他掙紮抬頭,隻見自己身處一個隱秘的地窖之中,四壁幽深,不見天日。
更令他感到魂飛魄散的是,臉上傳來一陣陣撕心裂肺的劇痛。
就在這時,火光微閃,一人端坐在旁邊的一塊石凳上。
細細望去,那人的麵容竟與林如川一模一樣——眉眼如畫,輪廓分明,連左耳那顆小小的朱砂痣都分毫不差。
他嘴角含笑,眼神卻冷如寒冰。
“如川兄,感覺如何?”那人輕聲開口,聲音起初與林如川極為相似,但隨即一轉,低沉而傲慢地說道:“看在我們往日的交情上,已經減輕了很多痛苦。”
“你……你是誰?為何與我長得一模一樣?這……這是幻覺嗎?”林如川瞳孔驟縮,嘶聲喊道:“難道我已經死了,這裡是地獄?”
“哈哈哈,你沒有死,還好好的活著。”那人仰頭大笑,笑聲在地窖中回蕩,令人毛骨悚然。“如川兄,你我既是異姓兄弟,從今往後,我便是你。”
“你的臉,已經長到了本皇子的臉上。”他緩緩站起,踱步至林如川麵前,俯身低語:“蠢貨,還未聽出本皇子的聲音嗎?”
“你,你是,韓城!”
刹那間,林如川如遭雷擊,腦海中電光石火般閃過韓城平日不經意流露的威儀與口音,那根本不是商賈之語,而是深宮禁苑中才有的腔調!
他終於明白,眼前之人根本不是什麼皇商,而是一位潛逃在外、意圖謀權篡位的皇子!
他以假身份接近自己,隻為尋得一個替身,一個可以代他行走於世、掩人耳目的“影子”。
“為什麼,你已經貴為皇子,為什麼還要我的臉?”林如川心如死灰地說道:“你是哪個皇子?”
“我可不是中原的皇子,而是朝鮮的大皇子。”韓城絲毫不加掩飾地說道:“初來乍到,本皇子需要一個全新的身份。”
“為什麼是我?為什麼選擇我!”林如川聽說這個韓城竟然來自朝鮮,而且是朝鮮的大皇子,深恨自己有眼無珠,絕望地吼道:“為什麼不是彆人,我們林家並不是什麼顯貴之家。”
“不,不是的,你們林家世襲列侯之家,具有貴族底蘊與書香門第傳統。”韓城平靜地說道:“而且還出了一個探花郎,娶了四大家族之首賈府的嫡女,前途無量。”
“因為二哥,你才選擇了林家?”林如川突然想到臉上的劇痛,憤怒地嘶吼道:“所以,那天你其實沒有醉,趁著我醉酒,揭下了我的臉,和你的臉換了?”
“不、不、不,你隻說對了一半,我用秘術剝下你的臉,再移植於自己臉上,完成身份的徹底置換!而我的臉,並沒有揭下來。”
韓城詭異地笑道:“我可是朝鮮國的大皇子,怎麼能揭下自己的臉,那可是對祖宗的大不敬啊!”
“你,你殺了我吧!”林如川絕望地說道:“沒有了自己的臉,我也無法見人了。”
“你還有用,還不能死。”韓城陰惻惻地笑道:“放心,本皇子會給你再造一張一模一樣的臉,不過會等的時間久一點。”
自那夜起,真正的林如川便被囚於暗室,音訊全無。
幽深的地底,不見天日,唯有潮濕的黴味與鐵鏈的冷光作伴。
四壁如墓穴般沉默,時間在這裡仿佛凝固成塵。
他被剝去姓名,淪為影子,連呼吸都需小心翼翼,唯恐驚動守在上麵的耳目。
他的聲音被黑暗吞噬,書信被焚於火盆,連夢中呼喚親人的低語,也成了奢望。
世人皆道林如川依舊在城南彆院品茶論詩,殊不知那副溫潤如玉的麵容下,早已換了魂魄。
假的林如川在蘇州城中,談笑風生,遊刃有餘。
他穿著林如川最愛的月白長衫,執一柄湘妃竹扇,出入畫舫樓台,言談間引經據典,舉止間風度翩翩。
他替林如川赴宴、會友、題匾、贈詩,甚至與舊日紅顏執手低語,情意綿綿。
無人起疑——那眉眼、那聲線、那舉手投足間的神韻,竟如出一轍。
可細看時,他眼底深處總藏著一絲不屬於林如川的冷光,像寒潭底的刀鋒,不動聲色地丈量著每一個人的心機與破綻。
真假之間,一線之隔,卻是天淵之彆。
一個在暗處腐朽,一個在光中盛開。
可花開得再盛,終究是借來的春色;而被埋葬的根脈,隻要尚存一息,終有破土而出的一日。
“簡直是混蛋!”蕭寒氣壞了,泱泱中華,竟然任由一個朝鮮人登堂入室,為非作歹,“如果我抓到那個什麼大皇子,一定要把他千刀萬剮!”
“朝鮮籌謀這麼多年,甚至還派出了一個大皇子。”皇上憂心忡忡地說道:“其心險惡,其謀深遠,狼子野心,意在徹底顛覆我朝,朕絕不能讓他得逞。”
“對,三叔,那大皇子對你看管甚嚴,你是如何逃出來的?”黛玉看著被折磨得不成人形,衣衫襤褸的三叔,痛心地問道:“又如何東躲西藏了這麼多日子。”
“一言難儘啊!”林如川閉了閉眼,傷心地說道:“自從大哥父子倆被官府捉住以後,整個林府就成了韓城的天下,他得意忘形之際,對我的看管也鬆懈了很多,於是在一個深夜,趁看守熟睡之際,我偷偷跑出地道,又利用熟悉的地形,從後花園中的狗洞裡爬了出來。”
“後來,我又混出城,朝京城方向而去,我想去找二哥,告訴他林府的實情,請他幫忙出手,可被關了這麼多年,三叔的身體已經很虛弱了,根本跑不動,又不敢公開露麵,才拖到現在,幸運的是能遇到玉兒。”
“你被關這麼多年,知道朝鮮人的企圖嗎?”皇上冷靜地繼續問道“他們肯定會露出蛛絲馬跡的。”
“皇上,小的知道。”林如川這才醒過神來,麵前的男人就是皇上,於是連忙跪下來,行了一個大禮道:“韓城居心叵測,到處招兵買馬,收買人心,妄想舉兵起義,攻入京城。”
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