桑覓詢問一小廝，才知桑明容去了書房。
她同謝擇弈一路找過來。
書房會客小間外，謝擇弈自覺地等在了外麵。
這種父女之間閒聊家常的時刻，自是顧不得他的。
桑覓獨自一人走了進去。
桑明容於方桌一側，倚著手枕靠坐著。
殘留著土壤臭味的小木盒靜靜地放置在一旁。
他手中拿著一截碎玉鐲，正小心地扯著衣角，擦拭著上麵的泥土。
“阿爹？”
桑覓喊了一聲。
他沒有理會她。
桑覓來到他跟前，遲疑著又喊了一聲：“桑大人？”
此時，桑明容已將那一截碎玉鐲擦了個乾乾淨淨。
他麵容悵然，眼眶中淚意閃動。
幾年前，桑明容書房裡的一套藏書失了竊。
後來一番查探才知，是桑紫玉偷拿，通過外麵認識的一些人，賣了出去，變換了銀錢。
桑明容對此很是惱火，拿戒尺抽了抽桑紫玉的手掌心，問她為什麼要偷書。
桑紫玉哭著說，自己看中了望京七寶閣的鐲子，奈何母親林氏支給她的零花太少，根本買不起，同她一起念書的方家小姐，其父隻是個禮部郎中，那鐲子新出之後，便速速入了手，整日戴著炫耀，桑紫玉嫉妒非常，逼不得已，才偷了父親的藏書賣錢，轉而買下來自己心心念念的鐲子。
挨了打後，桑紫玉懇求父親寬恕。
她取下了鐲子給他，說是會將那套書贖買回來。
桑明容也是無可奈何，教訓一番後，讓她把鐲子暫時寄放於他這裡，待她打掃一個月的書房後，便還給她。
至於那套書，他會自己贖回來。
如此一來，林氏那邊也不會發現端倪。
免得，鬨了家中不睦。
桑紫玉倒也算聽話，囫圇替父親打掃了一整個月的書房。
而幾年前，她心心念念的那隻鐲子……
恐怕，就是桑明容手中擦拭的這隻。
鐲上的紋路，都如出一轍。
桑明容看向桑覓：“你跟我說老實話。”
“……”
“這是不是，紫玉的東西？”
“……”
桑覓茫然。
她哪裡記得，紫玉有什麼東西。
桑明容咬了咬牙，問道：“紫玉她，還活著麼？”
桑覓抿著唇，無法給出回答。
她很想說點謊話騙一騙桑大人。
然而，她對著眼眶含淚的滄桑父親，連說謊的膽量都沒有。
桑明容張了張嘴，終是沒能說出什麼話來，牙關緊咬。
他用力地抬起手，對著桑覓的臉。
桑覓定定地望著他，一副由著他打的模樣。
如果桑大人打她幾巴掌後，就可以不生她的氣。
那麼，桑覓希望，他能打得重些。
反正，她一點兒也不怕疼。
“唉——唉——”
桑明容抬起的巴掌顫抖著。