“自由是有代價的”，在第一次麵對帝國人的兵鋒時，烏魯克與阿古納都切身體會到了這句話的分量。
不過早在之前，他們便已經對此做好了準備，並且從未後悔過。
部族已經不能再屈居帝國人之下了，這並非是出於什麼榮耀與尊嚴的戰鬥，而僅僅是為了生存。
非常諷刺的是，在阿卡迪奧二世重新開始迫害亞人種族之後，矮人部族們實際上達成了被迫的休戰，他們已經很久沒有再互相攻伐了。
因為在帝國的貢金壓迫與種族隔離之下，矮人部族均已到了食不果腹的地步，畢竟想要麵見造物之主的話，還得先保證部族存續下去才行。
而如今，帝國卻選擇了將貢金再次翻倍這和死刑已經沒有任何區彆了！
休戰的會談非常順利，各部族也許沒有徹底放下預言的芥蒂，但是在現實的生死存亡麵前，信仰本身還是要被擱置一下的。
最終，矮人們組成了聯軍，在帝國的稅收隊來的那一天，正式舉起了反抗帝國的旗幟。
但緊接著，他們便被趕來的帝國軍隊給擊退了。
這是一件聽起來甚至有一些好笑的事情，但在絕對的實力差距麵前，這又確實是一種無可奈何。
矮人幾個部族的戰士加起來，總共不過寥寥一兩千人，而帝國的鎮壓部隊第一批就來了一萬人！
說帝國人廢物，那是因為在和現在的北境比較。
而且當年帝國出兵乾涉北境的時候，甚至並沒有調動國內的多少部隊，那僅僅是小皇帝自己的班底而已。
在之後的德拉肯堡壘防禦戰之中，元老院其實也僅僅是劃分出了帝國五分之一的常備軍，再加上安東尼的部隊，便將喪屍大軍阻擋了數個月。
在這樣的龐然大物麵前，矮人就算集合起全部的力量，其實也是不怎麼夠看的。
實際上，在阿卡迪奧大帝的大征服戰爭之中，征服矮人的部分也隻能算是個捎帶手的事情。
帝國的幾場主要大戰，幾乎一半都是在東南方沿海與其他幾個人類邦國進行的，而剩下的一半則是在征服精靈王朝時發生的。
甚至可以說，所謂的帝國大征服戰爭，不過是一場規模浩大的南征運動罷了。
但這一切也不是現在的矮人們能考慮的事情，他們此刻唯一想的，就是如何逃開帝國人的追擊。
部族們在群山之中默默行進著，他們的臉上寫滿了疲憊，沒有人想要說話浪費體力。
這是一場消耗戰，矮人們堅信自己更適應群山，而時間站在他們這一邊。
就在這沉默之中，酋長找到了排在隊伍最前麵的烏魯克。
“孩子，你曾經去過帝國嗎？”
烏魯克搖了搖頭，在他出生之前，原本被阿卡迪奧大帝帶出了群山的矮人，就又被阿卡迪奧二世趕了回來。
他是出身在群山裡的矮人，且這輩子沒有踏出過這裡。
“孩子，僅靠我們這樣的，是打不敗帝國人的。”
“他們雖然不如我們熟悉群山，但是可以靠著無窮無儘的士兵一點點的摸索，一處處的修建補給站。”
“終有一天，他們能夠將我們逼進絕路，時間是站在帝國那一邊的。”
烏魯克不明白，老酋長為什總是在提醒他帝國的強大，雖然他們已經交過了手，但對方明顯也是肉體凡胎。
也許，這老家夥是在年輕的時候，就被帝國嚇破膽了吧
烏魯克不由得在心中如此想道，但他很快就又把這個想法拋在了腦後。