“謝少卿，還在釣魚。”
“朕允許他在這種時候釣魚了嗎？”
皇帝此言一出，福公公險些打了個哆嗦。
“奴才這就去宣他過來……”
未及轉身，皇帝便出聲道：“不用了，讓他釣著吧！”
福公公：“……”
皇帝微微向後仰了仰，對身後的兩個宮女簡單伸手示意：“朕倒要看看，他脖子能硬到什麼時候去。”
很快，兩個謹小慎微的宮女一同退了下去。
桑覓不明所以地聽著，好奇地瞧了瞧躲在錦盒後的小貓，忍不住伸手摸了摸自己的脖子，胡思亂想起來。
謝擇弈的脖子很硬嗎？
她怎麼不記得有這回事？
不多時，兩個離去的宮女自停放禦船的主渡口回轉，兩人取來了兩碟焗好的魚，心照不宣地放在了桌上的小貓麵前。誠然，方才皇帝什麼也沒說，隻是輕描淡寫一個示意，她們卻好像全然明了。
桑覓不知不覺間，退到了一邊去。
對眼下的狀況，一無所知的。
腦中想著阿娘她們教的禮數，還有跟皇帝有關亂七八糟的東西，皇帝是君主，是身份地位最尊崇的人，身具真龍之氣，誰也不能隨意冒犯。不過隔著這麼點距離，桑覓隻能看出，皇帝也不是什麼奇形怪狀的妖魔鬼怪，她吸著鼻子聞了聞，沒聞到什麼不一樣的氣味。
敞開的小院正中，皇帝將秀嬤嬤喚上前。
秀嬤嬤拖著老邁的步伐往前，又是恭順叩首。
皇帝說：“她和寺廟裡的人，相處不錯。”
秀嬤嬤卻不做正麵應答，低垂著腦袋，聲音哽咽：“論及法理，大小姐早已是庶人之身，不過一介棄妃，若非陛下阻攔，她早已出家為尼，常伴佛前了此殘生，可這些年來，陛下何故如此磋磨，要讓大小姐她不得安寧？”
皇帝嗤笑。
“今日膽大包天的人，可真多。”
秀嬤嬤跪著，重重地磕了個頭。
“老奴失言犯上，懇請陛下，賜死。”
皇帝不屑，並沒有要立刻殺了秀嬤嬤的意思。
桑覓好奇地觀望著，神情略顯彆扭。
她搞不清楚周圍的狀況，隻覺得腦中的問題越來越多，無從得解，心中不免焦躁起來，似是迫切地需要什麼，以尋求某種安寧。
皇帝不是三頭六臂的皇帝。
梅妃娘娘，並不是真正的娘娘。
在這個世界上，活著的人，還會想死。
佛祖腳下，謝擇弈在釣魚。
所有的問題，對她來說都太複雜了。
桑覓最終，將注意力放在了桌上的那隻小狸貓身上。
她不去聽秀嬤嬤說起湖中寺的舊事，也不去管皇帝和福公公他們又都做了些什麼，專注地盯著進食的貓兒，眼眸明亮，長長的睫毛撲簌簌地顫抖了幾下。
直到，謝擇弈來到院中。
與他隨行的，還有禦林軍右統領楊濟。
謝擇弈一眼，便看到了被侍衛擋著半個身體的桑覓。
桑覓探著半個身子看向他。
“微臣參見陛下。”
視線相交一瞬，謝擇弈上前見禮。
皇帝沉著臉：“謝五。”
“微臣在。”
“你的推論，福榮都同朕說過了，”皇帝坐在院中的椅子上，手中把玩著一串佛珠，喜怒不顯，“你如何肯定，這事不是梅妃自己做的？”
謝擇弈瞥了一眼，跪在一側，弓背埋頭的老嬤嬤，沉默一瞬後，淡然說道：“以梅妃娘娘的身體，大概做不來這些事。”
說完，他緩緩側身讓開。
“楊統領的人，已在水中，找到了自製的弩架。”
右統領楊濟身後，一人托著沾滿泥水的弩架上前幾步。
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