“你這渾身是傷，卻還想著來給你皇阿瑪撐腰？”太後又想起剛剛小燕子氣勢洶洶衝進來就給了納布特一個耳光的樣子，內心升騰起一股柔軟，又聽得“你真是個實心眼的傻丫頭。”
第一次，太後帶著從心底裡升騰起來的溫和對小燕子說話，卻反而讓小燕子感到了一絲不習慣，她怔了怔，不好意思地撓撓頭發，“皇阿瑪哪需要我撐腰，我隻是不希望我那麼好的皇阿瑪被人冤枉而已。哪怕那個人是什麼麵店特使，希望老佛爺不會覺得我……不成體統……嘿嘿。”
小燕子憨憨一笑。
“你長大了，能反過來保護皇阿瑪了，不僅能保護皇阿瑪，還能保護愉妃，保護你的長輩們，哀家替你感到高興。如果這是不成體統，那你就儘管繼續不成體統下去吧。”太後伸手理了理小燕子腰間的流蘇，她第一次正式地、發自內心地覺得眼前的這個姑娘，那個她曾經看不上的“野丫頭”，今天竟然格外的好看，她仿佛自帶一種光芒，讓人一旦正視她，就無法挪開視線。她開始理解，為什麼皇帝、永琪都被她吸引並且說什麼也挪不開眼睛了。
乾隆欣慰於祖孫之間的冰釋，卻沒忘了他的正題。
“是啊，小燕子從小顛沛流離，沒念得什麼學問，卻仍然懂得感恩。她剛剛在朕的耳邊，就是在告訴朕，雖然你愉妃難為她，但是看在你是永琪額娘的份上，她還是要救你，因為她從小沒有額娘疼愛，知道沒有額娘庇護的孩子不容易，所以不能讓永琪也變成沒有額娘的孩子。如此全心全意替你著想的孩子，你又是怎麼對她的？”
乾隆瞪著愉妃。
“此前一次次的為難和羞辱，若不是朕派人去打聽，朕都不知道曾經發生過那麼讓人難堪的事情。外家，這是你說的話吧，朕的義女，滿宮裡都知道朕最寵愛的格格，未出閣的格格，就這樣讓你給定義成外家？你有什麼資格說這樣的話，你到底是看不起小燕子，還是看不起朕？”
乾隆絲毫不留情麵，太後以及福倫和鄂弼夫妻也都是第一次聽到這一段故事，聽到愉妃曾經對小燕子用過如此不堪的詞語，麵麵相視，也都露出或驚訝或意外或尷尬的神色。
瞬間凝重的氣氛和震怒的君王讓愉妃突然間膽怯，她慌忙解釋，“沒有沒有，臣妾不敢。”
“你不敢？朕剛剛可是親眼看到了，朕還戳在這裡，你就已經一副氣勢洶洶恨不得要把她撕碎了的樣子，可見朕看不見的時候，你是有多麼咄咄逼人。小燕子是怎樣一個爽利性子，常常是一點虧都不肯吃，脾氣上來了，對朕甚至都敢直言頂撞，但是她受了如此大的委屈，卻從沒有在朕麵前說過你一個不字，如此仁義的一個孩子，就算沒有婆媳的緣分，至少她是朕的義女，你也算是她的母妃，一些長輩對小輩的容忍和慈愛之心總是該有的吧？所以，你到底是憑什麼？就憑你有個好兒子，你就可以淩駕於彆人的尊嚴之上嗎？彆說什麼深宮之中母憑子貴，那不過是沒本事的女人才會死死地拽住兒子這一根救命稻草罷了。更彆說你這是因為愛孩子，母愛沒有錯，但是，當你為了疼愛你的孩子搭上其他無辜的人的性命的時候，你確定你這份所謂的母愛，對你的孩子來說，不是一種變相的傷害嗎？你難道就沒聽說過一句話叫做報應輪回嗎？”
乾隆擲地有聲，大有要把小燕子最近受的委屈一並清算回來的意思。愉妃聽到乾隆嘴裡的“輪回報應”，頓時滿臉驚恐地看向永琪，祈求般叨念著：“不要，不要。要報應就讓我報應，千萬不要牽累永琪，他是我的命啊！”
“他是你的命，他又何嘗不是朕疼在手心裡的兒子。朕和你一樣，一直期盼著他能有出息，將來可以有一個好前程。朕也不否認，你對永琪一直悉心照料、關愛有佳，可是，愉妃，你是否懂得，一個未來堪當大任的阿哥，他不僅僅是要當一個生活中恭敬孝順的好兒子，更要有思想、有質素，而他第一個要具備的質素是什麼，是要兼濟天下，是要仁民愛物。因為普天之下，莫非王土，這天下的芸芸眾生，無論他是達官貴人也好，他是布衣乞丐也罷，都是我大清的子民，我們都要一視同仁，這樣才能在百姓中樹立威信。朕記得那時候，朕讓滿宮上下都學唱小燕子她們改編的《禮運大同篇》，並不是跟著小燕子她們一起鬨著玩，朕是真真切切地希望皇族上下都能了解"老吾老以及人之老"到底是什麼意思，很顯然，小燕子的這一課已經過關了，而你，雖然那時候，你和老佛爺還在五台山，沒有趕上這個宮中盛事，但是，從你的表現看，這一課你確實需要好好補一補。”
乾隆長歎一聲。
永琪看著自己的阿瑪和額娘，一時間，他內心裡閃過無數種複雜情緒。似有一個叛逆的他不孝地期盼皇阿瑪能夠痛痛快快地罵額娘一場，將她冰封的思維徹底解凍；而另一個一貫孝順恭敬的他又在心中另外一個角落掙紮，要不要勸勸皇阿瑪，如今讓額娘受這樣一頓委屈又有什麼意義呢，注定有些事情已經無法改變了。
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