梆子聲未落，山梁兩側的積雪突然炸開，數百支黑洞洞的槍口同時噴火！子彈如暴雨傾瀉，中間百餘丈寬的山穀瞬間成了修羅場。
跑在最前麵的韃子騎兵連人帶馬被攔腰射穿，鮮血混著內臟潑灑在雪地上，滾燙的血霧剛騰起就被寒風凍成暗紅冰晶。
後麵的騎兵來不及收勢，馬蹄踩在同伴的屍體上打滑，有的戰馬被鉛彈擊中眼睛，痛得前蹄直立，將背上的韃子兵甩向空中，落下時又被密集的子彈打成篩子。
“撤！快撤！”，嶽托的吼聲被槍聲吞沒，他親眼看見自己的親衛副統領被一顆子彈掀飛半邊腦袋，猩紅的血濺了他滿臉。
正藍旗的精銳騎兵像割麥子似的成片倒下，有的兵卒試圖調轉馬頭，卻被後麵湧來的人馬擠在中間，隻能眼睜睜看著子彈鑽進自己的胸膛，最後在馬蹄的踐踏下變成一灘肉泥。
雪地裡的血越積越厚，原本潔白的雪原被染成一片渾濁的醬紫，連呼嘯的寒風都裹著濃重的血腥味。
好不容易衝出子彈射程，嶽托剛想喘口氣，山梁兩側突然傳來整齊的腳步聲。
三千軍弩手列著密集陣形衝了下來，弩箭在陽光下泛著冷光，如烏雲般罩向殘存的騎兵。
“噗嗤！噗嗤！”弩箭穿透鎧甲的聲音此起彼伏，有的韃子兵被一箭射穿脖頸，鮮血順著箭杆汩汩流淌。
有的戰馬被射中馬腿，轟然倒地，將背上的兵卒壓在身下，緊接著又被幾支弩箭釘死在雪地裡。
嶽托的左臂突然一麻，一支弩箭擦著他的肩胛骨飛過，帶起的血珠落在雪地上，瞬間融出一個小坑。
他死死咬著牙，彎刀劈飛兩支射向自己的弩箭，餘光裡隻剩滿地掙紮的人馬和越來越近的死亡陰影。
當最後一名韃子騎兵踉蹌著衝出埋伏圈，嶽托勒住馬韁回頭望去，心臟像被一隻冰冷的手攥住。
身後的山穀裡，正藍旗的旗幟倒在血泊中，殘肢斷臂與戰馬的屍骸堆成小山，原本三千人的精銳騎兵，此刻跟在他身後的隻剩七八百人。
而且還多數人帶傷，戰馬嘶鳴著原地打轉，眼裡滿是驚恐。
“完了……全完了……”嶽托喃喃自語，嘴角嘗到一絲腥甜，那是急火攻心咬破了嘴唇。
他想起出發前皇太極的囑托，如今卻折損了大半精銳，就算活著回去，也難逃軍法處置。
就在這時，身後傳來震天的呐喊——許家寶率領兩千輕騎疾馳而來，馬刀映著雪光，如同一支複仇的利箭。
“快跑！”，嶽托猛地回過神，調轉馬頭就往大營方向衝，殘存的韃子兵早已沒了鬥誌，隻顧著跟在他身後逃竄。
夏軍騎兵在後麵緊追不舍，彎刀不時劈落，又有幾百名韃子兵倒在雪地裡，等到嶽托終於看見營寨的黑色帳篷時，身邊隻剩下兩三百騎，人人衣甲染血，連馬鬃上都掛著碎肉。
“放箭！快放箭！”，嶽托衝到營門前，聲嘶力竭地大喊。營寨裡的弓箭手早已聞訊集結，萬箭齊發，密集的箭雨在夏軍騎兵麵前織成一道屏障。
許家寶見對方有了防備，怕中了埋伏，隻得勒住馬韁，眼睜睜看著嶽托帶著殘兵逃進營寨。
嶽托滾下馬背，雙腳踩在營內堅實的土地上，才終於卸下了滿身的緊繃，一股劫後餘生的輕鬆感瞬間湧來——他活下來了，至少還有機會保住正藍旗最後的火種。
可這份輕鬆隻持續了片刻，就被刺骨的悲傷取代。他看著身邊殘兵們空洞的眼神，看著營外雪地裡越來越近的夏軍身影，又想起那些永遠倒在山穀裡的弟兄，突然一口鮮血噴了出來，重重地跪倒在雪地上。
嶽托扶著營門的木柱勉強站穩，寒風卷著雪沫子灌進甲胄縫隙，可他卻感覺不到半分寒意。
方才劫後餘生的輕鬆早已蕩然無存，一顆心沉得像墜了鉛塊，越想越覺得脊背發涼。
他太清楚後金八旗的規矩了！正藍旗雖不是他愛新覺羅·嶽托的直屬旗分，可這次出征他是正藍旗主將，三千精銳折損大半，這筆賬無論如何都算在他頭上。
旗主那邊必然要鬨到皇太極麵前，八大貝勒也會借著這事相互掣肘。
畢竟八旗的牛錄就那麼多，正藍旗少了人，總不能憑空補出來，皇太極要平息正藍旗的怒火，要穩住八旗內部的平衡，唯一的辦法就是從“責任人”的親族旗中分撥牛錄補償！
而他嶽托的親族裡，最有實力、也最容易被皇太極拿來“開刀”的，就是他父親代善麾下的正紅旗！
一想到這裡，嶽托的指甲幾乎要嵌進木柱裡，指節泛得發白。
他父親代善是努爾哈赤的次子，手握正紅、鑲紅兩旗，在朝中威望極高，可也正因如此，皇太極一直對父親的勢力有所忌憚，總想找機會削弱。
這次正藍旗慘敗，簡直是給了皇太極一個名正言順的理由——既能用正紅旗的牛錄安撫正藍旗，又能不動聲色地打壓父親一脈，一箭雙雕，皇太極怎麼可能放過？
到時候，不管父親願不願意，朝堂上的貝勒們隻會一邊倒地附和，畢竟誰都想看著最強的正紅旗被削弱，誰都想借這事分一杯羹。
那些原本就跟父親不對付的旗主，怕是早就等著看笑話，甚至會在皇太極麵前添油加醋，把他嶽托的過失往父親身上引，好讓皇太極多劃走幾個牛錄！
“牛錄……那可是父親一手帶出來的家底啊！”，嶽托的聲音發顫，眼前忍不住浮現出正紅旗將士訓練的場景。
那些牛錄裡的兵卒，有的是跟著父親從薩爾滸血戰活下來的老部下，有的是旗中子弟繼承家業的後生，每一個牛錄都是父親幾十年心血的根基。
一旦被劃撥給正藍旗，父親在八旗中的話語權會大減，正紅旗的元氣更是要損上大半，說不定連鑲紅旗的地位都會跟著動搖！
他仿佛已經看到了朝堂上的場景：皇太極坐在龍椅上，語氣平和卻帶著不容置疑的威嚴，宣布將正紅旗的五個、甚至十個牛錄劃歸正藍旗。
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