到虜縣時，謝擇弈與這邊的縣衙有所接觸後，去驛館取了一封趙宴送來的回信。
趙宴前兩日得了謝擇弈寄過去的親筆信，聽說他們的行程有所耽擱，有些擔憂，讓他草草應付了事，早些回來。
催了，但催得還不夠急。
謝擇弈沒有將趙宴的話放在心上，他收好信，離開驛館，桑覓已去往喧囂熱鬨的虜縣大街，他很快跟上，看著滿心好奇的她到處亂逛。
桑覓不喜歡縣衙裡的文書案卷。
她看多了便哈欠連天。
那些殺人案，大多數時候並沒有什麼玄機。
人群聚集的集市前，建了一座九尺石闕。
石闕上張貼了一張告示，周圍圍了十幾個不明所以的平頭百姓，一個小縣吏站在告示旁，正對著告示講解其上內容，幾個農夫挑著扁擔路過，也放下扁擔來聽著。
桑覓伸著脖子看著。
她隱約看見了告示上畫著一張粗糙的畫像。
是個形貌鄙陋的大漢。
桑覓道：“是拿賊的告示。”
“嗯。”
謝擇弈也看了過去。
桑覓問：“他為什麼要念給這些人聽？”
謝擇弈猶豫片刻，回道：“因為很多人並不識字，縣衙張貼的告示，每天都會有人念給普通百姓聽，有時候衙門事務多，石闕上會貼很多告示，講起來也會更麻煩。”
桑覓若有所思地點著頭，聽到那個縣吏說到，幫助衙門捉到這個逃竄的賊，可上縣衙領賞，頓時恍然大悟。
“噢，原來還有賞錢呢！怪不得他們都認真聽著，不識字倒也不妨礙他們幫衙門拿到賊，去領賞錢……是我，我也認真聽……”
謝擇弈的視線自張貼告示的石闕上挪回，看向眼眸亮晶晶的桑覓，一時間有些失神：多年前的自己，也曾問過，與她這一模一樣的問題。
“為什麼，縣吏要念給這些人聽？”
師父說：“因為他們不識字。”
少年時的謝擇弈對此驚訝不已，脫口而出：“那他們不去讀書嗎？”
師父斜了他一眼。
那時候的謝擇弈，愚蠢且天真，他生來就注定擁有永遠都花不完的錢，和輕而易舉便能踏足的仕途，他從不會去想，這世上很多人，不耕地、種菜就會餓死。
謝擇弈骨子裡是傲慢的。
可覓兒與他不同。
她不會去問，這些人為什麼不讀書。
在她眼裡，讀書並非高貴與卑賤之間的界限。
她的眼睛裡，全是他無法企及的美好與純粹。
哪怕她殺人，她也單純且真誠。
“謝擇弈？”
“謝擇弈——”
“謝擇弈？你在乾嘛？”
桑覓看到謝擇弈發呆，接連叫了他好幾聲。
她現在一見到他發呆，心裡就發虛。
“抱、抱歉。”
謝擇弈回神，略顯慚愧。
桑覓仰頭看他，緊張兮兮：“你在想什麼？”
謝擇弈抿了抿唇，回道：“我，在想你。”
“……”
桑覓的神情不自覺地僵硬起來。
她盯著他看，很想看出個什麼究竟來。