燭修伸出手，溫熱的大掌穩穩地扶住她的肩膀。
“彆怕，”他的聲音低沉而鎮定，“有我在。”
這句話像是有魔力般，稍稍撫平了白彎彎內心的煩亂。
但她依舊豎起耳朵，竭力捕捉著遠方的一切聲響。
山穀卻重歸寂靜，許久都沒有動靜。
暮色如同巨大的獸口，將整個山穀徹底吞噬。
燭修的蛇尾猛地一甩，形成一個半圓形的屏障，將白彎彎、霜華以及所有幼崽都嚴嚴實實地圈在自己可控的保護範圍之內。
他周身散發出冰冷的煞氣，那雙黑眸在極度警惕下泛起駭人的紅光，如同兩顆燃燒的血晶，不斷掃視著周圍每一寸陰影、每一片搖曳的草叢，不放過任何一絲風吹草動。
白彎彎的心也提到了嗓子眼，剛剛那聲模糊的哀鳴如同幻覺，隔得太遠，轉瞬即逝，她根本無法確定那到底是不是花寒，甚至無法確定聲音的具體方向。
想到花寒有可能會出事，焦慮和擔憂像藤蔓一樣纏繞著她的心臟。
所有人都屏住了呼吸，沒有發出多餘的聲音。
霜華知道自己不能添亂，此刻最能幫忙的就是照顧好幼崽。
她將幾個受到驚嚇的小家夥緊緊摟在懷裡，用自己溫暖的懷抱安撫他們，同時用眼神示意白彎彎也靠近些。
白彎彎靠在霜華身邊，伸手輕柔地撫摸著幾隻因為緊張而有些躁動不安、發出嗚嗚聲的小虎崽，試圖傳遞一絲安撫。
時間在死寂的等待中一分一秒地流逝，每一秒都顯得格外漫長。
終於，側前方的茂密灌木叢傳來一陣窸窸窣窣的聲響，伴隨著沉重的腳步聲。
燭修肌肉瞬間繃緊，似乎嚴陣以待，做好了雷霆一擊的準備！
然而，撥開濃密枝葉走出來的，卻是去而複返的辛豐和炎烈。
炎烈手中押著一個雄性獸人，那獸人步履蹣跚，身上帶著傷，低垂著頭。
白彎彎急切的目光立刻投過去，但在看清那獸人陌生的麵容和截然不同的種族特征後，卻隻有失望。
不是花寒！
她的目光越過辛豐和炎烈，望向他們身後的黑暗：“尹澤呢？他沒和你們在一起？”
辛豐快步走到她身邊，刻意壓低了聲音，語氣凝重：“我們發現這個獸人行跡可疑，正要抓捕時，另一個同夥向相反方向逃竄，速度極快。尹澤已經追過去了，讓我們先押他回來。”
他頓了頓，補充道，眉頭緊鎖：“周圍能找的地方我們都粗略搜過了，沒有發現花寒的任何蹤跡。倒是這兩個獸人……行為十分詭異，而且，他們看起來……很不對勁。”
“不對勁？”燭修質疑，泛著紅光的目光如同實質般落在那個被炎烈押著的、毫無反應的獸人身上。
霜華見狀，立刻抱著崽崽們又往燭修尾巴圈出的安全地帶中心挪了挪。
白彎彎也走到燭修身邊，和他一起仔細觀察那個被抓的獸人。
他穿著破爛的獸皮，身上有多處新舊交疊的傷痕。
炎烈抬腳踹了他膝蓋窩一腳。
獸人雄性身體一歪，踉蹌著跪倒在地，但他仿佛完全沒有痛覺，不慘叫，不呻吟，甚至臉上沒有任何痛苦或憤怒的表情。