“也就是因為知道了這些背後的故事,朕也終於有了底,對於你的一些乖張行為,想必你也看得出,多年來,朕一直選擇睜一隻眼閉一隻眼,隻要你高興就好。哪怕是你曾在朝堂上為了躲避訥親的刁難而直接反唇相譏,甚至麵對朕的勸誡不惜直接頂撞朕也要與訥親分個輸贏,朕也由得你去。因為內心裡,朕懂得弟弟維護哥哥的一片苦心,朕樂得享受這份難得的情誼,並且從心底裡,一直十分珍惜。”
君王如此開誠布公地表達了自己的心聲,弘晝的內心也不禁有了一絲波瀾。當一個人長時間將自己強行陷入到一個狀態中去的時候,時間久了,甚至連自己也認為自己本就是這個樣子了。若不是今日,他的兄長主動敞開心扉,他甚至連自己都快忘記了,他是如何一步步從意氣風發的少年五阿哥走到今日乖張王爺的狀態的。
一時間,他不禁在內心深處悄悄升起了對兄長滿滿地感謝,感謝他今日的坦誠,也給了他自己一個可以回溯自我的契機。他起身走到皇兄身邊,這似乎是自皇兄登基以來,第一次,自己真正如兒時一般,與皇兄並肩而立,用平等的視線與皇兄交流。他的臉上,也不禁浮現起了一抹恍若隔世的笑意。
可笑容未能完全綻開,他的耳邊驀地又響起了額娘鄭重地叮嚀,“從今天開始,你便是臣子,是你四哥的臣弟,你皇阿瑪膝下隻有你們兩個成年子嗣了,如今時局不穩,你時時不可忘記自己的身份,到任何時候,都不能因為你的疏漏和錯處,動搖了你四哥的江山。額娘這一生,隻求你這一件事情,希望你一定不要辜負了額娘才是。”
他似是清醒過來一般,猛地收斂了笑意,長長的睫毛迅速低垂,努力地遮擋著自己差點沒能控製住的情緒。
乾隆捕捉到了弘晝這一表情變化,心中剛剛燃起的溫情也不禁跟著一沉,伴隨著一彎苦笑,乾隆終於將話題引向了重點:
“朕一直認為,肯為了朕做如此大犧牲的你,一定也是將朕的安慰和利益時時放在第一位的。所以,那日,到底是什麼原因,絆住了你的腳步,讓你離朕如此之近,卻未能即刻趕來救朕於水火之中呢?雖然,朝臣向朕彙報時,極力將這一切歸咎於你的一貫玩世不恭,但,朕願意聽聽你的解釋。”
帝王的質疑不怒自威。
弘晝心中一顫,忙不迭就要跪下,卻在膝蓋彎曲那一刻,被乾隆伸手扶住。
“咱們今天隻是兄弟間地談心,那些虛禮,便收一收吧……”乾隆認真地說。
但弘晝卻並沒有起身的意思,反倒是扶著皇兄的手繼續跪下,“皇兄,那日,未能第一時間趕來救駕,臣弟確實罪該萬死,但憑皇兄發落,臣弟絕不為自己開脫。但是,既然皇兄您開恩給臣弟一個機會訴一訴原因,臣弟便向您鬥膽提一提這前因後果。”
弘晝頓了頓,而後,跪直了身子,嚴肅而鄭重地看向乾隆:“您……可還記得和碩和婉公主?”
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