鄭唚意見她這般扭捏，愈發好奇，更加湊近，直至兩人麵龐相距不過寸許，鼻尖輕觸，溫熱呼吸交纏：“就是什麼？難不成有什麼難言之隱？你我之間，還有不能說的？”
謝淮欽隻覺眼前郡主麵容絕美卻步步緊逼，心都快跳出嗓子眼，閉眼深吸一口氣，咬牙道：“郡主，您靠太近了。”
鄭唚意一怔，卻掩不住眼底促狹笑意：“喲，這就害羞啦？我方才不過關心則亂，你倒這般小家子氣。”
話雖如此，心中卻莫名泛起絲絲漣漪，瞧著謝淮欽這般羞怯，心底某處柔軟角落悄然塌陷。
謝淮欽紅著臉嘟囔：“郡主，哪有這樣盯著人瞧的。”
鄭唚意笑意盈盈，胳膊有意無意和謝淮欽碰在一處：“好啦，不逗你了。可你若真覺著身子不對，哪怕一絲不適，都得跟我說，知道嗎？本郡主可舍不得你有半分閃失。”
後半句話出口，語調竟不自覺溫柔得能掐出水來。
謝淮欽心頭一顫，抬眸望向鄭唚意，見她眸中關切毫無作偽，心底暖流淌過，方才那股子羞意也化作絲絲甜意，輕輕點頭：“嗯，我記下了，郡主放心。”
夜漸深，兩人並肩躺在床上，鄭唚意很快入眠，呼吸均勻綿長。
謝淮欽卻睜眼望著帳頂，白日郡主那番親昵言行不斷在腦海回放，想到自己這女扮男裝終有暴露風險，又恐負了郡主一腔深情。
滿心糾結，卻也暗下決心，能守著這份情一日是一日，哪怕風雨將至，此刻相擁也好過餘生遺憾。
次日，雖已入初春，但寒氣依然逼人，天還未亮，謝淮欽便已起來。
她躡手躡腳，生怕驚擾了仍在熟睡的鄭唚意，指尖輕撚官服布料，迅速而又有條不紊地穿戴整齊。
銅鏡裡，那張素顏眉眼冷峻，仿若真的是朝堂上那位雷厲風行的謀士，唯有微微泛紅的耳尖泄露了幾分女兒嬌態。
剛邁出房門，一陣冷風灌進脖頸，她下意識縮肩，卻聽身後傳來鄭唚意帶著濃濃困意的聲音：“怎起這般早，天還黑著。”
轉頭，瞧見郡主身披錦衾，長發散落在肩，睡眼惺忪，仿若慵懶花貓，心尖忽地一軟。
“郡主，上朝時辰不可誤，您且回屋歇著，莫要凍著。”謝淮欽放柔聲音，目光眷戀。
鄭唚意裹緊被子走近，伸手替她正了正官帽，嘟囔道：“這鬼天氣，冷得緊，你昨日臉還泛紅，彆是又著了涼。”
說罷，掌心貼上謝淮欽臉頰，暖烘烘的溫度瞬間驅散寒意。
謝淮欽身子一僵，臉上熱度飆升，結結巴巴回道：“沒……沒事，郡主快進去。”言罷匆匆轉身，疾步朝府門走去，身後鄭唚意的輕笑似羽毛撩撥心弦。
朝堂之上，暖爐青煙嫋嫋，卻暖不透謝淮欽緊繃的心，眾臣論及公務瑣事，唇槍舌劍，她心憂聽著，又念著郡主晨起模樣，神思偶有遊離。
身旁同僚低聲提醒，她才猛地回神，朗聲道出應對之策，見解獨到，引得皇帝頻頻頷首，目光讚許。
下朝後，日光被宮牆切割得破碎，謝淮欽步履匆匆邁向大理寺。
剛跨進那朱漆大門，就聽見幾個衙役圍作一團，神色慌張地低語。
“哎哎，你聽說了沒，那個人居然無麵，好不嚇人啊。”
“是啊！真的是頭一回看見這種慘事，那臉被刮得……嘖嘖，血肉模糊，五官全沒了蹤影，根本辨不出原本模樣。”
謝淮欽劍眉一蹙，心頭籠上陰霾，這案子他如今聽著同僚描述，也覺毛骨悚然。
他輕咳一聲，眾人瞬間噤聲，作揖行禮。
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案發現場是城郊破廟，謝淮欽到時，腐臭與血腥混雜著熏人欲嘔。
死者躺於積塵的角落，衣衫襤褸，可怖的麵龐仿若猙獰鬼臉。一旁仵作起身回稟：“大人，致命傷在胸口，利刃貫心，死亡時辰約在醜時，這臉……應是死後被刻意損毀。”
勘查許久，線索寥寥，暮色漸濃時才折返大理寺。
廊道裡，燭火搖曳，忽地，一抹素影撞進眼簾。是新來整理卷宗的小吏葉承，他身形不大，眼眸卻靈動清亮。
“大人，小人有事稟報。”他聲音軟糯卻透著堅定，“白日聽聞無麵屍一事，小人想起幾日前在集市，似見死者與一黑袍人爭執，那黑袍人遮遮掩掩，行跡極為可疑。”
謝淮欽目光銳利鎖住她：“你可瞧清麵容？”葉承搖頭，“未曾，隻是黑袍一角繡著銀線勾勒的奇異紋路，似朵綻而未綻的曼陀羅。”
謝淮欽聽後，眉頭緊鎖，似在想著什麼……
夜幕如墨，濃稠得化不開，大理寺的燈籠在風中搖曳，光影詭譎。
謝淮欽回到郡主府，未曾吃飯就直奔書房，剛踏入房門，影風便如鬼魅般現身，單膝跪地。
“大人，您吩咐。”
謝淮欽壓低聲音，將那曼陀羅紋路細細描述一番，“此事機密，莫要驚動旁人，三日內，我要知曉這紋路所屬何人何派。”
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