謝淮欽不敢有絲毫耽擱，疾步往林苑所在的醫棚趕去。
彼時，林苑方結束一輪病患診治，正於棚內，秀眉輕蹙，手揉太陽穴，潛心思索著幾例疑難病症。
聞得謝淮欽腳步聲，林苑抬眸，見其神色凝重，心中不禁一凜，忙起身相問：“大人，莫不是出了何事？”
謝淮欽大步跨進醫棚，將影風所探之事，詳詳細細告知林苑：“依我之見，那豪豬極有可能便是這場瘟疫的源頭。”
林苑黛眉緊蹙，沉吟片刻後道：“若果真是如此，倒也能解釋這瘟疫緣何爆發得如此突兀且來勢洶洶。”
“世間有些疫病，確可因食用攜毒之獸類而傳播。”
謝淮欽目光殷切，望向林苑：“你醫術高明，見多識廣，依你之見，當下該當如何？”
林苑起身，在醫棚內來回踱步，條理清晰地分析道：“目下最要緊之事，便是確認那豪豬身上所攜究竟是何許毒也。”
“唯有明晰病因，方能從根本上探尋更為有效的醫治之法。”
謝淮欽深以為然，重重點頭：“我這便派人去尋那豪豬殘骸，哪怕隻剩些骨頭，或許也能從中覓得線索。”
恰在此時，一士兵匆忙闖入，神色惶急：“大人，大事不好！有幾名病患病情陡然惡化，已然陷入昏迷，情形危在旦夕！”
林苑與謝淮欽對視一眼，皆從對方眼中瞧出憂色。
當機立斷：“我先去查看病患，大人這邊速速安排人去找豪豬殘骸。”
言罷，林苑疾步隨士兵趕至病患居所。
但見幾名病患臥於榻上，麵色慘白如紙，呼吸微弱而急促，身上紅疹潰瘍似愈發嚴重，惡臭彌漫。
林苑強抑內心悲戚與焦慮，仔細為病患診察。
與此同時，謝淮欽心急如焚，深知此事關乎萬千百姓的生死存亡，絲毫容不得馬虎，於是立刻著手緊張地調派人手。
目光如炬，在一眾士兵中仔細甄彆，挑選出數名平日裡便經驗老到、身手矯健且值得信賴的精銳。
這些士兵們整齊列隊，身姿挺拔，眼神中透著軍隊特有的堅毅與果敢。
謝淮欽大步走到他們麵前，神色凝重，語氣格外鄭重地吩咐道：“諸位，此番任務極為艱巨且至關重要。”
“你們即刻循著影風所言路徑，與我一同前去尋覓那豪豬殘骸。”
“這豪豬或許便是這場可怕瘟疫的罪魁禍首，若能找到其殘骸，說不定就能尋得破解瘟疫的關鍵。”
微微一頓，目光從每一個士兵的臉上掃過，繼續說道：“我再強調一遍，搜尋之時，務必打起十二分的精神，仔細搜尋每一寸土地。”
“莫說是完整的骨頭，哪怕隻是一小片碎骨，亦不可放過。”
“這不僅關乎著城外無數病患的性命，更關係到天下蒼生的安危。”
“相信諸位皆是英勇無畏、心懷大義之士，定不會讓我失望，更不會讓百姓失望！”
士兵們聽了這番話，心中熱血沸騰，紛紛單膝跪地，齊聲高呼：“大人放心，我等定當全力以赴，不負使命！”
那聲音響徹雲霄，透著一股破竹之勢，仿佛任何艱難險阻都無法阻擋他們前行的腳步。
隨後，眾人迅速收拾好行裝，備好馬匹與一應工具，在謝淮欽的帶領下，浩浩蕩蕩地朝著山林的方向進發。
一路上，馬蹄聲疾，塵土飛揚，眾人心中隻有一個堅定的信念——找到豪豬殘骸，為戰勝瘟疫找到希望。
而在城內，祝清厭亦隱隱察覺到事態嚴重。
她從前來醫舍求診的百姓口中，聽聞了城外瘟疫的傳言，心中對林苑的牽掛愈發濃烈。
“君兒，娘親出去一趟，你且在醫舍乖乖待著。”祝清厭溫柔地撫著謝念君的頭叮囑道。
孩子乖巧點頭，脆生生應道：“娘親，你早些回來，我定會聽話。”
祝清厭行至城門口，遙望著城外方向，心中默默祈願林苑平安，這場瘟疫早日消散。
自己雖不能親赴城外相助，但守好城內醫舍，為百姓診治疾病，亦是在為抗擊瘟疫儘一份心力。
時光緩緩流逝，城外的林苑仍在與死神爭分奪秒，全力挽救那些垂危病患。
另一邊的士兵在謝淮欽的帶領下，一行人匆匆奔赴影風所指的山林。
踏入山林的瞬間，一股濃重的腐臭氣息撲麵而來，好似無數具屍體在暗處腐爛。
天空被繁茂交錯的枝葉嚴嚴實實地遮蔽，密不透風，林中彌漫著如墨般濃稠的黑暗，偶爾透過枝葉縫隙灑下的幾縷陽光，也顯得蒼白而無力。
四周靜謐得令人毛骨悚然，唯有眾人踩在厚厚腐葉上發出的“沙沙”聲，在寂靜中格外突兀，仿佛每一步都踏在死亡的邊緣。
突然，走在隊伍前方的一名士兵腳下一滑，差點摔倒。
他低頭一看，臉色瞬間變得煞白，驚恐地喊道：“大人，這……這是什麼！”
眾人紛紛圍攏過去，隻見地上有一灘暗紅色的不明液體，散發著一股刺鼻的腐臭氣味，像是鮮血混合著某種腐敗的物質。
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