店小二屁顛屁顛地跑過來，又是擦桌子又是拍灰，殷勤地招呼大家坐下：“客官幾位呀，吃點兒什麼？”
秦川看了一眼枯葉大師，知道出家人不吃葷腥，於是吩咐道：“就我們四位，來點兒窩窩頭和白粥，另外派人把門口的棺材送到義莊暫存，開兩間上房，我們要休息幾天。”
“客官，要是不著急趕路的話，我們有上好的狀元紅，要不要來一壇？”
“不用了，喝點白粥就行。”
“好嘞，客官稍等，馬上就來！”說完把毛巾往肩膀上一搭，跑到後廚去了，不多時端上來一壺好茶，客客氣氣地招呼道，“客官，請先喝茶，飯菜馬上就到。”
秦川轉頭看了看，此刻四下無人，見店小二要走，急忙一把拉住他，偷偷塞給他一錠銀子，低聲問道：“小二哥，附近可有鬼市，地點在什麼地方，什麼時候開市？”
原來大家心知肚明，江湖上的規矩，大凡匪徒聚集的的地方，都會有鬼市，要不然怎麼交換消息，搶劫的財物怎麼銷贓？
店小二見他如此懂規矩，也不推辭，滿意第把銀子揣進懷裡，假裝擦桌子，低聲說道：“客官是外地人吧！”
“小二哥，實不相瞞，我們是路過的客商，路上遇到點兒麻煩，死了一個兄弟，本來不想再惹麻煩，不成想路過寶地，女眷不明不白被人給綁了，還請小二哥指一條明路。”
“原來是這樣，東郊漁村晚上就是鬼市，逢農曆一五九開市，今天初一，正好要開市，你們可以去找活閻王問問，我知道的就隻有這麼多了。”
“哦，原來是這樣，感謝小二哥。”
吃完飯已經是黃昏時分，殘陽如血，灑在古老的小鎮上。青石板路在餘暉中泛著微微的金光，蜿蜒伸向遠方。街邊的木屋，雕花的窗欞透出昏黃的光，炊煙嫋嫋升起，與暮靄交融。
小販們推著木車，車上擺滿了熱氣騰騰的包子、糖人兒等小食，吆喝聲此起彼伏。酒肆的旗幡在微風中輕輕晃動，裡麵傳出低低的談笑聲。偶爾有幾位老者，坐在門口的石凳上，手中握著煙袋，目光悠悠地望著街道儘頭。
遠處的小河上，石橋橫跨，橋影在水麵上與霞光相映成趣。一艘小船緩緩駛過，船槳劃動水麵，泛起層層金色的漣漪。而此刻，歸巢的鳥兒在屋簷下嘰嘰喳喳，似在訴說著一日的見聞，更為這黃昏下的小鎮街景添了幾分生機與暖意。
秦川和駱凡塵在碼頭分道揚鑣：“駱兄，籌集銀兩的事就拜托你了，去鬼市打探消息的事就交給我了，如果沒有意外的話，三天之後咱們再鬼市碰頭。”
“放心吧秦兄，區區三十萬兩銀子，還難不倒咱們駱家，更何況小姐就是老板的心頭肉，就算是砸鍋賣鐵，駱賓王一定會救小姐的。”駱凡塵拍著胸脯保證。
“好，後會有期！”秦川邊說邊登上前往漁村的小舟，揮手與駱凡塵道彆。
駱凡塵拍了拍馬屁股，一騎絕塵，消失在黃昏的山路上。
黑夜裡的漁村，濃霧彌漫，說是漁村，其實隻有三五戶人家，屬於三不管地帶，又四通八達，便於撤退，變成了黑市交易的最佳地點。
鬼市在幽暗中悄然開市。破舊的漁船停靠在岸邊，船身隨著微弱的海浪輕輕搖晃，發出令人毛骨悚然的嘎吱聲。
沙灘上，零散地分布著一些攤位，攤位上擺滿了形形色色稀奇古怪的物品：鏽跡斑斑的古舊羅盤、缺了一角的瓷器、還有幾枚泛著幽綠光芒的古幣。攤主們麵色冷峻，眼神閃爍，身影在霧氣中若隱若現，仿若從陰曹地府而來。前來淘寶的買家們，或打著昏暗的燈籠，或手持散發著微弱藍光的磷火石，在攤位間穿梭，彼此交流時也隻是低聲細語，生怕驚擾了這夜的寂靜。
海風呼嘯而過，帶著鹹腥的氣息，吹得攤位上的破舊布簾獵獵作響。隱隱約約，能聽到遠處傳來的低沉的海浪拍岸聲，似是冤魂的悲歎。而在鬼市的角落裡，還有一些人圍聚在一起，對著一個盛著不明液體的瓦罐念念有詞，罐中的液體冒著絲絲寒氣，映照著他們臉上詭異的神情。
秦川漫無目的轉悠著，突然，一個駝背老頭攔住了他的去路，他的麵前擺著一張破爛的桌子，桌子上隻擺著一個破爛的簽筒。他身上的衣衫破破爛爛，仿佛被歲月與苦難撕扯過無數回，一縷縷布條在風中瑟瑟發抖，勉強蔽體。
他的脊背高高隆起，如同背負著一座沉重的小山，每走一步都顯得極為艱難，整個身體都隨著步伐搖晃不定。老頭的臉猶如一張揉皺的黃紙，深深的皺紋裡嵌著汙垢，雙目渾濁且透著幾分凶狠，稀疏的白發亂如枯草，在風中肆意舞動。
當他開口，發出的聲音好似破舊的風箱拉動，沙啞而又粗糲，那聲音帶著一種難以言喻的滄桑與乖戾，令人不禁心生寒意。每吐出一個字，臉上的肌肉便隨之扭曲，更顯麵目猙獰，仿佛從地獄深處爬出來的惡鬼，周身散發著一股衰敗與陰森的氣息。
“客官不像是本地人，不知需要點兒什麼，老頭能不能幫上忙。”駝背老頭拄著拐杖，用沙啞的嗓音問道，要是心理素質差點兒，恐怕已經嚇得拔腿就跑。
幸虧秦川膽子大，龍潭虎穴都敢闖，他看了老頭一眼，試探著問道：“老者，我找活閻王。”
“活閻王？你找他乾什麼？”老頭的眼睛冒著綠光，讓人不寒而栗。
“我找他打探消息！”秦川邊說邊把手按在劍柄上，隨時準備打架。
“打探什麼消息，他可不是什麼好人啦！”
“嗬嗬，怕什麼，他難道有三頭六臂不成。”
“那倒不是，他要的價錢很貴喲。”
“能有多貴，一萬兩夠不夠？”話還沒有說完，秦川已經“啪”的一聲把一張一萬兩的銀票拍在桌子上了。秦川已經猜到了，眼前這個不起眼的老頭，就是他要找的活閻王。
“嗬嗬，咳咳咳，出手倒是大方。說吧，你到底想要打探什麼消息，我看看值不值這個價？”
“我想要牛頭山水牛寨的地圖！”
“什麼，水牛寨？”老頭突然“謔”地一下站起來，腰也不彎了，背也不駝了，手中的拐杖變成了一把利劍，“嗖”的一聲抽出來，劍指秦川，發出陣陣寒光。
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