魏延亭心裡有愧啊！當初都是意氣風發的城防營精銳，而今卻儘皆乾些彆人不願提及的低等差事，相比之下自己這個好歹也是吃皇糧的城門都尉算是相對體麵的。奈何老母常年臥病在床，自己也是時常活的捉襟見肘，根本無力幫襯一把。如今麵臨生死難料的困局，他們卻毫不猶豫的跟自己站在一起，坦然麵對。叫他如何能夠不愧疚、不慚愧呢？！
小桃淡漠說道：“本姑娘也不跟你們繞彎子了。我家少爺初入蜀地，正是身邊缺乏人手之時，而你等品行不錯，對我家少爺胃口。我家少爺用人向來唯才是舉，知你等皆為忠勇剛烈之士，不可財帛動之，方有今日之事。”
眾人恍然！
難怪魏家有難身處城中各地的他們，在距離遠近不一、當值時間不同的情況下能夠從幾個方位同時被黑衣人引誘而來。想必世子殿下為此沒少花心思吧！
隻聽魏延亭深深一歎：“唉！殿下大恩魏某萬死難報！但既受朝廷俸祿，自當效命於朝廷，雖位卑職淺，萬萬不敢私自投效任何一方勢力，望殿下知悉！”
拒絕得很委婉，卻很堅決！
小桃也不惱，轉而看向四人：“你們幾位呢？也跟這老魏一般想法？”
四人相互對望一眼，均看到對方眼裡的渴望，最後又看向魏延亭。魏延亭何嘗看不到他們眼中神色，卻是無奈的緩緩閉上雙眼，他，既不能勸他們拒絕，也不能代他們答應，這便是原則！
四人眼裡激動漸漸隱去，取而代之的是，深深的遺憾和絕望…
小桃嗬嗬一笑道“老魏，可曾讀懂你幾位兄弟的眼神？需要本姑娘替你解讀解讀嗎？”
現在老魏終於知道這姑娘適才所說的“彆給自家少爺添堵”所為何來了。
是啊，若是殿下沒有受傷離去，那此時定然是被自己堵得不行吧？忽然他竟然開始討厭、憎恨自己了！
正在老魏為難之時，張揚苦笑道：“姑娘何必為難大哥呢，我兄弟四人一心，均聽大哥的。”說完四人齊齊轉身對老魏抱拳由張揚開口道：“大哥無需在意，我等兄弟半殘之軀早已無所謂榮辱了，能好好活著也是萬幸，不求其他。”
魏延亭更加慚愧、更加無奈，痛苦的閉上雙眼，久久不語…
一方麵是才屈尊降貴解他魏家燃眉之急並為此應戰負傷的世子殿下，一方麵是甘願為自己舍生忘死、隻求共患難不求同富貴富貴的幾位兄弟！雙方都被壓在自己內心的信念打壓著，而自己卻隻能歎息！
可他魏延亭若是願意趨炎附勢，也不至於落到如今這般田地，他，有這個自信！
“哼！”小桃冷哼道：“虧得我家少爺如此看重於你，我道你好歹是個豪傑，卻不想，隻不過是個優柔寡斷的不忠不義不孝之輩！也是我家少爺瞎了眼，白白受這無妄之災！”
魏延亭猛然睜開雙眼，微有不悅道：“姑娘！魏某愧對殿下、愧對幾位兄弟不假，但這不忠不義不孝之名可萬萬不敢背，望姑娘休要侮辱於我！”
四位兄弟也微微不悅，看向小桃。
“是嗎？你倒還委屈上了？！”
小桃淡漠說道：“既食君祿，何以冷眼看待今蜀地混亂一片？民眾食不果腹，豪強肆意妄為，蜀軍無糧無餉，既拿不起刀兵，也上不了戰場，老無所依、傷無可治，死亦無馬革裹屍！這些你都看不見嗎？何以論忠奸？”
魏延亭無語，道“這也不是我一個小小的城門都尉能左右的！”
“我家殿下能啊？”
“這也非魏某所願！”
“巧了，正好也非我家世子所願！”
魏延亭“———”
小桃淡漠的聲音接著傳來：“糞工張楊、更夫楊平、牢頭趙醒、酒保徐龍…何等威風！我且問問你們，今年貴庚幾何？何以搶著去乾孤寡老人的營生？卑賤如此，你魏延亭有難他四兄弟皆不顧生死的跑來陪你打這毫無勝算的丈！你為老母欠債，他們卻是為何？你們以前種種姑且不論，隻看今日，你為你那名不副實的所謂忠心，而左右他們的選擇，讓他們因你的虛偽繼續過者狗都嫌棄的日子，而你呢？好歹也是吃皇糧的人，放尋常百姓家也算是個體麵營生了，而他們呢？你可曾幫助過他們半點？這邊是你魏延亭的義？”
“魏某並未左右過他們任何想法，我確實愧對幾位兄弟不假！”
魏延亭低沉的說著。
“沒有左右？但他們卻是受到你的左右了，這對於他們、對於結果而言，我且問你，可有區彆？”
魏延亭“———”
“或許你認為你為了老母債台高築，為了老母虧待、愧對於兄弟，便是孝了吧？”
小桃冷冷問道。
魏延亭心裡一震，隱隱感覺不對，卻想不到哪裡不對！
小桃接著依然淡漠的說道：“何為孝？你可能體會常年臥病在床的痛苦？你可曾想過老母因為成為你的負累心裡有多苦楚？你可曾想過老母見你為了她苟延殘喘的活著，有多難受？這便是你的孝？！”
魏延亭渾身一震，頓感氣血翻湧，修怒之餘又無從發作，喉嚨一甜噴出一口老血！
“延亭……”
魏延亭回頭望去，單見小妹不知何時扶著顫巍巍的老母親站在門口，看著院中幾人，與小妹皆是淚眼婆娑…
魏延亭頓時跪倒在地，仰望天空咆哮道“蒼天啊！世道如此我魏延亭奈何？這世道非我魏延亭之過，也非我魏延亭能夠左右，奈何非揪著我魏延亭不放？啊！為何！！”
巧兒攙扶著老太太跪坐在魏延亭身旁，陪著他默默抹著眼淚，四兄弟也漠然站立不動，沒有做聲。
小桃等他們釋放了一會，這才搬來倒在一旁的凳子，也不知哪裡倒騰出來的瓜子，便嗑邊悠然的說道：“是啊！這世道啊！非你魏延亭之過，可也非我家少爺之過，對吧？非你魏延亭能夠左右，但我家少爺可以！肯定可以，畢竟城防營如今已經恢複生機，不日可當一戰！”
說完吐了吐瓜子皮俏皮一笑：“渴了，可否討碗水喝喝？”
眾人回過味來均是一臉茫然、困惑的看著眼前俏皮可愛、嬌小活潑的領家小妹，哪裡還有剛才冰冷淡漠、咄咄逼人、氣勢洶洶的樣子？這…當真是同一個丫頭？！
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