經過一段時間的整頓，澤塔一行人抽身外出之際，時間已然悄然滑至了正午時分。或許是因為皇室區本就人員稀少、遠離市井喧囂的緣故，秋日午間的陽光雖然明亮，但拂過臉頰的微風卻已然帶上了一絲涼意。
澤塔站在莊園的大門外，下意識地將自己外套的領口稍稍拉緊了些。他深吸一口氣，隨即回眸看向正從門內快步走向自己的諾亞，臉上露出一絲淡笑：“諾亞，準備好了？”他抬起手，用大拇指朝著通往皇室區內部的主乾道方向指了指，“邊走邊說吧？”
“好的，澤塔大人。”諾亞微微頷首，加快腳步來到澤塔身側，與他以及早已等候在一旁的洛羽彙合，三人一同邁開了腳步。
就這樣，澤塔、洛羽和諾亞三人在皇室區街頭漫無目的地遊蕩起來。經過一段時間的觀察與探索，他們也對這片區域有了一個初步的了解。
由於他們所居住的“第三莊園”位於皇室區居住區域的最西側邊緣地帶，緊鄰著外圍圍牆，因此周遭環境十分安靜，幾乎看不到其他住戶的身影。隻有當他們沿著街道向東行走，一直來到第二個十字路口時，才開始逐漸看到其他貴族莊園的入口，以及零星出現的、乘坐著華麗馬車或徒步經過的貴族身影。
並且，居住區也夾雜分布著一些店鋪，但它們的類型卻顯得格外“高雅”——大多是諸如音像店、插花店、裁縫鋪等商鋪，或是陳列著古董與藝術品的畫廊等等，無一不透露著一種低調奢華的味道。
然而，最讓澤塔感到意外的是，這片區域竟然也存在著傭兵協會！
不過，這座協會的規模和氣質，與他們往常所接觸的那些協會截然不同。它坐落在一棟看起來頗為莊重、有著高大穹頂和石柱的建築內，門口也沒有喧鬨的傭兵聚集。
“這不是標準意義上的傭兵協會，”洛羽在那座建築的大門前停下腳步，麵色平靜地解釋道，“這裡是‘傭兵督查會’——一個負責管理、協調並監督王國境內所有傭兵協會分會日常運作，同時處理與傭兵事務相關的政治性活動和涉外糾紛的機構。”
她微微眯起眼，輕抱雙臂，語氣平穩地繼續說道：“簡單來說，傭兵協會最高評議會的常設會議地點就在這裡，它更像一個官方的、帶有強烈政治色彩的管理機構，而非麵向普通傭兵的任務大廳。”
說罷，她回眸對上澤塔的視線，補充了一句：“不過，這裡確實也會發布一些委托。大部分是來自皇室或貴族的、需要一定保密性或特殊性的私人委托；偶爾也會有一些官方的、涉及層麵較高的重大委托由這裡首次發布，然後再根據情況向下級分會傳遞。”
“原來如此，明白了！”澤塔重重地點了點頭，輕笑著豎起大拇指，“洛羽你這也知道啊。”
“哼嗯…”洛羽輕瞥了他一眼，嘴角勾起一絲若有若無的弧度，“多讀些書，你也會知道。”
“啊哈哈…是這樣嗎…”澤塔尬笑著撓了撓頭。
“所以，要進去看看麼？”洛羽微微回眸，視線掃過身旁的兩人，最終落在諾亞身上，“而且，諾亞，你這次特意跟出來，應該是有什麼話，需要找一個相對‘安全’的地方，才能對我們說吧？”
“是的，洛羽大人。”諾亞認真地點了點頭，目光警惕地掃過周圍，“一些…比較敏感的話題，在莊園裡…我覺得不太方便輕易說出口。”
“明白。”澤塔聞言微微頷首，“那我們就進去吧。”說罷，他便率先推開那扇鑲嵌著金屬條紋的玻璃大門，邁步走了進去。
皇室區協會內部的布局，在大體上依舊遵循著傭兵協會那經典的“前櫃台、左休息區、右委托板”的傳統格局。唯一的區彆，大概是這裡的空間相對較小吧，並且整體氛圍也相對冷清。
此刻，整個大廳裡隻有一位穿著筆挺製服的前台小姐，正獨自坐在櫃台後，百無聊賴地翻動著手中的一疊文件卷宗。
在聽到大廳傳來的開門聲時，那位前台小姐下意識地挺直腰板，迅速擺出一副標準的職業姿態。然而，當她看清來人後，頓時長舒一口氣，緊繃的肩膀也放鬆了下來。
她清了清嗓子，臉上努力擠出一絲職業性的微笑：“日安，三位。這裡並非向公眾開放的教堂，也不是提供早餐的咖啡館哦？如果是誤入的話還請離開吧！”
“啊…不，我們知道…”澤塔聞言微微一怔，連忙開口試圖解釋。
然而，那位前台小姐卻像是完全沒打算聽他說完似的，臉上浮現出一種“我懂了”的微笑，自顧自地繼續說了下去：“啊~明白明白！這裡也不是花店，不是服裝定製沙龍，不是高級化妝品專櫃，更不是什麼提供‘特殊按摩服務’的非法場所哦！”
