始皇並六合，功烈照寰宇。車同軌，書同文，四海歸一主。千秋功過，任後人評說，始皇之名，永載史冊。
秦王政二十六年（前221年），秦王政滅六國後，鹹陽廷議，確立國本。認為自己“德兼三皇，功過五帝”，遂采用三皇之“皇”、五帝之“帝”構成“皇帝”的稱號，是中國曆史上第一個使用“皇帝”稱號的君主，所以自稱“始皇帝”。
在建立皇帝製度的同時，秦王政也在中央政府層麵進行了大刀闊斧的改革。他設立了三公九卿製度，以更加高效地管理國家事務。三公（丞相、太尉、禦史大夫）負責輔佐皇帝處理政務，九卿則分彆掌管各項具體事務，這一製度極大地加強了中央集權。
此外，秦王政還堅定不移地繼續執行了自孝公變法以來由商鞅所推行的法家政策。他深知法家思想對於加強君主專製、削弱舊貴族勢力、提升國家治理能力的重要性。因此，他大力提拔那些通過軍功獲得地位的新貴族，打破了舊有的世卿世祿製度，使得國家的權力更加集中於皇帝一人之手。
他還信奉陰陽家提出的“五德終始”說，認為秦是水德，周是火德，水能克火，因此秦得天下。又因為十月屬水，故以十月為歲首，施行顓頊曆。
顓頊曆，秦朝曆法，是中國古六曆之一。
秦始皇二十七年（公元前220年），秦始皇下令以鹹陽為中心修築馳道。東方大道由鹹陽出函穀關，沿黃河經山東定陶、臨淄至成山角；西北大道由鹹陽至甘肅臨洮；秦楚大道由鹹陽經陝西武關、河南南陽至湖北江陵；川陝大道由鹹陽到巴蜀。
秦始皇二十八年（公元前219年），秦始皇平定南方百越自此，、將百越之地納入版圖，設置了南海、桂林、象郡三郡。完成了華夏統一大業，進入了帝國時代。
秦始皇二十八年（公元前219年），修鑿靈渠，秦始皇命監禦史祿掌管軍需供應，督率士兵、民夫在興安境內湘江與漓江之間修建一條人工運河，運載糧餉。前後曆時五年，終於鑿成靈渠。
秦始皇三十二年（公元前215年），北擊匈奴，修築長城。派蒙恬率領三十萬秦軍北擊匈奴，匈奴戰敗而逃，秦遂取河南地，設九原郡，置44縣，移民墾守。
在秦朝統一六國之前，各諸侯國為了防禦外敵入侵，紛紛在各自的邊境地區修築長城。其中，秦國、趙國和燕國在北方的長城修築尤為突出。然而，這些長城各自為政，並未形成統一的防禦體係。秦始皇統一六國後，為了鞏固國防、防禦北方匈奴的侵擾，修築了一條連接秦、趙、燕三國長城的“萬裡長城”。
秦始皇三十四年（公元前213年），秦始皇確實頒布了“燔詩書”令。?秦始皇頒布“燔詩書”令的主要目的是為了加強思想控製、禁絕私學、推行法家思想、消除六國遺民的故國記憶以及避免百家爭鳴帶來的社會動蕩。
秦始皇三十五年（公元前212年），方士盧生等人求取仙藥失敗後便開始私下說秦始皇壞話，之後更是攜帶求藥巨資出逃，秦始皇得知後大怒，立刻將鹹陽城內的數百方士活埋，這就是“坑儒”的由來。
秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇在第5次東巡途中死於沙丘宮。秦始皇死後，趙高采取了說服胡亥威脅李斯的手段，偽造詔書，逼迫太子扶蘇和大將蒙恬自殺，從而使胡亥繼承了皇位史稱秦二世，自此朝廷大權落到了趙高的手中。
公元前209年，陳勝、吳廣高呼“王侯將相，寧有種乎”，在大澤鄉舉起了華夏曆史上第一次大規模農民起義的旗幟。
公元前207年，丞相趙高逼迫秦二世自殺於望夷宮中，去秦帝號並立子嬰為秦王，五天後子嬰誅趙高，同年十月劉邦率兵入關，在位僅四十六天的子嬰投降劉邦，秦朝正式滅亡。
在華夏五千年的文明長河中，秦朝猶如一座巍峨的豐碑，矗立在曆史的轉折點上，以其獨特的政治智慧、經濟改革和文化融合，為後世的發展奠定了堅實的基礎。這個短暫的王朝，從公元前221年秦始皇統一六國到公元前207年秦朝滅亡，僅僅存在了十五年，但它所創造的輝煌成就和對曆史的深遠影響，卻遠遠超出了其存在的時間範圍。
政治統一與製度創新：奠定華夏中央集權社會的基石
實現大一統，結束分裂局麵
秦朝最大的貢獻莫過於實現了華夏曆史上的第一次大一統。秦國通過一係列戰爭，先後滅掉了韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，結束了自春秋戰國以來長達五百多年的分裂割據局麵。
秦朝在統一六國後，為了鞏固統治，進行了一係列政治製度的創新。秦始皇廢除了分封製，代以郡縣製，加強了中央對地方的控製力。這一製度變革，使得國家的政令能夠迅速傳達到各地，保證了政令的統一和有效執行。同時，秦朝還設立了三公九卿製度，強化了皇權，使得皇帝成為國家政治生活的核心。這一政治體製的確立，為華夏中央集權王朝的政治製度奠定了基礎，被後世王朝所沿用和發展。
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