教導總隊參謀長符孟騰在作戰地圖前介紹戰況：“我教導總隊北自三漲村、淹頭村，南至北會東方村展開戰線，東南軍據險阻擊，其赤水河防線之核心陣地張家嶺，居高臨下，輔控整個開闊戰場，防禦工事尤為堅固，連日來我軍以西潼公路南北為界，多次向西岸攻擊均無法突破，隻得退回赤水河東岸，形成對峙。”
符孟騰指著地圖上淹頭村的位置道：“當前我軍取得了淹頭村突破口，但位於戰線的最北端，距離敵防線核心張家嶺較遠，並且由於地域限製，很難投入大兵力持續擴大，相反由於兵力難以展開，易受到張家嶺一帶敵遠程炮火的打擊。大部隊要想全麵突破赤水河之防線，必須在中線、南線也要取得有效突破口。”
總隊部的一眾人看著地圖默默點頭，苦思著對策。
赤水河西岸，淹頭村、青龍村、甘家村、赤水車站、赤水街、樊家村、蔡郭村、忠王村一個個支撐陣地南北排列，縱深還有姚李村、新莊村、張嶺村、長閔村等據點，是東南軍赤水河防線主戰壕的支撐點，連綿不斷的塹壕、防禦工事以及一個個支撐點把整個戰場徹底割裂開。
雙方正進行膠著的戰壕對峙，東南軍不斷加強了防禦體係，構築了大量的各種掩體、工事、火力點，陣地外側是大量的鐵絲網、鹿砦、地雷陣，張家嶺的火炮和眾多機槍組成的火網覆蓋了赤水河開闊的戰場，要想大規模突破防線確是異常困難。
赤水河戰場沒有足夠大兵力展開的地域和敞開的翼側，任何傳統的步兵集團衝鋒戰術都失去作用，中央軍多次沿赤水河一線正麵發動進攻，都遭張家嶺側射炮火的猛烈打擊。
張家嶺位於赤水河公路橋西南約3華裡的張嶺子村東側，地勢險要，居高俯視，南依秦嶺，北臨渭河。北距渭河南岸最近處約4華裡，距戰壕最北端淹頭村不足7華裡，北可扼西潼公路和隴海鐵路，東可控赤水河以西1500米的開闊平原，整個戰場都在其俯視之下。多日來，東南軍在張家嶺構築了堅固的防禦工事，稱之為“鋼甲嶺”。
自20日以來，中央軍在炮兵火力的支援下，從赤水河東岸陣地向張家嶺一帶發起了數次攻擊，均無法突破。東南軍據守張家嶺陣地堅固的防禦工事，頑強阻擊，雙方激戰多日，炮火連天，中央軍西進受阻，兩軍沿赤水河一線對峙，戰事成膠著狀態。
隴海鐵路從赤水河以西的赤水車站經過，正好把淹頭村和張家嶺之間的區域平分為二，並一直向西延伸到渭南縣城。在赤水河公路橋以北至渭河南岸地段，是教導總隊軍士營、特務營、1團的進攻地域。
教導總隊1團1營在營長李子叔指揮下於西潼公路隴海鐵路之間越過赤水河，多次攻擊赤水火車站，受到東南軍猛烈阻擊，戰鬥異常激烈。1營多次進攻無功，隻得停止，雙方處於相互監視和對峙勢態。
西潼公路線橫穿赤水街，公路線以南是教導總隊2團和中央軍28師的戰線，直麵赤水河西東南軍核心陣地張家嶺，也是距離張家嶺最近、戰鬥最激烈的地方。
桂率真道：“由於張家嶺的牽製極大，我軍難以正麵突破，我決心，右翼以精銳部隊沿淹頭村突破口穿插，側擊隴海線以北東南軍之縱深。左翼以2團沿西潼公路赤水橋正麵攻擊，其餘兵力牽製敵之兵力、火力。待穿插部隊攻擊到位後，與1團、特務營前後夾擊，攻占淹頭村以南的青龍村、甘家村、赤水車站一線。重中之重，就看從突破口穿插的部隊能否攻擊縱深得手！”
這個重中之重，眾人自然都知道是指取得淹頭村突破口的軍士營，執行向敵側後縱深穿插攻擊的行動非軍士營莫屬。
宋鴻飛並不感到意外，在他之前提交的攻擊淹頭村的作戰計劃中，就是“破其一點，撼動全線”的行動方案，隻要突破口已打開，占據了戰場主動權，後續就看總隊部和東路集團軍總指揮部想擴大到什麼程度了。
宋鴻飛盯著地圖，心中默默計算雙方兵力、火力、距離、時間、陣地部署情況等等因素，眾人之見他一副全神貫注的樣子，暗忖要是換彆的部隊隻怕也無法承擔向敵側後縱深穿插的任務。
桂率真看著宋鴻飛，道：“宋營長，向敵側後縱深穿插的任務由你軍士營執行，待你營穿插至甘家村以西、長閔村和新莊村以北一帶後，與1團前後夾擊隴海線以北至渭河以南之敵！”
宋鴻飛道：“打是沒有問題，就是這樣的突擊對於突擊火力、機動能力的要求很高，光憑我們軍士營還是稍顯不足。”
桂率真和徐月祥不由相視一笑。
桂率真道：“知道你宋鴻飛早給我挖了坑！這幾天老跟我提什麼戰車、裝甲車的，著實讓我頭疼，我哪裡給你找去？現在裝甲兵的主官徐總指揮來了，你把作戰計劃向徐長官詳細報告吧。”
宋鴻飛立正：“是！”
徐月祥笑道：“看來你早盯上我的戰車了，想打我戰車的主意？”
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