“噗呃…為什麼她會有這種奇怪的錯覺啊…”澤塔忍不住扶額。他無奈地撓了撓臉頰，再次嘗試解釋：“那個，您誤會了，我們知道這裡是傭兵督查會…”
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“嗯？”前台小姐微微一怔，困惑地歪了歪頭，“協會？協會就更不可能提供什麼洗腳、修腳或者足底按摩服務了哦？！”
“咳咳！這怎麼越說越離譜了…”澤塔用力地揉了揉太陽穴，然後豎起食指，用極其認真的語氣說道：“小姐，請您仔細看看我們。再怎麼看，我們這打扮也應該是傭兵吧？”
“啊…啊？”對方愣在了原地，視線在已經自顧自走到一旁休息區落座的洛羽和諾亞身上，以及站在櫃台前的澤塔身上來回掃視了好幾遍，“傭兵來這裡乾什麼…啊！”她突然像是終於反應過來了什麼似的，猛地一拍自己的額頭，露出一副恍然大悟的表情，“各位該不會…真的是來接取委托的吧？！”
“不不不，”澤塔連忙擺了擺手。不知為何，在聽到對方提到“委托”二字時，他的腦中不由自主地浮現出了伊莎貝拉那充滿熱情地推銷場景。他頓了頓，開口補充道：“我們隻是過來這邊…稍微參觀一下，順便找個地方落腳休息一會兒。所以，我們不是來接委托的，還請您…”
然而，還沒等澤塔把話完全說完，對方原本微蹙的眉頭瞬間舒展開來，臉上綻放出一個如釋重負的笑容。
“啊~！那就好那就好~！不是來接委托的就好~！”她的聲音一下子變得輕快了許多。她熱情地從櫃台後伸出手，指向休息區的方向，“那請坐請坐~隨便坐哦~！那邊有茶水，請自便~！不用客氣！”
“？”
澤塔被她這出乎意料的反應給弄得一時愣在了原地，腦子有點轉不過彎來。不過，他很快便回過神來——雖然感覺非常奇怪，但多一事不如少一事嘛！畢竟之前伊莎貝拉的那種委托推銷還猶如在耳呢！
“呼…解釋清楚就好…”澤塔抬起手臂，擦了擦其實並沒有滲出汗水的額頭。他轉身，朝著洛羽和諾亞所在的休息區走去，輕輕地靠在了一張高背椅的靠背上。他的目光落在對麵的諾亞身上，緩聲開口：“所以，諾亞？現在可以開始說了嗎？”
“嗯，”諾亞微微頷首，雙手交叉搭在桌麵，壓低聲音開始了講述：“澤塔大人，洛羽大人，不知道你們兩位在進入那座莊園、特彆是那棟彆墅之後，有沒有隱隱約約地察覺到…似乎有什麼東西…或者說，有人，在暗中監視著我們的一舉一動？”
她的視線平靜地在兩人的臉上掃過：“剛進入彆墅不久，我就使用了【探查】，對周圍的環境進行了掃描。”她停頓了一下，“結果…在那片區域，除了我們【蒼翼】成員自身散發的魔力波動外，我還捕捉到了另一種非常非常微弱、幾乎難以察覺的波動，似乎隱藏在某處。”
“之後，我借著收拾行李和熟悉環境的機會，把彆墅裡上下下、所有的房間和角落都大致翻查了一遍，”諾亞繼續說道，眉頭微微蹙起，“但我依舊沒有發現任何明顯的可疑物品或裝置。”
澤塔聞言，若有所思地捏住下巴，蹙眉沉吟道：“嗯…這倒是個值得注意的情況…你有跟薇佩絲提起過嗎？我記得後來你是和她一起出去搬運行李的，她有發現什麼異常嗎？”
諾亞輕輕搖了搖頭：“我沒有直接將心中的疑惑告訴她。因為我不確定那股監視感的來源和目的，如果真的有人在‘監視’或‘監聽’我們，過早地打草驚蛇，把話說破，反而容易暴露我們已經察覺到的事實，讓對方更加警惕。”
“我隻是對薇佩絲進行了一些暗示，但她似乎並沒有察覺到任何異樣。”
“哼嗯…連你也都隻能很微弱地感受到那股‘魔力波動’，”洛羽輕抱雙臂，麵色依舊平靜，“那就更不用說我們其他人了。畢竟，在感知和偵查領域，你是我們之中的專家。”
“總之，既然你可能發現了異常，那我們就絕不能完全放鬆警惕，但也不必因此過度緊張。暫時將它列為一個需要關注的可能性吧。”
“嗯，”澤塔也點頭表示讚同，“等之後其他人也有機會離開莊園、來到外麵的時候，再找個合適的機會，稍微提醒她們注意一下周圍的環境。”
“好…我明白了。”諾亞微微垂眸，認真地點了點頭。隨後，她抬起頭看向兩人，問道：“那…兩位大人，我們現在該做些什麼？”
“反正也來到協會了…”澤塔緩緩起身，用力地伸展了一下手臂，臉上露出一個輕鬆的微笑，“先去看看那邊有什麼委托吧！”
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