伊莎貝拉的目光落在西奧多身上——那個此行她專程關注的目標。唇角的笑意愈發溫柔繾綣，她轉向龍騎士團長，語氣帶著恰到好處的關切：
“那位士兵看著頗為出眾，想必已是龍騎士中的一員了？”
團長下意識想順著這話語送上恭維，然而當他確認對方提及的竟是赫敏的前男友西奧多時，喉間的諂媚之詞突然凝固。
他的笑容瞬間僵在臉上，眼底閃過一絲不自然，剛到嘴邊的附和又生生咽下。
“呃...實在抱歉，恐怕要讓您失望了。”團長斟酌著措辭，“他的確天賦過人，但目前仍在重點觀察期。若後續表現良好，或許能爭取龍騎士的晉升機會。”
“哦？”伊莎貝拉微微挑眉，眸中泛起探究的漣漪，“他是有過什麼特彆的前科嗎？”
團長謹慎地揮退周圍士兵，壓低聲音將近期發生的事件簡明扼要地敘述了一遍。
從西奧多因酗酒鬨事被驅逐出營地，到如今重新歸隊，每個細節都未遺漏。
出乎意料的是，伊莎貝拉聽完後神色淡然，反而輕笑出聲：“浪子回頭，本就是值得讚賞的事。你們不也重新接納了他？”她的目光再次投向遠處的西奧多，眼底帶著一抹思索。
“要當作精靈來對待嗎？”
在簡單調整好心態後，伊莎貝拉很快便依照哈加貝特的叮囑，將西奧多暫時視作一個精靈。
此刻正在訓練的西奧多，直覺周圍氣氛有些異樣——其他士兵似乎都心不在焉，時不時偷瞄訓練場外。他在好奇心驅使下用餘光快速一掃，視線瞬間定住，身體卻仍機械重複著訓練動作。
隻見麵容絕美的伊莎貝拉正溫和地望向自己這邊。四目相對時，西奧多腦海中忽然閃過一句：“她在看我。”
伊莎貝拉忽然展顏一笑，還朝他揮了揮手，仿佛兩人早已相識。訓練場內的士兵們呼吸齊齊一滯，人人都盼著那抹笑意與揮手是給自己的，直到看見伊莎貝拉邁著優雅的步伐徑直走向西奧多，眾人才如夢初醒。
伊莎貝拉的嗓音宛若天籟般流淌開來：“訓練時也要注意身體哦。”
西奧多這才驚覺，自己的身體還在機械重複著剛才的訓練動作，姿態竟有些滑稽。他慌忙停下，喉嚨裡滾出支吾的應答：“嗯……”
話音未落，伊莎貝拉抬手，指尖輕輕點在他額頭。一股清泉般的魔力順著指腹湧入腦海，西奧多隻覺身體被微風托舉著舒展，又似浸泡在沁涼的山澗中，每一寸筋骨都漫開酥軟的愜意。
在眾人瞠目結舌的注視下，伊莎貝拉轉身望向龍騎士團長，唇角揚起歉意的笑：
“實在抱歉，擅自做了多餘的事——不過這點小事，應該無妨吧？”
團長愣愣地點頭，心底竟暗生幾分渴望，盼著自己也能被這般溫柔的魔力觸碰。
直到她的身影消失，士兵們才如夢初醒，紛紛將詫異或嫉妒的目光砸向西奧多——這個被伊莎貝拉青睞的家夥，此刻還怔在原地，指尖無意識地摩挲著額頭，仿佛還沾著那縷清潤的魔力。
場中仿佛響起細碎的“心碎聲”，隨之而來的是此起彼伏的羨慕與嫉妒。有人忍不住嘀咕：“這個被淘汰過一次的家夥，憑什麼？”
西奧多恍若未覺周圍投來的灼熱目光，隻覺心中的目標又多了一重清晰的輪廓。
然而下一刻，赫敏的身影在不遠處浮現。
看到伊莎貝拉親自參與到自己與哈加貝特的賭局時，赫敏這才明白，似乎從始至終，自己都沒有選擇、逃避的機會。
但她實在不解，為何身為半神級精靈王的伊莎貝拉，會屈尊襄助這位王子？況且據她所知，伊莎貝拉也經常待在哈加貝特的寢宮。
心有不甘的赫敏等伊莎貝拉走遠後，單獨找上了心不在焉的西奧多。
看到赫敏出現時，西奧多連忙收回了停留在伊莎貝拉方向的視線，生怕被赫敏看出什麼端倪。
看著西奧多略顯緊張的拙劣表現，赫敏開口提醒道：“精靈王是不會主動靠近人類的。”
“嗯？嗯嗯，我知道。”西奧多連忙回應著，但內心卻在不經意間開始將赫敏和伊莎貝拉做起了比較。
此後月餘，伊莎貝拉循著哈加貝特的授意，頻繁現身龍騎士營地。
她每次前來，總對西奧多青睞有加——或是親手為他調整護具繩結，或是駐足觀看他訓練時的揮劍姿態，銀發在晨風中揚起的弧度，都似帶著微妙的溫柔。
與此同時，哈加貝特暗中推動著帝國與精靈族的破冰：邊境通商的驛道被修繕得平整寬敞，魔法燈柱在暮色裡次第亮起；
精靈族的商隊開始帶著星砂與月桂蜜踏入帝國市集，裙擺沾著晨露的木精靈少女，甚至敢在人類的酒肆裡輕哼歌謠。
民眾與貴族對這份交好報以熱烈回應，已有伯爵府向王室遞交《精靈族通婚法案》的草擬文書，羊皮紙上的燙金紋章還帶著蠟油的溫熱。
伊莎貝拉頻繁光顧龍騎士營地也終於成了街頭巷尾的談資。
有人眼紅西奧多能獲精靈王垂青，卻更願意把這當作“人靈親善”的吉兆——畢竟連高傲的精靈王都肯親近人類士兵，他們自然更有底氣為通婚法案造勢。
茶餘飯後的議論裡，“西奧多與伊莎貝拉的關係”漸漸從猜測變成了默認的談資，連軍營裡的其他士兵都開始調侃少年“將來要睡精靈族的水晶床”。
起初，西奧多麵對伊莎貝拉時還顯得有些拘謹和躲閃，仿佛對她有著一種難以言喻的敬畏之情。
然而，隨著時間的推移，這種情況逐漸發生了變化。
在無數次被眾人起哄之後，西奧多的內心開始產生微妙的波動。每當他的指尖輕輕撫過伊莎貝拉留下的手鏈時，一種恍惚的期待便會在他的眼底漸漸浮現。
這種期待讓他開始主動去了解精靈族的婚俗。他會在夜深人靜的時候，翻閱古老的書籍，仔細琢磨其中的每一個細節。
甚至在訓練的間隙，他也會偷偷地用匕首在木盾上刻下精靈文的“永恒”，仿佛這兩個字代表了他內心深處最真實的渴望。
然而，在這個過程中，西奧多似乎逐漸忘記了某個重要的諾言。這個諾言可能是他曾經對自己或者對他人許下的，但現在卻被他深埋在心底，漸漸被遺忘。
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