那人渾身顫抖，嘴唇微微翕動，卻始終發不出半點聲音，唯有雙目中透出難以掩飾的驚懼與絕望。
他拚命地搖頭，仿佛想將整個頭顱都甩出軀體，似乎隻要否認到底，就能逃脫這即將降臨的真相。
黛玉站在一旁，指尖輕撫唇邊，目光如秋水般沉靜，卻又似暗藏雷霆。
“把他的麵具揭下來！”黛玉突然靈光一現，眸光一凜，聲音清冷如霜地說道：“看看他到底是誰！”
“麵具，玉兒怎知他戴了麵具？”皇上大為震驚地脫口而出道：“對啊，這人都不敢說話，也不敢看朕，分明是擔心被朕認出來。”
“玉兒也是看他奇怪的眼神。”黛玉輕蔑一笑，冷聲說道：“臉可以變，但人的眼睛是不會變的，不是都說，眼睛就是心靈的窗戶嗎！”
黛玉的話如驚雷炸響，蕭寒心頭一震，眼中寒芒乍現。
他踏前一步，身形如鷹隼撲兔，右手疾出，精準地探向那人耳後隱秘的扣鎖之處。
那人猛然驚醒，似被抽去魂魄般劇烈掙紮，雙手亂抓，喉嚨裡發出野獸般的嗚咽。
然而未及反抗，另一名影衛已如鬼魅般閃至，雙臂如鐵鉗般鎖住其肩胛，膝蓋狠狠頂入其後腰，將其死死按跪於地，動彈不得。
“嘶啦——”一聲刺耳的裂帛之聲劃破寂靜，那層看似與皮肉融為一體的麵具被硬生生撕下，露出真實麵容。
一張蒼老卻輪廓分明的臉立即顯現出來，眉骨高聳，眼角刻著歲月的溝壑，鼻梁挺直如劍，唇線緊抿，帶著久居高位的威嚴與陰鷙。
“是你……九皇叔！”
皇上猛然大聲喊道，聲音如驚雷炸裂。
那雙曾執掌天下、俯瞰萬民的眼眸此刻布滿血絲，怒火與震驚交織成一片猩紅。
他雙拳緊握，指節泛白，仿佛要將空氣捏碎，“竟然是你！朕萬萬沒有想到，那根深植於朕身側的毒刺，竟是你這垂暮病軀的九皇叔！”
被喚作九皇叔的男子，身形一僵，仿佛被無形的利刃貫穿心臟。
他一襲素色錦袍，眉目低垂，那張素來蒼白卻平靜的臉，驟然褪儘最後一絲血色，如同雪覆枯骨，冷得毫無生氣。
他的瞳孔劇烈收縮，像是窺見了命運終章的倒影，雙腿一軟，重重跌坐回地上，隻餘下指尖微微抽搐。
完了……全完了！
他心中無聲呐喊，如潮水般退去的，是整整三十七年的隱忍與籌謀。
三十七年，他裝病臥床，咳血染巾，藥爐不熄，連禦醫都為之搖頭歎息。
每逢節慶，他總以“舊疾複發”推辭朝會，連皇太後壽宴也隻遙遙叩首。
他把自己活成宮中一縷幽魂，無聲無息，無人記掛。
可暗地裡，他借著“病弱王爺”的掩護，悄然織就一張橫跨南北、貫穿六部的密網。
銀錢暗流、軍中舊部、邊關細作，皆在他指尖悄然流轉。
他等的，就是一個看似固若金湯的江山，在猝不及防中崩塌。
在他的計劃中，隻要控製住了皇上，就可以逼皇上退位，轉而自己做皇上。
因此，在知道皇上要親自南巡的時候，便提前來到蘇州，秘密商討，給皇上致命一擊。
沒想到螳螂捕蟬黃雀在後，自己還沒開始行動，就被猝不及防地捉住了。
真是出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟！