就這樣，晚餐在一種莫名熱鬨與和諧氣氛中落下了帷幕。
飯後，澤塔在伊莎貝拉強烈的請求之下，一起幫忙收拾起餐桌——主要是協助伊莎貝拉在小廚房裡噴灑除臭劑，以消除那些觸手肉塊所散發出的怪異腥氣。
很快，打掃的工作便進入尾聲。澤塔、洛羽和佐伊在站在委托屋燈光下的伊莎貝拉的告彆中，一起離開了便利委托屋，踏入舊城區被濃重夜色籠罩的街道。
稀疏的路燈在街道投下昏黃而模糊的光暈，寂靜的街頭上，三人的腳步聲顯得格外清晰。
走了一段路後，一直在前方嘰嘰喳喳講個不停的佐伊突然放慢了腳步，與澤塔和洛羽並肩而行。她雙手背在身後，臉上露出一絲狡黠的笑容，壓低聲音開口發問：“呐，澤塔先生，洛羽小姐，我還一直沒能問你們呢！”她歪了歪頭，把臉湊到澤塔麵前，“昨天的舞會後，你們應該是去參加了政務會吧~有沒有什麼好玩兒的事呢？”
澤塔聞言輕輕一笑，語氣輕鬆地回應道：“啊，沒什麼特彆的，就是各個領主間進行了一些例行的討論，我們也隻是去旁聽而已罷了。”
“是嘛？”佐伊若有所思地捏住下巴，上前一步緊貼澤塔側身，嘴角狡黠的弧度愈發張揚，“我怎麼聽到了一些風聲…說是國王陛下單獨接見了【蒼翼】的部分成員呢？”
她的目光緊緊盯住澤塔的臉，在察覺到他的微表情變化後，臉上的笑容更加燦爛，“似乎是…國王陛下有要事尋求【蒼翼】的幫助…”她輕輕拉開與澤塔的距離，轉而湊到洛羽側身，“而且，還提供給【蒼翼】一座大莊園作為臨時據點…對吧~？”
澤塔心中微微一驚，剛想開口詢問她是如何得知這些本應相對保密的信息，但話到嘴邊又咽了回去。
“啊…畢竟以你那無孔不入的情報網，這些事確實很難瞞過你。”澤塔無奈地笑了笑，繼續邁步向前，“所以，你特意把我們留在委托屋，又跟我們一起走這段路，還提起這些，應該不隻是單純想炫耀一下你的情報能力吧？”
佐伊見他沒有繼續隱瞞或回避的意思，臉上立刻露出滿意的笑容。她輕盈地一個轉身，變成麵對著兩人倒退著走路的姿勢，一邊走一邊豎起食指，神情認真地開口：“聰明如你！我當然是有正經事要跟你們兩位商量呢~”她的表情變得認真了一些，“其實呢，自從被評議會勒令限製報道以來，我一直為找不到足夠‘爆點’的新聞素材發愁得很呢！”
說著，她抬起手指，輕輕戳了戳澤塔的胸口，語氣帶著幾分“控訴”：“特彆是澤塔先生你！上次宴會上還把我拍到的那些精彩照片全給刪了！更是讓我靈感枯竭了！”
澤塔聽著她的話，無奈地笑著搖了搖頭，伸手輕輕將她的手指從自己身前撥開：“誰讓你當時差點惹幽蘭小姐生氣。再說了，沒有照片也不是不能繼續編輯新聞內容吧？”
“當然不能！沒有照片佐證的新聞那多缺乏可信度啊！”佐伊義正辭嚴地反駁道，“我們小奎報社可是一直秉持著公開、誠信、透明的原則的！”
“真的…誠信嗎…”澤塔忍不住吐槽道。
“總之！”佐伊果斷地一揮手，強行將話題拉回正軌，“我相信以兩位的敏銳，肯定也猜到了我接下來要說的重點！”
“今天傍晚發生的事，特彆是那位伊莎貝爾小姐的出現，給了我一個非常~非常有趣的點子！”她神秘兮兮地將食指抵在唇前，壓低了聲音，“——關於貝蒂姐那可能存在的‘真實身份’，以及這背後可能隱藏的、不為人知的秘密！”
她停頓了一下，觀察著兩人的反應，見他們都沒有打斷的意思，便繼續說了下去，語氣中帶著一絲興奮：“那個叫伊莎貝爾·溫莎的女人，是維瑟特姆一個小有名氣的商業家族的次女！”她還特意加重了後麵那兩個字的讀音，“為什麼要強調‘次女’？因為在過去的一份人口調查名單裡，明確記錄著溫莎家族的成員構成——溫莎夫婦除了這位次女，還有一個大女兒！”
“不過，不知出於何種原因，這位神秘的‘大女兒’從來沒有出現在任何一份公開的社交登記冊或家族記錄中，也許是被人故意抹去；又或許她真的從來沒有以這種身份參加活動。”
佐伊重新轉回身子，與兩人並肩前行，繼續著自己的講述：“話說回來。從我第一次在舊城區偶然遇到貝蒂姐，並決定把她的委托屋當作我一個重要的‘新聞據點’開始，我就一直在暗中調查她的背景。”
“但是，”她的眉頭微微蹙起，神情變得認真，豎起一根手指強調道，“無論我動用多少渠道，花費多少心思，關於她在來到維瑟特姆、接手這間委托屋之前的經曆，幾乎是一片空白。這種程度的信息屏蔽，對於一個在傭兵協會體係內工作、並且經營著一間‘中間人’性質的委托屋的人來說，簡直是太不尋常了。”
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“從剛認識就開始調查對方了嗎…”澤塔聞言微微眯起眼，語氣帶著一絲微妙，“你做的這些事，仔細想想還挺讓人毛骨悚然啊。”
“咳咳！這可是一名優秀新聞記者的必備素養和職業習慣！澤塔先生你就彆在意這些微不足道的細節了！”佐伊略顯尷尬地清了清嗓子，迅速將話題拉回正題，“所以，基於以上種種，我有理由懷疑，貝蒂姐——也就是伊莎貝拉，她很有可能就是伊莎貝爾口中那個失蹤多年的‘姐姐’！”
“嗯，這點即便你不說，我們也大致能感覺出來。”澤塔微微頷首，“無論是從伊莎貝爾小姐的言辭，還是伊莎貝拉當時不自然的反應來看。”
“不過，”他話鋒一轉，語氣帶上了一絲警惕，“你跟我們講這些…該不會是想以這個‘秘密’作為新聞素材，然後拉著我們一起去深挖其中的‘真相’吧？”
“哼嗯，而且你也清楚國王有要事委托【蒼翼】，”洛羽雙手依舊插在外套口袋裡，麵色平靜地瞥了一眼身旁的佐伊，語氣清冷而平穩，“我們沒有多餘的時間和精力，陪你進行這種‘尋秘’遊戲。”
“嗬嗬！兩位…啊不，應該說是整個【蒼翼】傭兵團。”佐伊完全沒把洛羽的拒絕聽進去，自顧自地繼續說道，眼睛微微發亮，“現在…應該很缺錢吧？畢竟還背著那麼一大筆債務。”
“仔細想想，在這座城市裡，誰的口袋是最鼓的？”她的目光在兩人身上迅速遊移，嘴角勾起一絲狡黠的弧度，“沒錯，就是那些商業巨頭，還有貴族。從他們身上賺錢，可比在協會接那些危險又辛苦的委托要‘輕鬆’得多，也‘劃算’得多，不是嗎？”
“那位伊莎貝爾小姐，光是讓你們帶個路都願意支付一筆可觀的委托金…”佐伊的語氣充滿了誘惑，“那如果…我們能幫她找到她‘朝思暮想’的‘姐姐’，並且解開這一係列事件背後的真相，促成她們相認…那所能得到的‘感謝’，又會是多麼豐厚的一筆數字呢？”
“而且，”她的聲音放軟了一些，“貝蒂姐她一看就是有難言之隱。作為朋友，你們難道就不想幫她解決內心的困擾嗎~？”
“話說了這麼多…”澤塔無奈地歎了口氣，伸手輕輕在佐伊的頭頂上拍了一下，“歸根結底，你最惦記的，還是那個所謂的‘爆款新聞’吧？”
“嘻嘻~那當然也是行動目的的一部分啦！‘爆款新聞’本身也是能賺錢的噢？說不定我一高興，就會把收益分給你們一半呢~”佐伊笑著用頭蹭了蹭他的手心，語氣變得更加狡黠，“而且，對於我這個一直‘遵守’著協議、強忍著誘惑沒有把兩位的真實身份爆出去的良心記者，你們難道不應該給點‘福利’嘛？”
“哼嗯…我對挖掘這個所謂的‘真相’並不感興趣，”洛羽麵色如常，平靜地回應道，“如果你實在想探究，明天可以自己去找伊莎貝爾。”
“欸~要是明天我‘偶遇’了兩位，那是不是就可以當作你們默認同意合作了呢？”佐伊壞笑著歪了歪頭，眼中閃著狡黠的光。
洛羽沒有再回應，隻是淡淡地瞥了她一眼，便將目光投向了前方漸漸開闊起來的街道。佐伊見狀，也識趣地沒有再繼續追問，隻是臉上那抹意味深長的笑容始終未曾褪去。
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