卻說曹操率軍向小沛進發,行軍途中突然狂風大作,忽然傳來一聲響亮,一麵牙旗被吹斷。
曹操立即命令軍隊停下,召集眾謀士商議吉凶。
荀彧問:
“風是從哪個方向吹來的?”
“折的是哪種顏色的旗幟?”
曹操答道:
“風從東南方向吹來,折斷了營角上的牙旗,那旗是青紅二色。”
荀彧說道:
“這不是彆的征兆,今夜劉備必然前來劫寨。”
曹操點頭認可。
忽然毛玠前來拜見,說:
“剛才東南風起,吹斷了一麵青紅牙旗。”
“主公以為這是什麼吉凶之兆?”
曹操問:
“你認為如何?”
毛玠答道:
“依我看,今夜一定有人來劫寨。”
後人有詩歎道:
籲嗟帝胄勢孤窮,全仗分兵劫寨功。
爭奈牙旗折有兆,老天何故縱奸雄?
曹操說道:
“天若警示於我,當立刻做好防備。”
於是分兵九隊,隻留一隊假作駐守營寨,其餘八隊埋伏於四麵八方。
當天夜裡,月光昏暗,劉備在左,張飛在右,兵分兩路進發,隻留下孫乾守小沛。
卻說張飛自以為計謀得當,率輕騎為先鋒,衝入曹操的營寨。
但見營中空空蕩蕩,人馬稀少,四周忽然火光衝天,喊殺聲震耳。
張飛知道中了埋伏,急忙退出營寨。
然而,正東是張遼,正西是許褚,正南是於禁,正北是李典,東南是徐晃,西南是樂進,東北是夏侯惇,西北是夏侯淵,八路兵馬齊齊殺來。
張飛左衝右突,前後被圍。
他所率的軍兵本是曹操舊部,見情勢危急,紛紛投降曹軍。
張飛繼續奮力廝殺,正遇到徐晃殺來一陣,後麵樂進又追上來。
張飛殺出一條血路突圍而逃,身邊隻剩下數十騎跟隨。
他想回小沛,卻發現去路已被截斷;想投奔徐州或下邳,又怕被曹軍截殺。
走投無路,隻得向芒碭山方向逃去。
卻說劉備引兵劫曹軍營寨,剛到寨門附近,忽然喊聲大作,一支伏兵從後方殺出,截去了劉備一半的人馬。
隨後夏侯惇率軍趕到,劉備隻得突圍而逃,誰知夏侯淵又從後方追來。
回頭一看,身邊僅剩三十餘騎跟隨。
劉備急欲返回小沛,卻遠遠望見小沛城中已火光衝天,隻得放棄小沛。
轉念欲投奔徐州或下邳,又見曹軍遍布山野,已截斷去路。
劉備心中感到無路可歸,想到袁紹曾經說過: