惡魔城外，天穹宛如靛藍綢緞，印染天際，絲絮般的浮雲在天空隨風湧動。廣袤的原野之上，帶著洛可可式繁複的熏風輕輕掠過，帶動著紫苜蓿的絨球與矢車菊相繼搖曳。
行進在小徑上的馬車車輪深深地陷入鬆軟的泥土裡，每轉動一圈都會發出“嘎吱嘎吱”的聲響。馬蹄不時濺起一片片渾濁的泥水，在空中劃出一道道弧線後又重重地落回地麵。
“對了，澤塔大人。”就在這時，莉芮爾駕駛著馬車緩緩來到澤塔身旁，與其齊頭並進。她微微回眸，看著一旁的澤塔開口，“關於這次的討伐，您有什麼計劃嗎？”
“嗯...計劃當然是有的。”澤塔平靜地目視著前方的道路，緩聲開口，“我跟洛羽還有科妮婭她們討論過作戰計劃。不過更加詳細的行程，還需要等我們抵達魯斯鎮外圍再詳細地討論。”
“畢竟，我還需要聽聽你們的意見嘛。”澤塔微微回眸，對著她笑了笑。
“這樣啊...我明白了。”莉芮爾輕輕點頭，握著韁繩的手微微一緊。
“你看上去有點緊張。”澤塔看著她略顯擔憂的神情，輕語道。
“啊哈哈...被您看出來了呀...”莉芮爾苦笑著撓了撓自己的臉頰，“畢竟這次的任務，是去討伐那個傳言中無比恐怖的奴隸集團，所以...還是會感到有一點害怕...”
“不...不過，身為【黑鉛】的團長，我一定會調整過來的。畢竟，我可不會在隊員的麵前丟臉！”說著，莉芮爾便擺出了滿臉嚴肅的神情，“當然...也不會在科妮婭前輩和其他幾位大人麵前丟臉...”
澤塔看著麵前這個認真的女孩，忍不住笑了笑。他慢慢轉過頭，將視線重新放回腳下的道路上。
“是嘛，那加油噢？”
“誒嘿嘿...謝謝您。”莉芮爾不好意思的笑著撓了撓頭。在片刻的沉默之後，她便再次開口，“實際上，我也並不是害怕奴隸集團裡的那些惡魔。”
“我是在害怕...自己沒辦法幫上科妮婭前輩，還有您的忙。”莉芮爾微微垂眸，一隻手不自覺地摸了摸身旁的法杖，“我知道現在自己的樣子，一點也不像是一個領導者。”
“我沒有科妮婭前輩那樣的威嚴與決斷，也沒有您這樣擁有強大的實力。”她微微咬住下唇，輕聲開口，“我很擔心...隊員們會因為我的錯誤判斷而受傷。”
“畢竟，自從傭兵團成立、推選我成為隊長之後，他們是那麼信任我。”說著，莉芮爾露出一絲淡淡的微笑，“不管在委托中遇到什麼...他們總是第一時間想到我。我也不知道...是因為什麼，才讓他們這麼關注我的意願...”
澤塔駕駛著馬車，安靜地傾聽著莉芮爾的訴說。片刻沉默後，他微微回眸，重新將視線移動到她身上。
“我能理解你這種想法。”澤塔注視著莉芮爾，輕聲開口，“你在傭兵團裡屬於隊伍的核心，不僅需要進行決策和行動，還要兼顧隊員們的需求與情緒。你肩負著很大的責任，同樣也承擔著重大的壓力。”
“我聽科妮婭說過你前前後後的經曆與成長，你很堅強，也很上進。”澤塔對著她露出一絲微笑，開口道，“正是因為這些因素的堆積，所以你對自己的要求也就變得很高，心中所要思考和顧慮的東西自然而然也就變得越來越多。”
“在這之前，我同樣也經曆了像你一樣的處境，甚至心態上要比你差上很多，甚至可以說...有些自暴自棄？”澤塔微微抵住下巴，輕笑著開口。
莉芮爾聽著他的話，微微睜大雙眼，有些難以置信地開口：
“怎麼會...？您明明這麼強大...而且身邊的人也同樣那麼優秀......”
