新軍和鄭家水軍全軍覆沒的消息如同一道晴天霹靂，迅速傳遍了大明京師的每一個角落。
這個驚人的消息讓整個朝野都陷入了一片嘩然之中，無數大臣們都在焦急地等待著皇帝的雷霆之怒。
然而，令人意想不到的是，消息傳到宮中已經過去了整整三天，皇帝崇禎卻似乎完全沒有任何反應。
皇宮內外都彌漫著一種詭異的氛圍，原本熱鬨的宮廷小道消息也突然銷聲匿跡，仿佛被一股無形的力量封鎖了起來。
皇宮內，崇禎皇帝獨自一人在園子裡漫步，他的步伐顯得有些緩慢而沉重。
他的背影在陽光下顯得有些孤寂，與周圍的繁華景象形成了鮮明的對比。
然而，仔細觀察他的神情，卻會發現他並沒有流露出絲毫的憤怒或焦慮，反而顯得十分悠閒自在。
事實上，自從新軍全軍覆沒的消息傳來的那一刻起，崇禎就放下了所有的政務，整個人變得異常平靜，甚至讓人感到有些可怕。
就連一直陪伴在他身邊的親信太監王承恩，心中也不禁打起了鼓，不知道自己的陛下接下來會有怎樣的舉動。
三天過去了，皇宮裡依然風平浪靜，沒有任何異常的事情發生。
崇禎皇帝依舊照常生活，該吃飯時吃飯，該睡覺時睡覺，甚至連他一直放不下的奏折都不再批閱。
然而，就在這看似平靜的表麵下，王承恩卻察覺到了一絲異樣。
一天，崇禎突然召見了王承恩，並下達了一個命令——務必查清孫傳庭的生死。
這個命令讓王承恩感到十分困惑，他原本以為崇禎是要怪罪於孫傳庭的家人，但經過一番請示後，他才發現事實並非如此。
崇禎皇帝對於孫傳庭家人並無怪罪之意，他所要求的僅僅是查明孫傳庭的生死狀況。
不僅如此，崇禎甚至還特意囑咐王承恩從內庫中擠出一萬兩銀子，送往孫家。
這一舉動讓王承恩頗感困惑，他實在想不明白皇帝的真實意圖。
然而，這畢竟是件好事，王承恩也不敢有絲毫耽擱，立刻著手安排此事。
在安排過程中，王承恩特彆嚴厲地警告負責辦事的太監們，絕對不允許他們貪汙這筆銀子。
他明確表示，如果有人膽敢伸手，必將嚴懲不貸，直接處以殺頭之刑。
時間一天天過去，宮裡一點消息都沒有傳來，周延儒感到十分無奈，最終隻得硬著頭皮進宮麵見崇禎皇帝。
與以往不同的是，這次崇禎並沒有在大殿裡接見周延儒，而是將他召至花園。
當周延儒抵達花園時，一眼便望見崇禎正端坐在一座亭子裡，亭子中央擺放著一壺茶和一些精致的點心。
周延儒趕忙上前，雙膝跪地，高呼道：“臣，參見陛下”。
崇禎微微抬頭，看了周延儒一眼，緩聲道：“周閣老快快起身吧，過來坐，陪朕聊聊天”。
周延儒聞言，如蒙大赦般趕緊站起身來，然而，儘管崇禎如此發話，他卻仍然不敢貿然坐下。
畢竟，崇禎皇帝的性格向來陰晴不定，讓人難以捉摸，周延儒此前從未受到過如此特殊的禮遇，心中自然有些忐忑不安。
“周閣老，請坐吧”，崇禎麵帶微笑，擺了擺手，示意周延儒在一旁的石凳上落座。
周延儒聞言，稍稍遲疑了一下。
崇禎笑道，“聽說夏國君臣談話都是坐而論道，咱們今天也來試試”。
周延儒可不敢坐下，行禮道：“夏國乃是蠻夷之地，其國民不知禮儀，君臣之間交談時竟無跪拜之禮”。
“我大明乃天朝上國，禮儀之邦，怎能與那夏國相提並論呢？”。
然而，崇禎似乎並未察覺到周延儒的顧慮，接著說道：“朕今日是真想效仿一下這夏國，看看如此不拘小節的君臣相處方式，是否真能如傳聞中那般暢所欲言”。
周延儒聽後，臉色微變，連忙勸阻道：“陛下，萬萬不可啊！那夏國之人，不過是些未開化的蠻夷，豈能與我大明相提並論？我大明以禮治國，這君臣之禮更是重中之重，斷不可廢啊！”。
崇禎嘴角泛起一抹苦笑，自嘲道：“嗬嗬，蠻夷之輩？可在你口中的這個蠻夷之輩，說不定哪一日便會取代我大明，若是如此，這所謂的禮儀又有何用呢？”。
周延儒聞言，不禁失聲驚呼：“陛下……”。
崇禎揮手打斷了他的話，沉聲道：“周閣老，不必多言，坐下吧，當然，若是你不願落座，那便跪著與朕說話吧”。
周延儒聞言一怔，這可如何是好？能坐著誰又願意跪著呢？可看崇禎此刻的態度，他實在是不敢貿然坐下啊！
然而，他畢竟年事已高，若是真要跪著說上半天話，恐怕身體也吃不消。
思來想去，周延儒最終還是挪動腳步，緩緩上前，小心翼翼地將半邊屁股放在了石凳上。
“這就對了，閣老此次進宮麵見朕，所為何事啊？”，崇禎麵帶微笑地看著周延儒，輕聲問道。
周延儒緩緩坐下，目光卻在不經意間偷偷打量起崇禎來。
隻見崇禎麵帶倦容，似乎有些疲憊，但眼神中仍透露出一絲威嚴。
稍稍定了定神，周延儒開口道：“回陛下，臣此次前來，還是為了江南之戰的事情”。
“如今局勢危急，不知陛下對此有何看法，又打算如何應對？”。
他這也是非常無奈，戰事不順，有很多的事情需要安排，平時一向什麼都想管的皇帝這時也默不作聲。
但是他又不敢獨自決斷，隻能進宮來請示。
崇禎聞言，嘴角泛起一抹苦笑，自嘲地歎息一聲：“嗬嗬，朕又能有什麼看法？新軍全軍覆沒，鄭芝龍的水軍也同樣遭遇慘敗，江南如今已完全暴露在夏國的兵鋒之下，還能有什麼辦法可想呢？”。
“陛下，這次咱們雖然慘敗，但是夏國水軍也已經被重創，隻要我們重整旗鼓還是大有可為的”，周延儒連忙道。
“哪裡還有什麼可為，江南已經沒有力量再阻攔夏國，難道你認為就憑那些人能阻攔嗎？”，崇禎不以為意，話語裡也充滿頹廢。