與此同時，千裡之外的大明京師，正被陰霾籠罩。
紫禁城乾清宮內，崇禎帝朱由檢斜倚在龍榻之上，麵容憔悴。
他的發絲已然半白，麵龐消瘦，深陷的眼窩中，目光透著疲憊與焦慮，案幾上堆積如山的奏章，如沉重的巨石，壓得他喘不過氣。
“夏國……韃子……江南世家……”，崇禎帝低聲呢喃，每一個詞都似從牙縫中擠出，滿是無奈與憤懣。
夏國在西南日漸崛起，不斷蠶食著明朝的邊境，已經對大明構成致命威脅，讓大明如芒在背。
後金皇太極野心勃勃，屢屢犯邊，今年居然兵分四路進犯宣府、大同，燒殺搶掠，致使邊境百姓生靈塗炭，也讓京師震動，而朝中將領卻畏敵如虎，不敢全力抵抗。
江南世家則在背後操縱著朝堂經濟命脈，表麵上對朝廷恭順有加，實則陽奉陰違，暗中與各方勢力勾結，偷稅漏稅，致使國庫空虛，難以支撐前線戰事。
這時，司禮監太監王承恩輕手輕腳地走進來，手中捧著一份加急軍報，聲音微微顫抖：“陛下，陳奇瑜奏報，圍剿李自成之事，恐有變數……”。
崇禎帝猛地坐起，一把奪過軍報，快速掃視著，臉上的神情愈發陰沉。
“無能！皆是無能之輩！”他怒不可遏，將軍報狠狠摔在地上，“朕撥了那麼多糧草軍餉，陳奇瑜卻連個李自成也剿不滅！”。
王承恩撲通一聲跪下，不敢言語，崇禎帝在殿內來回踱步，腳步聲急促而沉重，每一步都似踏在這搖搖欲墜的大明江山之上。
“高迎祥、李自成，張獻忠……這些反賊屢剿不滅，如野草般瘋狂生長”，崇禎帝咬著牙，“還有夏國、後金皇太極，這兩方勢力更是虎視眈眈，隨時可能揮師南下，我大明，難道真的要毀在朕的手中？”。
“陛下息怒，保重龍體才是”，王承恩小心翼翼地勸道。
崇禎帝停下腳步，望向窗外陰霾密布的天空，長歎一聲：“朕又怎能息怒？內憂外患，朕即便殫精竭慮，卻始終看不到這局麵的轉機”。
恰在此時，內閣首輔溫體仁匆匆入宮求見，崇禎帝眉頭緊皺，不耐煩道：“又有何事？”。
溫體仁進殿後，行過禮，憂心忡忡道：“陛下，臣聽聞後金近日在盛京有諸多動作，似在籌備新的戰事，還有江南那邊，鹽稅收入再度銳減，怕是世家又在暗中搗鬼”。
崇禎帝的拳頭狠狠砸在案幾上，震得筆墨滾落：“這幫蛀蟲！國難當頭，他們卻隻顧中飽私囊，溫愛卿，你說朕該如何是好？”。
溫體仁沉默片刻，道：“陛下，當務之急，一是要督促陳奇瑜儘快剿滅李自成，穩定內部，二是需加強邊防，抵禦後金。至於江南世家，可派得力官員前去整頓鹽稅，殺一儆百”。
崇禎帝冷笑一聲：“談何容易？派去的官員，若不是被世家拉攏腐蝕，便是畏懼他們的勢力，不敢有所作為。朕能信得過誰？”。
殿內陷入死寂，唯有崇禎帝沉重的呼吸聲。
許久，崇禎帝緩緩開口：“朕自登基以來，夙興夜寐，一心想要中興大明。可為何這天下，卻越來越亂？”他的聲音帶著幾分悲涼，在空曠的大殿內回蕩。
溫體仁和王承恩皆跪地不語，他們明白，此刻任何安慰的話語都顯得蒼白無力。
崇禎深吸一口氣，指關節捏得發白，努力平複怒意：“溫體仁，你再說說，川蜀叛賊當真最近有什麼動靜？”。
對於崇禎把夏國叫做川蜀叛賊，大家已經見怪不怪了，大家雖然覺得不妥，但也不敢出聲糾正。
溫體仁額頭緊貼地磚，聲音發顫：“回陛下，川蜀近日確無異動，據密報，他們正忙於修路建城、開墾荒地，似無舉兵之意”。
“荒地？”，崇禎突然冷笑，抓起案上奏折狠狠甩在地上，“雲南巡撫奏報，夏賊在邊境屯集糧草，足夠十萬大軍三月之用！貴州總兵急報，其境內出現大批操川蜀口音的流民，實則是偽裝的細作！你還敢說他們在開荒？”。
溫體仁渾身顫抖，冷汗浸透官服：“陛下明鑒，或許是……”。
“或許？”崇禎猛地拍案，震得硯台翻倒，墨汁在龍紋案幾上肆意流淌，“夏賊私鑄火器，組建新軍，把全川的土地全部收在自己手裡，你身為內閣首輔，卻如此昏聵！”。
溫體仁連連叩首，額頭已滲出鮮血：“臣罪該萬死！但如今陳奇瑜剿流寇未竟，後金又在遼東蠢蠢欲動，若貿然對川蜀用兵……”。
“所以就坐視不理？”崇禎氣得渾身發抖，“等夏賊羽翼豐滿，與後金、流寇南北呼應，朕拿什麼抵擋？”。
他突然劇烈咳嗽，指縫間滲出點點血跡，“你且聽好，即刻命雲貴總督整軍備戰，川陝三邊即刻增派三萬兵力。若夏賊敢越雷池一步，朕要他們有來無回！”。
溫體仁不敢抬頭，顫聲道：“遵旨！臣定當全力督辦……”。
“下去吧。”崇禎揮了揮手，望著窗外翻滾的烏雲，聲音疲憊而森冷，“記住，若有閃失，你我都將成為大明的罪人。”
溫體仁一臉無奈地歎息著，心中暗自思忖：如今的朝廷中樞，簡直就是一個千瘡百孔的爛攤子，各種資源匱乏，無論是人力、物力還是財力，都極度短缺。
然而，令人難以置信的是，皇帝竟然還異想天開地想要對夏國發動戰爭！這簡直就是癡人說夢，完全不切實際啊！
溫體仁越想越覺得絕望，他深知這樣的計劃無異於鏡花水月，根本沒有實現的可能。麵對如此嚴峻的形勢，他不禁感到一陣無力和迷茫。
到了此時此刻，溫體仁終於深刻地認識到，大明朝已經步入了窮途末路。
這個曾經輝煌一時的王朝，如今已如風中殘燭，搖搖欲墜，而他們這些依附於大明的官員們，也到了該為自己的未來早做打算的時候了。
想到這裡，他按照規矩行禮後，緩緩的退出了大殿，崇禎的吩咐還是要去辦的，隻不過有沒有用就隻有天知道。
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