秦思源的心裡湧起了一種彆樣的複雜心情，他看著這個嬰兒，輕聲問道：“你們真的養不活了嗎？”
男人重重地磕了一個頭，悲切地說道：“貴人，家裡還有三個娃，實在是沒有能力再養活這個孩子了。”
秦思源再次陷入沉默，沒有哪個父母願意拋棄自己的孩子，如果不是被逼到絕境，實在活不下去了，誰又會做出如此殘忍的抉擇。
“林雲，給他們十兩銀子。”秦思源說道，然後轉身繼續說道，“我給你們銀子，把孩子養起來，如果以後實在養不起，就送到我那裡來。”
這已經是秦思源當下所能達成的最大程度了，畢竟自己的勢力方才嶄露頭角，尚未具備足夠強大的能力去收養數量眾多的孩子。
“謝謝貴人，謝謝貴人。”那兩夫妻滿心感恩戴德，磕頭如同搗蒜一般，砰砰作響。
林雲從懷中緩緩摸出一塊足有十兩重的銀子，鄭重地遞給了那個男人。
秦思源亦將懷中的嬰兒輕柔地還給了婦女，婦女甫一接過孩子，立刻輕聲哄了起來。
“你們可有自己的土地？”秦思源麵色凝重，出聲詢問道。
“回貴人，小人家裡並無土地，小人一家皆是村長的佃戶。”漢子的聲音低微，帶著些許膽怯。
秦思源輕輕擺手，“你們回去吧，切記我的話，倘若實在養不活孩子，便送到我那裡。”
“是是，貴人您乃是在世菩薩，小人回去定會為貴人立長生牌位的。”漢子一邊不停地磕頭，一邊高聲說道。
秦思源不再加以理會，與林雲轉身開始往回走。一路上，兩人皆是沉默無言，氣氛顯得格外沉重。
次日清晨，隊伍按時出發。兩個小時過後，隊伍順利抵達保寧衛所。
保寧衛，在冊兵員多達五千六百之眾，下轄五個千戶所。
然而，曆經數百年的滄桑變遷，如今的衛所早已名存實亡。
軍戶已然淪為各級軍官的佃戶，再加上餘丁等，約摸有四萬人在此艱難討生活。
秦思源一邊緩緩前行，一邊仔細打量著四周。
隻見這裡的百姓衣衫襤褸、破舊不堪，雙目空洞無神，仿佛行屍走肉一般。
“雷虎，此地的土地歸誰所有？”秦思源轉頭問道。
雷虎謹慎地打量了一番周圍，方才說道：“這裡應當是劉千戶的土地，他收取的租子極高，此地的軍戶生活極為艱難。”
“那我外公那裡呢？”秦思源緊接著追問。
“指揮使大人還是極為仁慈的，僅收三成租子，勞役也並不繁重。”雷虎的語氣中滿是驕傲。
秦思源心中暗自思忖，外公那裡是三成，這個所謂的劉千戶起碼要五成，與吳家的租子相差無幾，怪不得這裡的人會如此麻木不仁。
又行進了一個時辰，遠遠便能看見兩個小孩子帶著幾十人在路上靜靜等待。
秦思源眯起眼睛仔細瞧了瞧，從記憶深處知曉這是他的兩個表弟，李崇文、李崇武。
哥哥李崇文現年八歲，弟弟李崇武七歲，分彆是兩個過世舅舅的孩子。
行至近前，兩兄弟趕忙加快腳步，恭恭敬敬地行禮，“見過姑姑，見過表哥。”