王春花推開院門，邁進門檻，一眼就望見灶房有煙霧飄蕩進院子，兩個兒媳婦正待在灶房裡忙碌地準備飯菜。而她那三兒子張聰，則在院子中央專心致誌地修理著驢車，仔細地加固著車板。
“兒媳婦啊，娘我回來嘍！”王春花笑眯眯地朝著廚房喊了一嗓子。
“哎！娘您可算回來了，我們這飯呀，也快做好了。”朱氏和李氏紛紛探出頭來，笑嘻嘻地應道。緊接著，張翠如同一隻歡快的小貓崽子般飛奔而出，緊緊拉住王春花的手，迫不及待地問長問短，臉上洋溢著燦爛的笑容。
王春花慢悠悠地踱步到堂屋裡，找了個舒適的位置坐下來。幾個小娃娃一回到家，就如出欄的小雞崽兒般，迅速跑出去玩鬨去了。王春花和張翠母女二人便坐在一塊兒閒聊起來，有說有笑，還不忘將凳子擺放整齊。
夜幕降臨，星星點點地閃爍著微弱的光芒，宛如散落在黑絲絨幕布上的鑽石。一家老小圍坐在餐桌旁，享受著一頓豐盛而溫馨的晚餐。飯後，王春花與家人分享了她今天去娘家商談的合作計劃，並詳細規劃了接下來需要采取的行動步驟。
時光悄然流轉，轉眼間來到了臘月二十三，這一天被人們親切地稱為"小年"。在這個特殊的日子裡，民間流傳著豐富多彩的傳統習俗。其中最為重要的活動便是祭灶和品嘗灶糖。祭灶儀式旨在表達對灶王爺一年來辛勤勞作的感激之情，並虔誠地祈求來年的豐收與平安。與此同時，人們還會津津有味地品嘗灶糖，這種香甜可口的糖果不僅能滿足味蕾，更寓意著將灶王爺的嘴巴黏住，以免他在天庭上說出人間的壞話。
“娘！我把屋頂修得差不多了，先去田裡看看。”張成洗完手，在院子外對正在摘菜的王春花大聲喊道。
“哎！去吧！這眼看著就要下雪了，確實該去看看。”王春花應和著，手上不停，繼續掐著蔥尾端枯黃葉子。她抬頭看向四周，隻見幾個媳婦在灶房裡忙碌地打掃著衛生，老三和小四則在屋後認真地壘著柴火垛。天空陰沉沉的，仿佛隨時都會飄下雪花來，一家人都熱火朝天地忙碌著。
這兩天，作坊徹底關門了，家家戶戶都開始著手準備過年。王春花家自然也不例外，前些天剛剛臘熏了雞鴨，又醃製了魚肉。今天他們要抓緊時間將地裡的大白菜全部收回來，並與蘿卜一同存入地窖。明天還要去集市上采購一些年貨，等所有東西都準備齊全後，就可以安心等待過年了。
“砰砰砰，砰砰砰！”突然，院門口傳來震天響敲門聲，那聲音猶如驚雷一般，震耳欲聾！
院門像是被重錘猛烈地撞擊著，王春花抬頭望向灶房，心中暗自納悶，自己的大兒子剛剛出去，絕不可能如此迅速地返回，究竟是誰在敲門，竟像砸門一般響。
“誰呀！”王春花放下手中的蔥，甩了甩沾滿泥的手，邁著小碎步朝院門走去，邊走邊高聲喊道：“來了，來了，誰呀！”
“砰砰砰，砰砰砰！”那聲音愈發急切，仿佛要將這院門敲破！
聽著這急促的敲門聲，王春花心中的火氣如火山般噴湧而出，這到底是誰呀！自己都已經說了來了，還這般死命地敲門。
她強壓著怒火，猛地拉開院門，隻見一個黑臉漢子高高舉起手，似乎正準備用儘全身力氣再次敲擊，然而，當他看到一個矮腳老太太滿臉不悅地打開門時，這才訕訕地放下手。
他訕笑著說道：“嗬嗬！我還以為沒人聽見呢！親家母好！”
王春花板著臉，如同那寒冬的冰霜，眼神犀利得仿佛能穿透門口的兩人。一個身形壯實、有點弓腰的黑臉漢子，年紀約莫四十五歲上下，旁邊站著一個三角眼，雷公嘴，嘴唇上方長著一顆黑痣，臉色蠟黃的婦人。王春花一瞧原來是李氏親爹李二牛，跟繼母郭氏。
一看見這二人，王春花就冷哼一聲，“原來是親家公啊，你們這麼急找我，有啥子事？”細看這李二牛跟郭氏一身補丁衣服，都寒冬臘月的竟然還穿著單衣，這是窮的連多套幾件舊衣服都沒有？
黑臉漢子撓了撓頭，滿臉堆笑地說道：“這不快過年了嘛，我們特意過來探望你們，我那閨女啊，這不剛生了個寶貝閨女嘛。嗬嗬！”
王春花心裡暗自思忖，“這大過年的，不在自己家裡舒舒服服待著，跑到這兒來搗什麼亂。看孩子？孩子剛出生那會兒咋不見你們來，離得又不遠，就隔一個村子。”就涼涼的看著二人，側身讓開，“進來吧，有啥事進屋說。”
李二牛跟郭氏進了院子，王春花關上院門，領著他們走進堂屋。一路上，兩人的眼睛滴溜溜地亂轉，像老鼠一樣四處亂瞟，進了堂屋更是毫不掩飾地露出貪婪之色。如今王春花家裡的日子越過越好，房間裡的東西也逐漸置辦齊全了，不再像最初那樣，隻有簡陋的飯桌和凳子。雖然依舊是茅草屋，但該有的也都有了！
王春花看著這兩口子那副貪婪的模樣，麵若冰霜，抬著下巴冷冷地說道：“坐吧，有什麼事就直說。”
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