張奇嘿嘿一笑，從懷中摸出一個硬殼本子，雙手恭敬地遞與魯神通。
魯神通笑罵一聲，接過本子仔細查看，確認無誤之後，才簽下名字，畫上押印。
“這是何物？”，朱燮元一臉疑惑地問道。
魯神通笑著解釋：“此乃賬本，官府之人前來，其夥食皆有定數”。
“村裡依規矩予以招待，而後可前往鎮上報銷，鎮上再轉至縣裡報銷”。
言罷，他又打趣道：“我今日可是沾了員外您的光，僅用二十文錢，便享用了這般豐盛的一頓大餐，還暢飲了一碗酒，當真是劃算至極”。
“這小子此刻拿出賬本，待報銷之時，可就白賺一筆了，倒是便宜了他”。
朱燮元瞬間明了此製度之意，公務諸事皆有定規，若有人膽敢肆意揮霍，大魚大肉地鋪張，自會被如實記錄。
待報銷之際，定然無法通過審核。
當然，官府亦不會虧欠百姓，定會依據記錄扣減那些違規之人的俸祿。
思及此處，朱燮元心中不禁泛起一絲彆樣滋味。
此地製度已然穩固，眾人亦皆認可遵循，且不論其優劣與否，至少可保無人膽敢肆意盤剝百姓。
幾人步出院子，朱燮元卻又止住腳步，“神通，五兩銀子可夠支付此頓餐食？”。
魯神通尚未答話，張奇已搶先一步說道：“足夠了，除去各項開銷，他們還能餘下二兩左右”。
“臘肉與雞約計一兩銀子，便是那酒稍貴，五斤需二兩銀子，剩餘之錢亦夠他們飲用許久了”。
朱燮元心中暗自默算，些許銀子便能購得如此多的食物，足見物價尚算低廉，唯酒價略高，然酒並非生活必需之物，倒也無甚大礙。
眾人不再停留，緩緩行至大路，稍作等候，馬車便緩緩駛來。
眾人依次登車，張奇於車外高聲呼喊：“魯教頭，兩位貴客慢行！”。
魯神通探出頭來，“行了，你且回去吧”。
馬車徐徐啟程，徑直朝著南部縣城的方向駛去。依此行程，抵達縣城之時，恰逢夜幕降臨。
魯神通見朱燮元神色略顯疲憊，遂關切問道：“總督大人，可是對吃食有所不滿？”。
朱燮元擺了擺手，“非也，隻是略感疲累罷了”。
魯神通微微一笑，亦未點破，隻是問道：“今夜我們便在南部縣城歇息，若直接趕路，三日之內便可抵達秦家莊”。
朱燮元沉思片刻，緩緩說道：“南部縣的縣令，是否還是先前那位？”。
“正是”，魯神通微微一怔，旋即回道，“南部縣令陳鵬翼，已在南部縣任職八年之久”。
朱燮元輕聲說道：“老夫欲往他處借宿，且與他敘談一番”。
“可以”，魯神通當即應允，“待抵達南部縣城，我便即刻安排”。
“多謝了”，朱燮元淡淡言謝，而後便閉目休憩。
一時間，馬車之內寂靜無聲，美婦侍妾輕輕取過一張毯子，為他悉心蓋上。
馬車很快行至官道之上，一路疾馳，未曾停歇，終在夜幕籠罩之時，駛入了縣城。
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