如今能領回五千士兵，必定會歸他統領。
這些俘虜雖說皆是敗軍之將，可從永寧方向借調而來以及他親自訓練的那些人，戰鬥力頗為可觀。
隻要他能將他們帶回，再以這些人為核心骨乾，假以時日，必能重新組建一支頗具戰力的大軍。
秦思源上前輕拍鄧玘的肩膀，說道：“鄧副總兵，咱們這就出發，回府城去，你可徑直去挑選俘虜”。
“多謝秦指揮使，您先請”，鄧玘再次行禮，態度甚是恭敬。
秦思源招來鄭強，低聲向他細細交代一番，命他在此監督朱燮元撤離事宜，待其安全撤離後再返回軍營。
至於此處的防務，自有一支一千人的團練前來接手，再加上陸續返回的百姓協助，足以維持當地的安寧與穩定。
秦思源迅速收拾停當，喚來馬逸群，神色嚴肅地說道：“你無需隨我回去，留下兩百騎兵在此地待命”，
“而後率領剩餘騎兵在周邊展開搜尋，定要將那些逃竄的敗軍一個不漏地全部搜出，保證百姓們的安全”。
馬逸群連忙行禮，高聲應道：“屬下遵命，祝大人一路順風”。
秦思源微微點頭，不再多言，翻身上馬，率領著秦大、鄧玘等人，以及兩百名精銳親兵疾馳而去。
若一路快馬加鞭，預計晚間便能抵達秦家莊。
騎兵隊伍在疾馳途中，前方出現了一支長長的百姓隊伍，猶如一條蜿蜒的長龍。
這些皆是戰爭期間撤離的百姓，如今戰事已畢，他們皆歸心似箭，迫不及待地要重返家園。
百姓們扶老攜幼，在各自村子民兵的護衛下緩緩前行。
隊伍中，老人和孩童的身影隨處可見，行進速度頗為緩慢，尤其是那些年邁體弱的老人，腳步蹣跚，每走一步都顯得極為吃力。
秦思源見狀，立刻派人前去打探情況，隨後又召來一位村長詢問詳情。
隻見此人年約五十上下，身著一襲樸素的衣衫，雖衣著平凡，但觀其麵容，雙目炯炯有神，透著一股精明乾練之氣，顯然是個頗有頭腦之人。
“小老兒乃小王村村長，拜見大人”，王村長上前一步，恭恭敬敬地行了一禮。
秦思源臉上露出和煦的笑容，輕聲說道：“王村長免禮，你們這是準備回家了？途中可有遇到什麼困難？”。
“沒有沒有。”王村長連忙擺手說道，“我們返回之時，官府已發放了糧食，還告知我們很快會派人來幫我們修整房屋”。
秦思源微微點頭，說道：“如此便好，你們也需多加小心，尚有一些逃竄的官軍隱匿在附近未曾被肅清”。
“若有幸遇見，可將其擒獲，送往鎮上換取賞錢，當然，如果他們敢反抗，也可以將他們殺死，同樣有賞錢”。
“小老兒明白，這些官府都已交代過了。”王村長說道。
秦思源輕輕擺了擺手，說道：“那就好，你們繼續趕路吧。年關將至，回去後好好收拾一番，過個安穩團圓的好年”。
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