神見山的清晨總是帶著一絲寒意。
薑似裹緊了身上的白色狐裘，望著遠處雲霧繚繞的山峰。
恍惚間仿佛看到了前世的自己也曾站在同樣的位置。
“薑似，大長老已經在議事廳等候多時了。”盧楚楚輕聲提醒道，她那雙明亮的眼睛裡滿是擔憂。
薑似回過神來，輕輕點頭：“走吧。”
議事廳內，南烏的七位長老分列兩側，正中央坐著須發皆白的大長老烏木達。
他銳利的目光在薑似踏入廳內的瞬間就鎖定了她。
“薑姑娘，聽說你要代表大周來與我南烏議和？”烏木達的聲音低沉而威嚴，帶著明顯的懷疑。
薑似不卑不亢地行了一個南烏禮：“大長老明鑒，我此次前來，是為了避免兩國生靈塗炭。”
三長老冷笑一聲：“好大的口氣！一個小女子，也敢妄議軍國大事？”
盧楚楚忍不住上前一步：“三長老，請您……”
薑似卻是抬手製止了盧楚楚，目光反倒是平靜地看向三長老：“三長老可知道，為何南烏三十年前那場大戰最終會失敗？”
“……”廳內頓時一片寂靜。
三十年前的戰敗是南烏永遠的痛，無人敢輕易提起。
“因為當時的南烏軍隊在霜降那日遭遇了百年不遇的暴雪，補給線被切斷，十萬大軍凍死餓死過半。”薑似的聲音很輕，卻字字如錘，“而今年，霜降將提前七日到來。”
大長老烏木達猛地站起身：“你怎麼會知道這些？這件事情可是南烏最高軍事機密！”
薑似閉上眼睛，前世記憶如潮水般湧來。
她看到了漫山遍野的屍骨，看到了哀嚎的士兵，看到了自己站在雪地中無助的哭泣。
“因為我曾經曆過。”她睜開眼，眼中含著淚水，“在夢裡，我看到了這場戰爭的結果。大周和南烏兩敗俱傷，邊境十城化為焦土，三十萬百姓流離失所。而最終，北狄趁虛而入，差點滅了兩國。”
二長老嗤之以鼻：“荒謬！夢怎麼能作數？”
“那如果我告訴各位，我知道南烏王庭地下有一條密道，是開國君主烏爾汗為防不測所建，入口就在王座下方三尺處呢？”薑似直視大長老繼續說出了一個石破天驚的大秘密，“這個秘密，應該隻有曆代大長老才知道吧？”
烏木達的臉色變了。
他緩緩坐下，手指不自覺地敲擊著扶手：“繼續說。”
“退兵不是示弱，而是明智之舉。”薑似向前一步，“大周內亂將起，屆時南烏可以以最小的代價獲取最大的利益。而如果現在硬拚，隻會是兩敗俱傷。”
“你有什麼證據證明大周會有內亂？”四長老質問道。
薑似從袖中取出一封信：“這是大周長公主假傳聖旨，命令邊境將領崔旭攻打南烏的證據。她正準備篡位。”
長老們傳閱信件，竊竊私語。
烏木達沉思良久，終於開口：“就算如此，南烏退兵後，大周壯大起來，我們豈不是更加危險？”
薑似微微一笑：“大長老可曾想過，為何一定要通過戰爭來壯大南烏？南烏盛產玉石、藥材，大周需要這些；而大周的絲綢、瓷器，南烏貴族趨之若鶩。開放邊貿，互通有無，不比戰爭獲益更多嗎？”
“你這是要我們南烏向大周朝廷低頭？”三長老怒道。
“不，這是讓南烏用智慧而非鮮血獲取利益。”薑似堅定地說，“我可以促成兩國和談，確保南烏獲得應有的尊重和利益。”
烏木達審視著薑似，忽然問道：“你到底是誰？這些事不是一個普通女子能知道和做到的。”
薑似深吸一口氣：“我是薑似，也是南烏聖女轉世。”
廳內一片嘩然。