澤塔輕笑著微微搖頭，目光輕輕落在遠方的道路上。他一邊駕駛著馬車，一邊緩聲開口。
“那你可能對我有一些誤解吧，我沒你想象中那般無所不能。在過去，我因為一些事情變得日漸消沉，而等我從往事中回過神時，便對自身的各個方麵套上了一層十分沉重的枷鎖，在自己身上強加著壓力。而經過很長一段時間的沉澱，我才真正從那段回憶裡走出。”
“我想說的，你大概也能猜出來。沒人是完美無缺的，對於未知的未來沒辦法拿準情況是普遍的事，你無需因此感到不安。而你的隊員們，也同樣了解你內心的想法，才會選擇毫無保留地信任你。”
“所以，你現在隻需要放平自己的心態，好好迎接接下來可能發生的事就好。”
莉芮爾聽著澤塔真摯的話語，呆坐在駕駛位上沉默片刻。很快，她便回過神，抬頭看向一旁的澤塔，略顯羞澀地露出笑容。
“果然是我想太多了呀...謝謝您的鼓勵，我會加油的...！”
......
陽光透過樹葉的縫隙灑下來，斑駁的光影映照在馬車上，使得車身時而明亮，時而陰暗。人們的身影在顛簸的車廂中輕輕搖晃，猶如晃蕩在風中的燭火。
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馬車轆轆碾過泥土小道，周邊的風景如同緩緩鋪展的卷軸。迎風輕輕翻湧的草甸映入眼簾，新抽的嫩芽托著星子般的野花，甜香在涼風中流淌。天穹低垂處，黛色群嵐暈染天際，岩脈在暮色中遊走。
澤塔捏著韁繩的手微微使勁，將行走中的挽馬逼停。他輕輕舒出一口氣，回眸看向車廂內的洛羽。
“天快黑了，暫時先停下休息一下吧？”
洛羽扶著車廂邊緣緩緩起身，抬眸望向漸漸隱沒於地平線之下的夕陽，輕聲開口：
“可以，你們駕車也累了。”
說罷，洛羽縱身跳下馬車，仔細地環顧著四周。他們目前所處的地段是森林與草原的交界處，附近還汩汩流淌著一條小溪，是一個不錯的駐紮地。
待所有成員全部走下馬車之後，眾人便著手搭建營地。有人負責收集柴火，有人負責準備晚餐，有人負責巡視周圍的環境，以確保沒有魔物來打擾他們的休息。
“所以，澤塔大人？我們距離那個魯斯鎮還有多久的路程呀？”露西雙手輕輕放在身前，緩步來到澤塔等人身旁，開口問道。
“嗯...我們現在距離奧圖姆的邊境還有一小段距離，明天上午出發的話，估計接近中午就能抵達。”澤塔伸手將地圖展開，平鋪在車廂前，開口回答道，“至於魯斯鎮嘛...”
澤塔輕輕笑了笑，伸手揉了揉露西的頭發。
“以我們目前所知的信息，可能需要等到後天吧！”
“唔...這麼久呀...”露西輕輕撓了撓頭，露出一絲失望的表情。不過她很快便調整過來，看向一旁正在使用【探查】魔法的諾亞，笑著開口，“那露西先去幫其他人一起搭建營地哦？再見，澤塔大人！”
“嗯，去吧。”澤塔笑著揮了揮手，目送著露西離開。
“他們還都挺有乾勁的。”就在這時，洛羽緩緩來到澤塔身旁，倚靠在車廂上輕聲開口，“跟之前合作委托裡那番鬆懈的樣子絲毫不同了呢。”
“是啊...看來科妮婭和莉芮爾的‘管教’挺成功的？”澤塔開玩笑似的攤開手，說道。
“說不準呢。”洛羽微微眯眼，聳了聳肩。隨後，她抬起雙眸，靜靜地注視著澤塔，“我要去把挽馬牽到林子那邊，一起麼？”
“當然！”
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