京城的長街之上，陰霾籠罩，壓抑得讓人喘不過氣來。
“那丞相簡直荒謬至極，妄圖攪亂我朝綱常！”
一個身著長衫的男子滿臉怒容，手中折扇在空中胡亂揮舞，帶起一陣沉悶的風聲。
他身旁，一個粗布麻衣的大漢扯著嗓子高喊，脖子上青筋暴起，恰似那暴漲的溪流，仿佛要將心中的憤懣一股腦兒地宣泄而出。
““女子拋頭露麵成何體統，還科舉，簡直是笑話！這種讓牝雞司晨的亂臣賊子丟我們男人的臉，就該被打入十八層地獄，永世不得超生！”
茶館裡，茶香早已被濃烈的火藥味掩蓋。
幾個書生模樣的人圍坐在一起，桌上的茶盞在他們激動的拍案聲中瑟瑟發抖。
其中一個“啪”地拍案而起，震得茶碗裡的茶水都濺了出來：“自古以來女子守於閨閣，相夫教子，此乃天經地義，他這般作為，定是彆有用心，想顛覆我朝傳統！”
“這畜生不知廉恥，必遭天譴，讓他的名字成為我大慶朝的千古恥辱！”
眾人七嘴八舌，聲浪一陣高過一陣，如洶湧的潮水，大有將一切反對之聲淹沒之勢。
街邊的小販們也停下手中生意，或站或立，加入到這罵戰之中。
賣菜的阿婆雙手叉腰，嘴裡不停嘟囔著詛咒的話語：“那丞相不得好死，讓他出門被馬車撞死，吃飯被噎死！”
賣糖葫蘆的老翁則滿臉通紅，手中的糖葫蘆串晃來晃去，好似助威的旗幟，叫嚷著：“他就是個禍害，把好好的京城弄得烏煙瘴氣，真該將他剝皮抽筋！”
整個京城仿佛被這股守舊的戾氣所籠罩，天空中烏雲越積越厚，似乎一場暴風雨即將來臨。
而丞相府內，那位力推新政的丞相，正對著桌案上女子們的請願書陷入沉思。
屋內燭火搖曳，光影在她冷峻的麵龐上跳動。她知道，變革之路，注定布滿荊棘，但她絕不退縮。
一陣冷風吹過，吹得桌上的紙張沙沙作響，卻未能吹滅她心中那團熾熱的火焰。
“大人，您近日又消瘦了，莫要再為那些流言蜚語傷神。”貼身侍衛影風在一旁勸慰，他那深邃的眼眸裡滿是疼惜。
謝淮欽輕輕搖頭，“影風，你可知這天下女子的命運不該如此悲戚，我身為丞相，怎能視而不見。”
她身著一襲紺紫官服，身姿雖依舊挺拔，可那如墨的烏發與微蹙的眉宇間，卻難掩深深的疲憊。
言語間，下人匆匆來報：“大人，陳公公來了，還帶著聖旨。”
謝淮欽聽聞，微微一怔，旋即放下手中書卷，整了整衣冠，快步起身前往迎接。
她心中暗自揣測：“此道聖旨究竟所為何事？”
“是關乎近日朝堂上爭議不休的新政，還是另有其他變故？雖麵色沉靜如水，然那微微握緊的雙拳，卻泄露了她內心的一絲緊張與不安。
庭院中，秋風瑟瑟，落葉飄零，似也在為這未知的旨意而低吟輕歎。
恭敬跪地，“臣接旨。”
傳旨陳德尖聲道：“奉天承運，皇帝詔曰：丞相謝淮深推行女子學堂、科舉諸事……………………”
聽完聖旨，謝淮欽隻覺天旋地轉，身形晃了幾晃才勉強穩住。
刹那間，思緒如潮水般倒卷，畫麵切入十年前的往昔。
【十……………年……………前……………】
砰砰砰！一陣急促的敲門聲打破了夜的寂靜。
小廝在門外帶著哭腔高喊：“老爺，出大事啦！少爺，少爺他突發惡疾快不行了，您快去看看啊！”
聲音裡滿是驚恐與絕望，伴隨著淩亂的腳步聲，小廝發絲被汗水和淚水糊在臉頰。
謝溫言與謝母蘇吟秋在房內聽聞這噩耗，頓時臉色煞白。
他們匆忙地胡亂穿著衣服，雙手都止不住地微微顫抖，未及整理衣冠，便腳步匆匆地朝著謝淮深的房內奔去。
一進屋內，隻見謝淮深麵色慘白如紙，雙眼緊閉，氣息奄奄地躺在床上，呈現出瀕死之態。
謝溫言快步靠近床榻，膝蓋一軟，差點跪倒在地，他伸出顫抖的手輕輕握住謝淮深的手，哽咽道：“深兒，你怎麼了，不要嚇爹爹呀！”那聲音已然帶著哭腔，眼眶也迅速泛紅。
蘇吟秋則早已泣不成聲，她撲到床前，用手輕輕撫摸著謝淮深的額頭，淚水不停地滴落在錦被之上。
謝溫言強忍著悲痛，轉頭對小廝大聲吩咐：“快趕緊去請李神醫，一刻也不許耽擱！若是請不來，你們全都彆想好過！”
小廝忙不迭地應了一聲，轉身飛也似地衝出門去，消失在茫茫夜色之中。
此時，屋內的氣氛凝重得仿若能讓人窒息，隻有謝淮深微弱的呼吸聲在空氣中若有若無地飄蕩。
每一絲氣息都牽扯著父母的心，讓他們陷入深深的恐懼與無助之中。
謝淮欽也被丫鬟叫醒，趕到房內，她眼神中還帶著幾分初醒的惺忪與迷茫，但更多的是對兄長的關切與憂慮。
看到床榻上虛弱不堪謝淮深，謝淮欽的心猛地一揪。
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