閉門鼓響起之前，皇太孫李承宗剛一忙完政事就策馬趕回了凝香苑，在苑內的膳堂簡單用完了晚膳之後，好不容易又才等到程子芩從湯泉屋出來，姍姍回到正殿寢居，他才抓住了她這條像泥鰍一樣滑手的魚。一番親昵的溫存過後，李承宗終於釋放完他已積攢多日的苦思。燭光下，他安靜地躺在軟床上閉目休憩，程子芩側躺在他的臂彎裡，思考著第二日要去西市裡考察鋪子和購置原材料的事。
“承宗。”程子芩輕聲喚道，待聽見李承宗的喉嚨中發出了聲沙啞的“嗯”，她接著問：“如果我想在西市裡租間鋪子，是不是得先去市署裡報備？”
“嗯？”李承宗睜開疲倦的眼睛，看向程子芩問道：“菀兒當真要去經商嗎？”
“是呀。”程子芩抬起頭看向李承宗回答道：“不過請太孫殿下放心，我不會打著皇太孫的旗號令殿下難做的。”
“哦？”李承宗有些懷疑。
“嗯。”程子芩確定地點了個頭，又補充道：“也不會暴露我自己的身份，放心放心。”
“哈。”李承宗不禁一笑，她倒是為他考慮得周全。隻是要想在西市經商，哪裡像她想的那般容易，除了犄角旮旯的鋪子，如果不報出皇太孫的家門或者亮出她自己女尚書的身份，隻怕她就算是靠著自己的三寸不爛之舌一直遊說到了西市令的麵前，也解決不了這最基礎的第一步。李承宗想了想，說道：“不想招搖的話，你還是直接去找承德吧。”
“哈？河東王？”程子芩的腦子飛速地旋轉了幾圈，忽然恍然大悟。也難怪，河東王李承德自小就對長安城裡的各種物什匠造如數家珍，想來也不是隻因興趣而已。
“多謝太孫殿下提醒。”程子芩嫣然一笑，實實在在地在李承宗的臉上印上一個香吻。
李承宗溫柔地看著程子芩，回想起她今日在晚膳時同他叨念的那些細節，雖然那時他的腦子還太過燥動，以至於他沒能夠足夠認真地接收到程子芩的分享。但現下回憶起來，她那麼詳儘的計劃和周全的考量一定不是在一天之內就可以突擊出來的。李承宗想到這兒，便輕聲問道，“開鋪子的主意你是不是已經想了很久了？”
“是呀，你怎麼知道？”程子芩的眼睛裡忽然閃爍起星光，聊這個話題的話，那她可就有些興奮了。“嚴格算起的話，從我進宮拿到第一份俸祿時，我就有這個想法了。
“哦？為何在東宮時沒有？”李承宗問道，“東宮給程道醫的俸祿和賞賜也不少吧？”
“嗐，那時不是一門心思都想著要先保命嘛。”程子芩不好意思地笑道，忽然發現自己說錯了話，趕緊又笨拙地想要找補，但瞬間她的腦子和嘴巴卻同時打結了。雖然她以前也挺擅長油嘴滑舌、溜須拍馬的，但說假話，真的要命。
“承宗，”程子芩認真地喚了聲，她直視著李承宗的眼睛說：“對不起，曾經我想過要明哲保身的。”
“嗯，我知道。”李承宗的目光依舊溫柔，“但你最終還是沒有。”
一念地獄，一念天堂。程子芩也不知道自己當初的“不忍”到底是做對了，還是做錯了。但至少現在看著眼前的李承宗，即便是仍有自責，但她也不再後悔。
“以後，我不會再隻想著我自己了。”程子芩鄭重地承諾道，“我也會好好保護你。”程子芩回想起今日野辭真對她說的話，又補充道：“你從來都不是一廂情願，我們是雙向奔赴。”
“好。”李承宗寵溺地刮了下程子芩的鼻頭，忽然壞笑起來，喉結緩緩滾動了一下，吐出一句：“那這次，你來主動。”
“你……”程子芩瞬間羞紅了臉，半晌才憋出了一句：“壞蛋。”
翌日一早，李承宗輕輕地親吻了下程子芩的額頭，再溫柔地撫摸了下她的臉龐，輕歎一聲，轉身出了凝香苑，精神抖擻地騎上馬回宮上朝。待李承宗跨出殿門後，程子芩便睜開了眼睛，裝睡的這個技術她現在已經練得爐火純青了。不然經過一晚的纏綿後，早上醒來還要再被李承宗折騰一番，彆說是他了，就連她都感覺有些吃不消。今日她還有一整天的正事要去辦呢。想到這兒，程子芩趕緊坐起身下床。在金靈幫她穿好長袍的同時，婢女春華已經為她準備好了洗臉水和蘸好了潔齒粉的齒刷。
“金靈，這裡有春華就行了，你去把我的男裝給阿真送一套過去。”程子芩吩咐道，心想野辭真和她的身形差不多，現下暫且委屈她先穿一下她的舊衣，待今日去到西市後便可順道找家裁縫鋪為她另做幾套，以便她日後經商時所用。
“哦。”金靈極不情願地應道，在衣櫥裡翻找了半天，才找了套她相對最不喜歡的顏色。等將衣服拿出來後，她又看了程子芩一眼，在程子芩的眼神催促下才又拖拖拉拉地走出凝香苑。
一個時辰過後，程子芩領著野辭真兩人騎著馬一路向北，經延熹門進入順天門橫街朝著東宮的南大門嘉福門的方向繼續行進。由於皇太孫李承宗在入宮前已經提前差人給河東王李承德送了信，所以當程子芩和野辭真抵達東宮前，李承德就已經早早地在嘉福門前候著了，當然也少不了那個整日裡與他形影不離的安陸王李承道。
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