阿娟的手指動了動，似是有所回應，葉竟離守在床邊，目光堅定，決心此後絕不讓她再受一絲傷害。
葉竟離看到楊傾城手指微動，眼眶瞬間潮熱，那股洶湧的情緒再也抑製不住。他顫抖著伸出手，輕輕將她擁入懷中，動作極緩，生怕弄疼了她，仿佛懷中抱著的是世間最珍貴、最易碎的寶物。
“城兒，城兒……”他喃喃低語，聲音裡滿是劫後餘生的慶幸與無儘的疼惜。曾經失去她的那些歲月，每一日每一夜都是煎熬，宛如身處永無儘頭的黑暗深淵。無數次，他在夢中與她重逢，可醒來卻隻剩冰冷的床榻和無儘的孤寂。
如今，她真真切切地在他懷裡，他能感受到她的體溫，她平緩的呼吸。他將臉埋在她的發間，深吸著她獨有的氣息，那熟悉的味道讓他緊繃多年的心弦終於有了一絲鬆懈。
“這些年朕一直都找不到你，你到底經曆了什麼？對不起，是朕的遲來讓你受苦了。”葉竟離的聲音帶著幾分哽咽，自責與悔恨如潮水般將他淹沒。身為帝王，他坐擁天下，卻沒能護她周全，連自己的女人都保護不了。那些錯過的時光，那些她獨自承受的苦難，像一把把利刃，刺痛著他的心，以前她那麼依賴自己，離開的這些年真不知道她是怎麼熬過來的。
他緊緊地擁著她，似要用自己的懷抱為她築起一道堅不可摧的壁壘，將所有的風雨都擋在外麵。“城兒，你到底發生了什麼事情，怎麼會變成這個樣子，你可算挺過來了，以後朕再也不會離開你了，往後餘生，朕定以命相護，再不會讓任何人、任何事傷害你分毫。”他在她耳邊許下誓言，語氣堅定得不容置疑。
葉竟離微微鬆開她，雙手捧著她的臉，目光溫柔且深情地凝視著她。他細細地描摹著她的眉眼，仿佛要將她的模樣深深地刻在心底。儘管歲月在她臉上留下了些許痕跡，可在他眼中，她依舊是初見時那個讓他心動不已的女子。
阿娟虛弱得眼睛都還來不及睜開，就聽到有男人說話的聲音，心裡突然慌得一批。“我是誰，我在哪裡，我該怎麼辦？”無數念頭在她混沌的腦海中橫衝直撞。記憶還停留在迷霧森林那可怕的一刻，獸潮如洶湧的黑色潮水般襲來，遮天蔽日，嘶吼聲震得她耳鼓生疼。破器靈紫靈那猙獰的臉在眼前一閃而過，它毫不留情地將自己推到身前，去阻擋凶獸那致命的攻擊。那隻凶獸的巨掌裹挾著腥風，帶著無可抵擋的力量，重重地拍在她背上，劇痛瞬間將她淹沒，眼前的世界陷入無儘黑暗。
可現在，這陌生的人聲讓她的恐懼如野草般瘋狂蔓延。她的意識在黑暗中拚命掙紮，想要抓住一絲熟悉的東西，卻一無所獲。“難道我沒死？可這到底是哪裡？這些人又是誰？要是他們心懷不軌，我該怎麼逃脫？”她在心底聲嘶力竭地呐喊，身體卻似被定住一般，無法動彈分毫，冷汗不斷從額頭冒出，浸濕了鬢角。
那男人的聲音，像一條無形卻堅韌的線，輕輕纏進阿娟混沌的意識裡，攪起層層似曾相識的漣漪。她的雙眼好似被灌了鉛，沉重得每一次試圖睜開的努力，都像是在攀爬陡峭的懸崖。剛撐開一絲縫隙，便又無力地合上。潛意識的迷霧中，一張熟悉的麵容若隱若現——葉竟離。往昔與他相處的點點滴滴，如被風吹散又重新聚攏的花瓣，紛至遝來。那些或甜蜜或苦澀的回憶，在這一刻成了她在黑暗中摸索的唯一依靠。
她的手指如風中殘燭般微微顫抖，這已是她此刻能做出的最大動作。緊接著，從她乾涸的唇間，極其微弱地蹦出一個字：“誰。”這一字，像是從靈魂深處擠出的求救信號，帶著無儘的迷茫與恐懼。
那男人聽聞，原本沉穩的聲音瞬間染上難以抑製的驚喜與激動，他的語調微微發顫，飽含著失而複得的狂喜與深情：“城兒！朕的城兒，真的是你嗎？你終於要醒了，是竟離啊，是你的竟離哥哥啊！這些日子，你可知道朕有多擔心你嗎？有多想你嗎？朕到處都找不到你，每一分每一秒都在煎熬，害怕再也找不到你了。”他一邊說著，一邊緊緊握住阿娟的手，仿佛要用掌心的溫度，將自己的愛意與關切源源不斷地傳遞給她。
這聲音如同一把銳利的劍，瞬間劃破阿娟意識裡的重重迷霧。葉竟離！真的是他！可她的大腦卻像一團混亂的麻線，理不清當下的狀況。她想要說話，想要問清楚自己為何會在此處，為何能再聽到他的聲音，可喉嚨像是被堵住，隻能發出幾聲模糊不清的音節。她的心跳愈發急促，恐懼與期待交織，讓她在半夢半醒間備受煎熬。而葉竟離緊緊握著她的手，源源不斷的溫暖從掌心傳來，卻依舊無法驅散她心底那濃濃的惶惑。
阿娟再次弱弱發出聲“你”“你”“你”“你是葉竟離”
聽到阿娟那氣若遊絲卻努力念出自己名字的聲音，葉竟離眼眶瞬間被滾燙的熱淚盈滿，心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥緊。他張了張嘴，嘴唇劇烈顫抖，半晌卻吐不出一個完整音節。
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