麵對著從三麵逐漸包抄逼近的吐穀渾軍士，李承宗騎在馬背上，單手抽出綁在馬鞍上的佩刀，雙眼微抬，眸中淩厲，嘴角卻突現一個意味深遠的笑。他驅馬英姿颯爽地走到最前，身後的將士們也無一不受到皇太孫身先士卒地鼓舞，紛紛舉刀備戰。
片刻之後，兩軍混戰，兵器交錯與戰馬嘶鳴之聲不絕於耳，唐軍以一敵十，薛萬均、薛萬徹二人紛紛被敵軍拉下戰馬後繼續徒步參戰，身中數槍也仍不屈服。眼看著隨從騎兵死傷大半，李承宗高喊一聲“孤乃大唐皇太孫”後便一鼓作氣策馬突出重圍，將大量敵軍引至斷崖。
李承宗一邊策馬，一邊左右衝殺，戰袍和鎧甲幾乎已經被鮮血浸然成紅色，分不清是敵人的血還是他自己也受了傷。就在此地的唐軍快要被吐穀渾的伏軍全全殲滅時，左領軍衛將軍契苾何力在得知消息後第一時間率數百騎兵前來救援，唐軍援兵一路拚力廝殺，所向披靡，斬敵軍屍首積於道旁，薛萬均、薛萬徹二人終得獲救，免於一死，但皇太孫李承宗卻在眾目睽睽之下，全身浸滿鮮血的墜崖落入赤海之中。
契苾何力仰天一聲長嘯，帶領著眾將士激憤追擊，將那吐穀渾伏軍餘兵全部斬殺殆儘。等契苾何力帶著薛萬均與薛萬徹二人將李承宗繪製的地形圖送到李靖手上的時候，李靖悲憤得仰天長歎一聲，繼而又用袖口抹了兩下眼角。薛萬徹滿眼通紅，不顧肩上的創傷還在流血也要立即帶人去赤海湖邊找尋李承宗的屍身。
“活要見人，死要見屍。”薛萬徹喊道，“總不能把皇太孫留在赤海裡喂魚吧！”
“末將帶人去！”契苾何力主動請纓。
薛萬均看看薛萬徹又看看契苾何力說道：“此事還是聽大總管定奪吧。皇太孫生前說過，不管以後他在與不在，此戰都隻能勝，不能敗。切不可因一時衝動而壞了滿盤戰績。”
“你這是說的什麼話……”契苾何力說著就要與薛萬均爭執起來。
李靖趕緊出言讓大家都先冷靜一下，此事確實事關重大，不僅事關戰事，還關乎朝堂。如果現在就任由事情這麼發展下去的話，隻怕這吐穀渾還沒滅，長安那邊就先惹出大亂子了。
“確定吐穀渾的伏兵都已經斬殺乾淨了嗎？”李靖問道。
“屬下拿項上人頭擔保？”契苾何力回複道。
“好。”李靖心中一定，對薛萬均吩咐道：“傳我軍令，今日知情將士一概封口，皇太孫之事不得走露半點消息。如若不然，帳前斬殺！”
“遵令。”薛萬均領命，聲音大了些，不慎扯到胸前的傷口，忍不住輕咳了兩聲。
“可是，大總管……”薛萬徹還想說話，被李靖擋了回去。
李靖道：“就說皇太孫負傷，留在帳中養傷。待戰事結束後，如要問責，本將一人承擔。”
李靖看著一身是傷的薛家兩兄弟，揮了揮手，令其趕緊下去療傷。契苾何力還想再堅持請命，被李靖按下了他剛剛抱起的拳頭，說道：“如果想要報答皇太孫的知遇之恩，日後就好好領兵打仗。大唐的未來不是係在某個人的身上，而是我們每一個人的身上。”
契苾何力張了張口，最終還是閉上了嘴巴。待眾人離開之後，一名年少的士卒從軍帳的暗門處走到李靖的身邊。
“如何？”李靖問道。
“有驚無險。”士卒孟成回答。
“那就好。”李靖鬆了一口氣。雖然剛出長安時他就得知了李承宗的計劃，隻是一直不知道他具體會在何時行動，也害怕他萬一行動失誤真的發生了意外那可就……現在得知他一切順利，他也就放心了。
“你現在如何？還想殺他嗎？”李靖問。
孟成一聲冷笑，不屈地說：“想殺他的話今天就不去救他了。”
李靖嘿嘿一笑，惹得孟成很是不爽，反擊道：“李大總管方才的戲演得太過了些。”
“哪裡過了？”李靖不解地問。
孟成一臉鄙夷地說：“仰天長歎也就罷了，可那兩下眼角擦得……嘖……”
說完孟成開心地轉身走向暗門，離開前對著李靖揮了揮手，做了個拜拜。李靖假怒著“哼”了一聲，拂袖背過身去。
赤海湖邊草原上的一頂氈房內，李承宗麵色蒼白地躺在條鋪上，身上蓋著厚厚的被子，還是止不住地打著冷戰，身旁一位黨項族的少女正跪在地毯上為他擦拭額上的冷汗。這又是發抖，又是出汗的，呼吸還那麼急促和勞累的樣子，真是令人擔憂。
孟成掀開門簾從氈房外走了進來，他端來一碗熱羊奶遞到少女手中，然後走到李承宗的頭部，單膝跪在地毯上，將李承宗扶起來後斜靠在自己身上，然後對著少女點頭示意，少女便拿起木勺挖了勺羊奶喂到李承宗的嘴巴裡。李承宗條件反射式地吞咽了一口，少女和孟成的臉上都露出了一個輕鬆的笑容。
“太好了，他終於能吃下東西了。”少女驚喜地笑道。
孟成臉上依舊裝作毫不在意的樣子，冷哼一下說道：“中原男子哪有那麼容易會死的。”
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