在王宮度過的數日，讓赫敏徹底認清了一個事實：哈加貝特對她的態度，完全取決於她自己的回應。既然如此，又何必自討苦吃？何不選擇讓自己過得更舒適些？
龍騎士團長和其他成員都看出，赫敏與黛西未來一定會正式加入王室，因此對她們敬而遠之。
唯有西奧多，仍不時向兩人打聽伊莎貝拉的消息。
每當這時，赫敏總是下意識地回避，而黛西則會直截了當地告訴他，精靈族已明確拒絕與人類通婚的提案，更不用說與伊莎貝拉這樣的半神級精靈王聯姻了。
起初，西奧多以為是精靈族不承認自己和伊莎貝拉的感情。直到某天，他在街頭偶遇正在教導普通精靈的伊莎貝拉。
她依舊是那副溫柔模樣，聲音婉轉動人，不僅吸引了眾多圍觀的人類，更讓在場的精靈們激動不已。
人群中的西奧多，自然也被伊莎貝拉察覺到了。然而，她卻像對待陌生人一般，對他不聞不問。
西奧多滿心疑惑，正欲開口詢問，卻聽見伊莎貝拉語氣平淡地說道：“抱歉，你與我麾下一名精靈長得有些相似，所以前些日子才會多關照了些，希望你不要誤會。”
話音剛落，伊莎貝拉便不再理會呆立當場的西奧多，帶著幾名精靈轉身離去。幾個精靈似乎聽懂了她話裡的深意，臨走時還狠狠瞪了西奧多一眼。
西奧多僵立在原地，喉間溢出破碎的呢喃：“開......什麼玩笑？我......我可是，下定了決心了。”冷汗順著脊背滑入衣領，他突然踉蹌著扶住牆，瞳孔劇烈震顫：
“我被做局了！”目光如炬般射向王宮方向，咬牙切齒道，“這是王室——不，是哈加貝特給我設的局！”
記憶如潮水湧來，赫敏被帶往王宮時，他心底竟還泛起幸災樂禍的漣漪。此刻那點僥幸化作熊熊怒火：“哈加貝特！你這個混蛋！！你都已經坐擁精靈和聖女候選，為什麼還要搶走我的赫敏？！”
慌亂間又想起赫敏曾給予的信任，聲音陡然變調，“不行！赫敏她一直看好我，我得解釋清楚！”
他跌跌撞撞地撥開人群，朝著龍騎士營地狂奔。暮色將他的影子拉得很長，像條掙不斷的鎖鏈。
營地裡，赫敏正與黛西對練，劍光交錯間兩人身姿如蝶。
西奧多望著黛西寒光凜凜的佩劍，喉結滾動——上次冒犯黛西的下場，至今讓他心有餘悸。
黛西似笑非笑地瞥他一眼，收劍後退，指尖點了點赫敏肩膀：“私事自己解決，我不摻和。”轉身時衣袂帶起一陣風，將兩人隔絕在無形結界中。
“赫敏！我被算計了！我......”西奧多急切開口，卻被對方抬手製止。赫敏的眼眸平靜如湖，映不出半點波瀾：
“早提醒過你，伊莎貝拉怎會看上人類？”她拂了拂鬢邊碎發，語氣淡然，“都過去了，我現在並不在意。”
西奧多下意識伸手，卻在觸及她衣袖前猛地僵住——一條鱗片泛著幽光的亞龍不知何時盤踞在赫敏身後，獠牙間吞吐著危險的霧氣。
他慌忙後退半步，語無倫次道：“不是這樣！就算我當時鬼迷心竅，也沒做任何對不起你的事！”
“可彆亂說。”赫敏輕笑，眼尾彎出微妙弧度，“我怕王子殿下會誤會。”
西奧多如遭雷擊，不可置信地瞪大雙眼：“你們......已經......？”
“四位姐姐很照顧我，王子殿下也待我不薄。”赫敏坦然迎上他的目光，身後亞龍發出低沉的嘶吼，像是某種無聲的宣誓。
西奧多踉蹌半步，眼底儘是破碎的光：“為什麼？為什麼會變成這樣？”
他近乎崩潰地嘶吼，“哈加貝特身邊已有芙雅那樣的精靈美人，還有黛西她們相伴，為什麼還要搶走你？！”
赫敏垂眸，輕輕吐出一口濁氣，發絲在暮色中微微顫動：“算是我自己踏入這局的。當初為了給你爭取龍騎士的名額，我主動接觸王子殿下，卻不想......”
她自嘲地笑了笑，睫毛在眼下投出細碎的陰影，“前段日子，我和王子殿下以你為賭注打賭，很顯然是我輸了。”
她抬起頭，目光平靜而堅定：“哈加貝特確實輕浮又狡黠，但他對麾下的人也算寬厚。如今想來，我並不後悔這條路。”
西奧多青筋暴起，聲嘶力竭地咆哮：“這不公平！哪個男人見了伊莎貝拉那樣的精靈王能不為之傾倒？哈加貝特敢說他麵對伊莎貝拉時能心如止水嗎？”
赫敏唇角勾起一抹意味深長的淺笑，語氣從容：
“王子殿下自然動了心，甚至毫不避諱地向眾人坦言。可在我看來，這恰恰是他的過人之處——比起空口無憑的承諾，他更擅長用實際行動說話。”
“再者，以王子殿下的實力，若真想得到伊莎貝拉，不過是舉手之勞，你做得到嗎？”
西奧多雙目赤紅，幾近癲狂地嘶吼：“這不公平！哈加貝特已有芙雅、艾菲爾和麗斯坦三位妻子，算上黛西都湊成四人了！你能坦然接受他的三妻四妾，為何就容不下我中意其他一人？”
他扯著淩亂的領口，嘴角溢出嘲諷，“還有傳言說，宮中侍女幾乎都遭過他的騷擾，這樣的家夥，你竟甘願委身？”
赫敏指尖摩挲著腰間銀鏈，神色冷淡如霜：“你怎麼總想著去跟他比較呢？在其位謀其政，強者自當擔起更多責任。王子殿下沒有落下政務，當然就沒問題了。”
她抬眸時眼波流轉，帶著洞悉世事的銳利，“況且帝國在這方麵也沒有禮教約束，比起無端猜忌，我更看重他能否對我們好，能否讓這個國家走向更好的未來，這就足夠了。”
“不公平！這簡直荒謬至極！”西奧多踉蹌後退，滿臉不可置信。
赫敏終於沉下臉，語氣嚴厲：“夠了！世上哪有那麼多絕對的公平？若你總把‘公平’掛在嘴邊，滿心怨懟，日後又如何在這荊棘遍布的世道裡走得長遠？”
赫敏攏了攏披風，語氣疏離而克製：“看在相識一場的份上，這些話便當是最後的忠告了。我還有訓練，先走一步。”
話音未落，她已決然轉身離去。
西奧多僵立原地，看著那道背影漸行漸遠，所有不甘與憤怒瞬間化作虛無。
他如同被抽走魂魄般癱坐在地，指尖無意識摳著地麵的碎石，唯有空蕩的風卷著細碎葉片，掠過他失魂落魄的身影。
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