們被時空扭曲‘送’回了現在……”
歐文終於明白，為什麼他會看到“開拓號”被撕裂的畫麵。就在他準備組織殖民者撤離時，定居點的地麵突然開始震動。天空中的“艾瑞亞之影”發出刺眼的光芒，無數道引力光束從黑洞中射出，像觸手一樣抓住了定居點的建築。
他看到自己的“鏡像”再次出現，這一次，“鏡像”的身體正在慢慢瓦解，變成無數光點。“快跑……”“鏡像”的嘴唇動了動，聲音微弱。
歐文轉身想跑，卻感到一股巨大的力量抓住了他。他回頭，看見自己的手臂正在變得透明，而遠處的莉娜，已經變成了一道細長的光帶，緩緩向“艾瑞亞之影”飄去。