大長老猛地站起身，老眼中閃爍著難以置信的光芒：“你說什麼？”
“三十年前，南烏最後一任聖女烏雅為阻止戰爭，跳崖明誌。她死前發願，來世必將終結兩國仇怨。”薑似的聲音輕柔卻堅定，“我就是她的轉世。”
盧楚楚同樣是驚訝地看著薑似，顯然這也是她第一次聽說此事。
大長老顫抖著走下座位，來到薑似麵前，仔細端詳她的麵容：“難怪……難怪我覺得你如此眼熟……”
他忽然老淚縱橫的看向薑似，“烏雅……真的是你回來了嗎？”
薑似輕輕握住大長老的手：“大長老，請相信我，退兵是為了南烏更好的未來。”
烏木達沉默良久，終於轉身對眾長老宣布：“傳我命令，全軍後撤三十裡，等待進一步指示。”
……
與此同時，在北境軍營中，餘七正麵臨著一場艱難的談判。
崔旭將軍的營帳內，燭火搖曳。
這位四十餘歲的將軍麵容剛毅，眉宇間是常年征戰留下的風霜。
他反複查看著長公主送來的“聖旨”，眉頭緊鎖。
“燕王殿下，你口口聲聲說這是假聖旨，可有證據？”崔旭將聖旨放在案上，目光如刀。
餘七不慌不忙地從懷中取出一枚玉佩：“將軍可認得此物？”
崔旭瞳孔一縮：“這是……皇上的貼身玉佩！”
“正是！皇上將此物交給本王時曾說，若將軍見玉如見君。”餘七正色道，“長公主軟禁了皇上，意圖謀反。這道聖旨絕非皇上本意。”
崔旭接過玉佩，仔細查看後歎息一聲：“即便如此，我也不能輕易調動邊防軍。南烏大軍壓境，一旦撤防，邊境危矣。”
餘七向前一步：“將軍放心，薑似已經前往南烏議和，不日便會有好消息傳來。”
“薑似？”崔旭挑眉，“就是那位與你一同的女子？她有何能耐說服南烏退兵？”
餘七微微一笑：“崔將軍，因為她就是南烏傳說中的聖女轉世。”
崔旭手中的茶杯差點跌落：“什麼？聖女轉世？燕王殿下，這種玩笑可開不得！”
“千真萬確。”餘七神色肅穆，“將軍應該聽說過三十年前南烏聖女跳崖的傳說。薑似擁有聖女全部的記憶，她能夠影響南烏的決策。”
崔旭站起身，在帳內來回踱步：“即便如此，私自調兵回京也是大罪。若長公主並未謀反，我崔家九族難保。”
“將軍！”餘七也站了起來，“皇上危在旦夕，大周江山岌岌可危。您身為邊關大將，難道要坐視亂臣賊子篡位嗎？”
崔旭猛地轉身：“你可知我一旦帶兵回京，邊境空虛，南烏趁虛而入怎麼辦？”
就在此時，一名傳令兵急匆匆跑進帳內：“報！將軍，南烏大軍突然撤兵三十裡，哨探回報他們正在拆除攻城器械！”
崔旭和餘七同時愣住。
餘七很快反應過來，笑道：“看來薑似已經成功了。將軍，現在您還有什麼顧慮？”
崔旭震驚的看著眼前的餘七：“她真的做到了……”
餘七趁機進言：“將軍，機不可失。我們可以假扮商隊秘密回京，打長公主一個措手不及。”
崔旭沉思良久，終於下定決心：“好！我崔旭今天就賭上這條命和全族人的性命，跟你回京勤王！”
……
陵安城內，甄珩被關在陰暗潮濕的大牢中。
長公主的爪牙對他用儘了酷刑，想要逼他說出東平國府人的下落。
“甄大人，何必為了幾個不相乾的人受苦呢？”刑訊官捏著甄珩的下巴，“說出來，長公主殿下說不定還會重用你。”
甄珩吐出一口血水，冷笑道：“告訴長公主，她永遠找不到那些人。”
刑訊官大怒，正要再次用刑，忽然一名侍衛匆匆跑來，在他耳邊低語幾句。