“簫劍……”乾隆審視的目光投在簫劍身上,“都說虎父無犬子,所以,從你的身上,朕也可以看到你爹年輕時候的風姿。朕相信,一個能被市井百姓奉為俠士的人,一定是真正的英雄。朕也很喜歡遊曆江湖,體察不同的風土人情,如果朕年輕時候有機會遇到你爹,估計我們也會成為很好的朋友。隻是,最後,朕竟然是用這樣一種方式認識了這樣一位具有傳奇色彩的人物,想來也確實是非常惋惜。但好在,簫劍還有你這一脈香煙留存,也算是沒有完全淹沒了簫家的傳承,朕也算是稍感欣慰。不然,朕恐怕也是難解心疼之憾吧。”
“皇上,您言重了。”簫劍抱拳回禮。
“言重……”乾隆意味深長,“恐怕,朕實在也是沒有辦法置身事外。”
“皇上,不知道當時……簫大俠被那個馬鈺按的罪名到底是什麼?再濫用職權,殺人抄家,也總是要有個由頭的。”晴兒聽出了乾隆其中的深意,看了簫劍一眼,壯了膽子進一步詢問。
“是創作反詩和……私藏反書。”簫劍接話,短短幾個字,卻似是用儘了全身力氣一般。這似乎是簫劍第一次在朋友們麵前說起家中遭到變故更深的真相,朋友們無不瞪大眼睛,震驚不已,隻有小燕子一臉茫然,“反書?反詩?那都是什麼?是書拿反了?詩寫反了?如果這都要被砍頭,那我……不是要被皇阿瑪砍過千回萬回了?”
小燕子自嘲一般的話語,卻沒能緩解現場壓抑的氛圍,爾泰蹙緊眉頭,神情嚴肅地朝著小燕子搖搖頭,提醒她不要失言。乾隆看了小燕子一眼,倒是沒有發作,反而是失笑著丟出一個“算你還有自知之明”的眼神,卻沒有言語。小燕子略顯尷尬地摸摸後腦勺,“好吧……看來……我說的肯定是不對的,我就說麼,皇阿瑪寬宏大量,我犯了那麼多大罪小罪,皇阿瑪都原諒我了,又怎麼會為這麼點小事就砍人家腦袋呢。”
“謝謝你對皇阿瑪的誇獎。可是,恐怕要讓你失望了,年輕時……你的皇阿瑪,並不是一個什麼都能容忍的人。”看著女兒對自己如此肯定和維護,乾隆內心一暖,卻也如給了他巨大的力量一般,讓他有了正視自己的過往的勇氣。
“登基稱帝之時,朕還是個氣盛的少年,如所有帝王一樣,朕同樣希望所有的王孫子民,都能夠一心追隨朕的統治,跟隨朕一起延續瑪父和皇阿瑪兩代皇帝安邦定國後守住的萬裡基業。但那個時候,雖然到了朕這裡,已經是第三代的太平帝王,中原已基本安定,哪怕有戰爭也都是在邊境或是一些蠻夷地區,但是,民間卻依然有些蠢蠢欲動之流,不肯服從統治,一心隻想要光複大明朝。瑪父和皇阿瑪兩代英明君主,都沒能徹底將他們鎮壓,朕作為執政的帝王,更對這些不能安心臣服的人心存一份不甘,一心就想著這些不安分的心能夠在朕這裡得到徹底的絕殺,讓這普天之下徹底成為我大清統治下的清平盛世,以告慰瑪父和皇阿瑪,他們沒有選錯人,朕沒有辜負他們的信任,所以,親政之初,朕對於思想統治這種事從來都是嚴加懲處,從不姑息,但如今想來,確實也給了一些心思歹毒的人留了鑽空子的機會。所以,簫劍,如今你說朕言重了,但是,朕卻覺得,這件事情,對朕來說,確實是一件很嚴重的事情。許是因為上了年紀,這些年,朕常常會在一個人的時候,陷入對過往的回憶,而這件事,自從朕知道了它的全貌之後,朕發現,它也同樣給了朕一個它正好給了朕一個平台,讓朕透過它,去自省,去發現自己執掌這個國家時那些因為不夠理智、不夠客觀等而造成的缺憾。所以,簫劍,朕要謝謝你的出現,更要謝謝你的故事,它對朕,真的很重要。”
聽到乾隆如此誠懇,簫劍情緒複雜。這些年,受到師父的點化,他雖然並不執著於家族的仇恨,但是,哪個孝順的孩子又能真正忘卻了父母的生死呢?他接近小燕子,除了是想要認回妹妹之外,同樣重要的一點,便是想要通過小燕子,去追尋一個深藏於心的真相。
他曾不止一次地想象過,真相揭開後會是怎麼樣的場景,麵對君主的刁難,他要如何努力保護好妹妹,卻從來沒想過,有一天,他想要的真相會是君主親自為他查明的,更不會想到,眼前的君主,麵色溫和,看向他的神情誠懇中甚至帶著幾絲惶恐。他就那樣站在自己麵前,嘴裡口口聲聲地,卻都是在向自己表達歉意。
此情此景,不禁讓自詡看儘世態炎涼的簫劍有些恍惚了。怔了半晌,他才回了神,看向乾隆,送上一抹微笑,簫劍不卑不亢地行了一個抱拳禮,朗聲開了腔:
“皇上,簫劍這一路跋山涉水,隻為尋得失散的妹妹和家族慘案的真相。隻是沒有想到,妹妹這件事,最終被證實是一個烏龍事件。我知道,關於妹妹的故事真相大白之後,這一乾朋友們都很擔心我,他們都曾不約而同地詢問過我,有沒有覺得失落心灰。我都回應過他們,我很好,沒什麼事,但其實,聖明如您,一定了解,當一個被當成多年信念的目標最終被認定為一兩空時,如何能不失落呢?但是,我確實不想讓朋友們為我的家事操心,所以,我選擇了淡化這份情緒,因為,時至今日,簫劍早已被這一份又一份友誼感化,我願意拋卻寒冷,享受溫暖。而今日在禦前,我看到您為了我的家事親自出麵,我真的很感激,我也終於了解,這一乾朋友的古道熱腸,來源到底在哪裡。您重視我,我自然也必須要以更多的尊重回敬您,今天,就請允許簫劍鬥膽一次,在您麵前,以一個小輩的身份,說些深藏於心的實話,可以嗎?”
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