“我通過撤軍之名讓敵人鬆懈、不設防，待他們疲於應對後，我便派輕騎兵繞後偷襲，定能勝利。”
賈詡感歎道：
“丞相的謀略，真是無法測度。”
於是，曹操命令夏侯淵和張合分兵兩路，各自帶領三千輕騎兵繞到陽平關後方。
曹操一邊指揮大軍撤營。
楊昂得知曹操撤軍後，想趁機進攻，便和楊任商量。
楊任勸道：
“曹操狡詐多端，局勢尚不明朗，不可貿然追擊。”
楊昂則堅持道：
“如果你不去，我便自己去。”
楊任苦口婆心地勸說無果，最終楊昂決定帶領五寨兵馬出發，隻留下少數軍士守衛寨中。
當日，大霧彌漫，視線不清，楊昂的軍隊行至半路，無法前進，隻能暫時紮營停留。
夏侯淵帶領軍隊繞過山後，見大霧彌漫，聽到人聲和馬嘶聲，擔心有伏兵，急忙催促隊伍前進。
在濃霧中，他們誤闖到楊昂的寨前。
守寨的士兵聽到馬蹄聲，以為是楊昂的兵馬回來了，於是打開寨門迎接。
曹軍一擁而入，發現是空寨，便在寨中縱火焚燒。
楊昂的五寨兵馬全都棄寨而逃。
待霧氣散去，楊任率軍趕來救援，與夏侯淵交戰，但僅幾個回合便被迫撤退，因為張合的軍隊趕到後方。
楊任殺開一條路，帶領剩餘的兵馬退回南鄭。
楊昂想要回援時，卻發現夏侯淵和張合已經占領了他的寨柵。
曹操的大軍緊隨其後，夾擊兩麵，四麵八方都被包圍。
楊昂試圖突圍，卻正碰上張合，兩人激戰，最終楊昂被張合殺死。
敗兵紛紛退回陽平關，前去投奔張衛。
原來，張衛已得知兩位將領失敗，關口失守，半夜便撤離了陽平關，帶著軍隊返回。
曹操趁機攻占陽平關和周圍的寨子。
張衛和楊任回去見張魯，張衛解釋說兩位將領未能守住關口，導致失守。
張魯大怒，想要斬殺楊任。
楊任解釋道：
“我曾勸楊昂不要追擊曹操的軍隊，但他不聽，才會有今天的失敗。”
“我請求再帶一支軍隊前去挑戰曹操，一定能斬殺曹操。”
“如果不能獲勝，我願意承擔軍令的懲罰。”
張魯聽後，便給了楊任軍令。
楊任上馬，帶領兩萬大軍離開南鄭，紮營準備出征。
曹操率軍前進，命令夏侯淵帶領五千兵馬前去南鄭路上偵察。
正巧碰到楊任的軍隊，雙方展開了對陣。
楊任派部將昌奇出馬與夏侯淵交戰，結果昌奇在三回合內被夏侯淵一刀斬於馬下。
楊任憤怒，親自騎馬出陣，與夏侯淵大戰了三十多回合，未分勝負。
夏侯淵佯裝敗退，楊任追擊而來，正中了夏侯淵的拖刀計，最終被斬於馬下。
楊任的軍隊大敗，撤回了。
曹操得知夏侯淵斬殺了楊任，立刻帶領大軍繼續進攻，直逼南鄭並在下寨。
張魯得知情況後，慌忙召集文武大臣商議對策。
閻圃說：
“我有一個人，可以抵擋曹操手下的諸位將領。”
張魯問他是誰。
閻圃答道：
“是南安的龐德，曾隨馬超投奔主公，後來馬超西行，龐德因病未曾跟隨。”
“現在龐德受到主公的恩養，為什麼不派他出征？”
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